Стекло от стеклодувов до автоматов
.
Стекло известно человечеству с древнейших времен, но производство его совершенствовалось очень медленно.
Даже в середине прошлого столетия печи, в которых варят стекло, отличались от средневековых больше своей величиной, чем устройством.
В прошлом веке обыкновенные бутылки изготовляли таким же мучительным способом, как в древности.
Рабочий накаливал докрасна конец длинной железной трубки и погружал его в ванну с расплавленным стеклом.
Жидкая масса легко прилипала к горячему металлу. Затем рабочий, Вынув трубку, ртом изо всех сил вдувал в нее воздух. Когда стеклянная масса вздувалась пузырем, его опускали в деревянную или металлическую форму.
После этого стеклодув продолжал дуть в трубку, пока стекло не приобретало очертаний формы. Работа требовала огромного напряжения.
И все же за 10 часов мастер и четыре подручных успевали сделать не более 250 бутылок, в среднем 50 штук на человека.
Тяжелый труд стеклодува так вреден для здоровья, что даже сильные мужчины к сорока годам превращались в инвалидов. Но чем заменить ручную работу, а главное человеческие легкие? 
В первые это удалось в 1907 году американцу Оуэнсу .Он изобрел бутылочную машину, которая освобождала стеклодувов от их каторжного труда.
Уже первые машины давали в сутки до 2500 бутылок, притом совершенно одинакового веса и величины. Машина обогнала человека не только по количеству, но и по качеству работы.
Теперь простые автоматы изготовляют до 130 бутылок В одну минуту больше, чем стеклодув за 2.5 дня!
Еще большей производительностью отличаются сложные машины, изготовляющие Колбы для электрических ламп 1940 г в Америке был построен автомат, который изготовляет свыше полумиллиона колб в сутки, или 360 штук каждую минуту, В одну секунду он выполняет полуторадневную,а за пол часа годовую работу стеклодува!
В 40 годах в мире ежегодно потреблялось около 500 00 00 000 электрических ламп и. Чтобы удовлетворить все население земного шара, достаточно было установить только 27 таких автоматов. Вместо сотен заводов с десятками тысяч рабочих 27 машин: на весь Мир! Но вы не удивляйтесь: такой автомат заменил 12500 стеклодувов.
