История русской бани. «Махальщицы»
В продолжение банной темы нашлась еще интересная информация. Бывает копнешь какую-то, вроде бы уже и не столь новую тему, и вдруг неожиданно выявляются неожиданные увлекательные факты.
А увлекательным мне показалось следующее. В русских банях для представителей так называемых благородных сословий, была интересная должность, на которую брали видных, статных девушек. Должность эта называлась – махальщица или натиральщица. Что же входило в должностные обязанности этих красавиц? Предвижу улыбки на лицах некоторых читателей. Ну, ясное дело, для чего полуголые красавицы нужны в парилке. 
Однако будем разбираться. Банный процесс начинался с того, что «паровые» (мужики служащие банщиками) заходили в парную комнату и ковшами плескали воду на камни, чтобы нагнать пару. Когда пара становилось достаточно, в парную заходили те самые натиральщицы, которые разбрызгивали настои лечебных и душистых трав, устилали пол душистым сеном – зимой, и полевыми цветами - летом. А затем зазывали господ, словами: «Господа, пожалуйте на парок».
Когда посетители располагались на полках, девушка садилась посередине и, «захватывая» веником пар погуще, обмахивала парящихся. Работа эта была весьма нелегкой, и девушки часто сменяли друг друга.
Банную процедуру в России с участием банных дев описывает голштинец Фридрих Вильгельм Бергхольц в 1721 году: «Служащие в банях русские и чухонские девушки умеют организовать процесс самым превосходным образом. Обливая камни в парной, они предельно точно знают как придать пару необходимую степень теплоты приятную вам. Сначала парящегося укладывают на полок застеленный соломой и накрытый простыней, затем, через некоторое время появляется банная девушка и начинает парить вас венком, сколько вы того пожелаете, что чрезвычайно приятно и великолепно открывает поры. Затем банщица начинает растирать и царапать ваше тело отделяя нечистоту, после чего намыливают все тело душистым мылом, что бы не осталось даже малейшей нечистоты, в заключении окатывают вас теплой или холодной водой, по вашему изволению и укутывают свежими полотенцами. После такой процедуры всякий ощутит себя заново рожденным».
Подобные гостеприимные практики являлись традиционными и применялись и в домашних банях. На что указывает, например, следующее описание Николоса Витсена в «Путешествии по Московии»: «В знатных домах оборудованы бани, в которых молодые девушки парят мужчин и женщин. Они натирают и ополаскивают тело, и слегка бьют чтобы увеличить испарину»
А вот такое воспоминание оставил нам немецкий путешественник Адам Олеарий: «Для парящегося гостя отряжают в помощь девицу. Которой наказано беречь гостя и внимательно ухаживать. Хозяйка же, либо дочь приносит в баню подсоленную редьку и прохладные напитки».
И все таки только ли мытьем занимались банные девы? Не оказывали ли они парящимся иных услуг? В данном вопросе прислушаемся к мнению Андрея Дачника, автора книги «Баня. Очерки этнографии и медицины», который абсолютно однозначно утверждает, что нет. Нет такого в русской традиции. «В русских банях, банные девушки мыли посетителей и только. И как правило весьма равнодушно».
К исходу XVIII столетия указом Екатерины II бани были поделены на мужские и женские. А девушки- натиральщицы остались лишь в банях самой высшей категории для сливок общества. В остальных же банях остались лишь крепкие банщики мужского пола, которые уже не обмахивали и не натирали клиентов.
С уважением @kupava
Изображение с лицензией ссо