Рождество на Восточном фронте

25 декабря, совсем скоро, католики и протестанты будут отмечать Рождество, и есть повод рассказать о Рождественском перемирии 1914 года, пожалуй, самой светлой страницы Первой мировой войны.

Русские солдаты на привале. Источник: РИА "Новости".

Вы читали, наверное, как в рождественскую ночь великие армии Великой войны замерли, остановились, прекратили взаимное уничтожение - как будто бы даже попытались осознать, что происходит. Солдаты как будто задумались, а зачем они здесь, зачем участвуют в этой ужасной мясорубке. Тогда Томми и Жак ходили в гости к Гансу и Фрицу, но не с винтовкой и гранатой, а с бутылкой скотча и папиросами, чтобы обменять их на бутылку шнапса и позолоченный портсигар. В окопах загорались свечи, а на изрытой снарядами нейтральной полосе Томми и Фриц даже играли в футбол под ледяным взглядом своих офицеров, которые такое внезапное, хотя и вполне объяснимое дружелюбие простых солдат не одобряли. 

Все это происходило на Западном фронте, причем на всем его протяжении - от Антверпена и до Арденн. А что же на Восточном, где Германии и Австро-Венгрии противостояла русская императорская армия? Виной тому, может, глубинные различия в менталитете или же тот факт, что православное и католическое Рождество не совпадают по времени, но перемирия по сути не было. Ни обмена подарками, ни футбола, ни братания. 

А что же было?

Вот что вспоминает Александр Успенский, в то время - капитан 106-го Уфимского полка 10-й русской армии. Его подразделение встречало наступающий 1915-й год на заснеженных, покрытых коркой полях Восточной Пруссии, возле скованной льдом речушки Ангерапп.

Вначале Успенский описывает немцев, их поведение 25 декабря:

"Солдаты по "секрету" рассказывали, что будто, немцы накануне своего Рождества Христова (по новому стилю) просили, - написав на выставленном, где то в нейтральной полосе плакате, - чтобы мы, накануне и в день Рождества не стреляли, обещая во время нашего праздника тоже не стрелять. В эти часы утром и вечером у нас и так редко открывался огонь, а в день Рождества Христова по новому стилю действительно почему-то целый день стрельбы не было".

А затем офицер русской армии рассказывает, как прошло православное Рождество, то есть по старому стилю: 

"Наступил Святой вечер Сочельника. Завтра наше Рождество Христово. На темном небе зажглась первая рождественская звездочка, за ней - другая, третья... много ярких звезд! Я смотрел на них из своего окопа и переносился мыслью туда, на восток, к своей семье, к России, где сейчас люди молятся в храмах, встречая Великий Праздник мира, потом собираются около рождественской елки... Посмотрел я на запад к немцам. Там было тихо и темно; только изредка вспыхивала голубым светом летящая вверх ракетка немецкого часового, озаряя окрестность, и после каждой такой вспышки мрак становился еще темнее. Мысль моя и взор обратились опять сюда, к своим окопам, к моим любимым солдатам. Я по ходу сообщения пошел в их окопы, за мной несли рождественские подарки. Придя в окоп, я обошел все взводы и чтобы люди почувствовали наступивший праздник Рождества Христова, приказал всем взводам стать на молитву и пропеть "Рождество Твое, Христе Боже наш!"

В тихом, морозном воздухе, среди немецких полей, где обычно раздавались только выстрелы или стоны и крики раненых, зазвучал Святой Гимн Родившемуся Христу! Взоры наши были обращены к Небу, усыпанному яркими звездами. 

Русские молились, немцы молчали, вероятно, сильно удивляясь этому пению!"

И эта тишина, нарушаемая песнопениями и молитвами, продолжалась ровно сутки. Потом пушки и пулеметы заговорили с новой силой.