Миф Кеннеди

«Будем вечно помнить, что некогда был город, существовавший лишь краткий светлый миг, и назывался он Камелот». Эту строчку из мюзикла «Камелот», который ее погибший супруг очень любил, Жаклин Кеннеди процитировала в интервью в декабре 1963 года. Незадолго до того ее муж был убит на глазах ошеломленной толпы. С того дня президентский срок Джона Кеннеди длиной около тысячи дней стал национальной легендой.

Двадцатого января 1961 года Джон Фицджеральд Кеннеди принес присягу, став 35-м президентом США, притом самым молодым (ему было 43 года) да к тому же католиком во главе протестантской страны (неслыханное дело). После инаугурации он произнес речь, главный посыл которой запал в душу избирателям: «Не спрашивайте, что может сделать для вас ваша страна, а спросите, что можете сделать вы для своей страны». В мире, управляемом пожилыми политиками, такими как Никита Хрущев (66 лет), Гарольд МакМиллан (66 лет), Шарль де Голль (70 лет) и Конрад Аденауэр (85 лет), молодой Кеннеди олицетворял будущее. В своей речи он самоуверенно заявил, что «факел передан новому поколению американцев».

«Круглый стол» в Белом доме

То, что сказано это было всерьез, Кеннеди доказал при формировании правительства. В Белом доме появились не только сравнительно молодые министры — например, его брат Роберт Кеннеди, — но и республиканцы Роберт Макнамара и Дуглас Диллон. Словно рыцарей вокруг Круглого стола, он собрал вокруг себя лучшие головы страны. Блеском его время было обязано также жене Жаклин, с которой они обвенчались еще в 1953 году. После победы мужа на выборах она руководила реставрацией Белого дома, приглашала крупнейших американских деятелей искусств и художников и устраивала государственные банкеты на аристократический манер. Сам Кеннеди, который в детстве был болезненным ребенком и частенько перечитывал легенду об Артуре, называл преображенный Белый дом Камелотом. Нетрудно догадаться, какую роль в нем он отводил себе.

Роль блистательного героя предназначил ему еще отец Джозеф Кеннеди. Изначально к посту президента готовили старшего брата Джона — Джозефа, но он погиб в 1944 году, совершая боевой вылет. Джон, будучи командиром торпедного катера, сумел спасти товарищей после столкновения с японским кораблем и вернулся домой героем. Так к нему перешла задача по воплощению в жизнь честолюбивых планов отца: завоевать Белый дом. Начиная с выдвижения на выборах в Палату представителей и до победы в президентской гонке Кеннеди не проигрывал нигде, не в последнюю очередь благодаря деньгам и связям отца. Президентские выборы вошли в историю: хотя за Кеннеди проголосовали 303 из 537 выборщиков, в абсолютном выражении его преимущество составляло лишь 118 574 голоса. Свои политические обещания, ставшие частью предвыборной программы, за 1036 дней пребывания у власти он выполнил лишь частично.

Удары судьбы

Миф клана Кеннеди включает не только блестящий взлет и трагический конец Джона Кеннеди, но и многочисленные удары судьбы, которые постигали эту влиятельную семью в последние десятилетия, привлекая к ней всеобщее внимание. Кроме брата Джозефа, погибшего на войне, в 1948 году Джон Ф. Кеннеди потерял сестру Катрин, разбившуюся в авиакатастрофе в возрасте 28 лет. 5 июня 1968 года Роберт Кеннеди, в свои 42 года считавшийся перспективным кандидатом на пост президента, стал жертвой покушения в Лос-Анджелесе. 19 июля 1969 года Эдвард Кеннеди попал в автокатастрофу, в которой погибла его спутница Мэри Джо Копечне. Последовавшее расследование дорожной аварии заставило его снять свою кандидатуру на выборах 1972 года.

Это был не последний удар для клана Кеннеди. Сын Роберта Дэвид скончался от передозировки наркотиками в отеле в Палм-Бич, его брат Майкл погиб в 1997 году, катаясь на лыжах в Колорадо. Джон Ф. Кеннеди-младший вместе с женой, Кэролин Бессетт-Кеннеди, и ее сестрой Лорен разбился 17 июля 1999 года в авиакатастрофе у берегов Мартас-Винъярд. В 2002 году Майкл Скейкел, племянник вдовы Роберта Этель Кеннеди, был признан виновным в убийстве соседки в 1975 году и приговорен к 20-летнему заключению. Согласно вердикту, в 15-летнем возрасте он убил сверстницу клюшкой для гольфа. 25 августа 2009 года, в возрасте 77 лет от опухоли головного мозга скончался Эдвард, последний из трех братьев Кеннеди. Но миф, окружающий семью с 1960-х годов, жив до сих пор.