Объединение Германии в 19 веке
Портрет князя Отто фон Бисмарка. Художник Франц фон Ленбах. Источник изображения
Премьер-министр первым делом берется реформировать армию, что приводит его к победе сначала в Датско-Прусской войне, а затем к победе над его главным соперником — Австрийской Империей. Вообще войн с Австрией было множество, так как каждое из государств пыталось установить свою гегемонию в данной области. Но в середине 19 столетия Пруссия, не без помощи премьер-министра, смогла посадить Австрию в вакуум и изолировать её от других немецких государств. Теперь можно было начать, без вмешательства других соседей, процесс объединения.
Всего немецких государств насчитывалось более тридцати и было крайне неудобно вести торговлю и политическую деятельность. Канцлер в своей речи заявил, что объединение должно проходить не массовыми революциями, но «железом и кровью». Сначала, естественно, ни одно государство не хотело терять свою независимость. Нужно было принимать серьезные решения, чтобы другие государства связали свою судьбу с Пруссией. Первым делом был создан ряд торговых соглашений между всеми независимыми странами
региона. Это в свою очередь показало этим странам, что поодиночке они ничего не добьются, и что лучше воссоединиться с родными братьями, чем быть захваченными иностранными конкурентами.
Следующий этап заключался в отвоевании земель с немецким населением. Здесь главным противником Пруссии становится Французская Империя. Отто фон Бисмарк в этой ситуации показал себя талантливым дипломатом: чтобы у Франции не было союзников, нужно было сделать её агрессором, и у него это получилось. Франция осталась одна, и теперь было намного легче победить одиночку, чем сражаться с целым блоком иностранных государств. Война принесла победу Германии, которая вернула себе немецкие территории. После войны ни у одного немецкого государства не оставалось сомнений, что нужно создать единую империю.
Долгий процесс объединения Германии наконец считался завершенным. На карте появилась империя, которая будет ещё долго мучить и без того больную Европу.