Любители пеламиды: интересные факты из истории древнего Византия
Часто пишут про Константинополь и Стамбул, гораздо реже про Византий, хотя без последнего не было бы двух первых. Впрочем, это объяснимо: Византий дал название великой империи, но сам столицей империи никогда не был.
А чем был? Небольшой полис, город-государство, на проливе Босфор, появившийся в разгар Великой греческой колонизации. В громких историях не замешанный, но при этом имеющий богатую историю. А какой она может быть за тысячу лет - с седьмого века до нашей эры до четвертого века эры нашей? Богатой по определению. Кстати, Константинополь и вообще Византийская империя также просуществовали около тысячи лет. Совпадение?
Жители Византия были неплохими мореходами. На рисунке - греческая бирема.
Византий был основан колонистами из пелопонесского города Мегары в 667 году до нашей эры. Причем основание города получилось довольно любопытным. Первая партия мегарских переселенцев прибыла на берега Босфора за 13 лет до этого и построила поселение на азиатском берегу, назвав его Халкидоном. Напротив, на европейском берегу, место было интереснее - там располагался залив Золотой рог, уютное и надежное пристанище для флота, - но первые колонисты выбрали Азию. Вероятно из-за того, что поблизости были обнаружены месторождения меди.
А через несколько лет напротив Халкидона, благодаря следующей партии переселенцев из тех же Мегар, вырос Византий, который довольно быстро обогнал Халкидон в развитии, несмотря на то, что у того была медь. Но если у Халкидона была медь, то у Византия - пеламида. Если верить географу Страбону, эта рыба нерестилась где-то в Азовском море, затем шла в Черное, перемещалась, постепенно жирея, вдоль северного побережья современной Турции, потом попадала в Босфор и тут вместо того, чтобы подойти к Халкидону, шла к Византию. По словам Страбона, ее останавливала некая белая скала, хотя сегодня мы можем предположить, что виновата не скала, а течение. Как бы то ни было, но византийцы пеламиде были несказанно рады, они с удовольствием ее ловили, ели, продавали и постепенно богатели. А жителям Халкидона ничего не оставалось, как кусать локти. Одной медью сыт не будешь. В итоге Халкидон захирел, а Византий поднялся.
Византий и Халкидон.
В классическую эпоху Византием некоторое время владели персы. Затем, после их поражения в греко-персидских войнах, город вновь обрел независимость. Вошел в состав Афинского морского союза, но позже, в ходе Пелопонесской войны между Афинами и Спартой, был захвачен спартанцами. Потом сбросил оковы рабства и снова стал богатеть. И тут дело уже не только и не столько в пеламиде. Важнее торговля. Жители Византия вовсю пользовались крайне удачным географическим положением своего города, взимали пошлины с кораблей, доставлявших в Афины и прочую Грецию понтийский хлеб. Это уверенное положение полиса попытался было пошатнуть царь Македонии Филипп II - в середине IV века до нашей эры он захотел присоединить Византий к своим владениям. Однако потерпел поражение и отступил. Сын Филиппа Александр, прозванный впоследствии Великим, к византийцам относился с большим пиететом, на независимость города не посягал. А Византий отвечал царю взаимностью: помогал кораблями, деньгами и, вероятно, пеламидой (ну как без нее?).
В эллинистическую эпоху, когда слава Афин и Спарты померкла, Византий стал одним из влиятельнейших греческих городов-государств. Разве что Родос мог с ним потягаться. Вел независимую и грамотную внешнюю политику. Вместе с союзниками одолел македонского царя Филиппа V, поддержав набирающий силу Рим в его бескомпромиссной борьбе с Македонией. За эту верность был вознагражден: когда Македония и Греция лежали в руинах, растоптанные сандалиями римских легионеров, Византий высоко держал голову и остался фактически независимым. Правда части торговых пошлин римские консулы византийцев лишили. Но ведь осталась пеламида!
Такое автономное и процветающее существование города продолжалось до конца II века нашей эры. В Римской империи в 193 году разгорелась гражданская война. И верхушка Византия, увы, поставила не на ту карту. Византий поддержал "восточного" императора Песценния Ниггера. А победил в войне император "западный" - Септимий Север. Его легионы в течение трех лет осаждали Византий, а когда измученные голодом жители открыли римлянам ворота, город был сильно разрушен и лишен городского статуса и отдан под управление соседнего Перинфа. Прозябал Византий около столетия, пока в 324 году на берегу Босфора не появился с войском император Константин. Оценив выгоды географического положения - одновременно и европейского, и азиатского - император решил возродить Византий. Да не просто возродить, а основать здесь новую столицу. И, конечно, новый старый город он назвал ее своим именем - Константинополем.
На этом закончилась история Византия и началась история Византии.