Туманный Авалон - трансцендентный рай

Шум битвы стих. Сражение при Камлане окончено, предатель Мордред побежден. Но цена, которую пришлось уплатить королю Артуру, слишком высока. Большинство его воинов погибли, сам король смертельно ранен. Один из соратников ведет Артура к ладье. Три жрицы берут его на свое попечение. Поначалу неясно, куда лежит их путь, но затем туман рассеивается, и взгляду открывается удивительный остров: райский Авалон.

Так, по версии многих легенд, происходит прощание Артура с этим миром. О том, что ожидало короля в Авалоне, повествует поэт Робер де Борон в «Романе о Граале», написанном на исходе XII века. Согласно ему, на Авалоне раны Артура исцелила его сестра фея Моргана (Моргейн). В отличие от Атлантиды, мифического островного государства, описанного древнегреческим философом Платоном, Авалон не погрузился в пучину морскую. Но увидеть туманную землю и добраться до нее могут лишь избранные.

Таинственный «остров яблок»

Спутники Артура, выжившие в сражении, ожидали возвращения короля. Многие слышали, будто он охотится в лесу, — так говорится у Робера, — но никогда не видели его самого. Другие предания, наоборот, утверждают, что Артур по-прежнему живет на Авалоне и придет на помощь Британии, когда потребуется. Название «Авалон» восходит к валлийскому «Ynys yr Afallon», что буквально означает «остров яблок» (в этом контексте запретный плод символизирует бессмертие).

У Гальфрида Монмутского в «Жизни Мерлина», созданном около 1150 года, фея Моргана именуется старшей из девяти сестер, управляющих «островом яблок». Эта эпическая поэма написана гекзаметром на латыни. Именно Гальфрид оставил первое письменное упоминание об острове Авалон в «Истории королей Британии» в 1136 году. Здесь же он сообщает, что на острове был выкован магический меч Экскалибур. По его словам, на Авалоне вырос Ланселот. Соответствующие указания встречаются и во французских рукописях XIV века: маленького Ланселота, оставленного родителями на берегу озера, нашла фея Вивиана и воспитала мальчика после смерти отца.

Врата в рай

Около 1190 года монахи аббатства Гластонбери на юго-западе Англии обнаружили на своей территории могилу короля Артура, и с тех пор монастырские земли отождествляют с Авалоном. От самого аббатства в наше время остались лишь руины. Хронист Гиральд Камбрийский из Уэльса в труде «О воспитании правителя» 1193 года сообщает, что в Гластонбери было найдено надгробие с надписью следующего содержания: «Здесь, на острове Авалон, покоится король Артур с Гвиневрой, своей второй супругой».

По преданию, Гластонбери Тор, холм высотой примерно 150 метров, является входом в страну фей. Холм действительно окружен осушенными и распаханными болотами, среди которых он вздымается подобно острову. Эзотерики уверяют, что при кельтах в силу пронизывающих его «энергетических токов» он служил местом отправления языческого культа. Исторически доказано лишь, что это место было заселено кельтами еще в дохристианские времена.

Близ священного холма в настоящее время расположен парк, притягивающий туристов: в саду бьет ключ под названием «Источник чаши» ("Chalice Well"), иными словами «Источник Грааля». Это название обязано своим происхождением легенде, согласно которой Иосиф Аримафейский сокрыл в нем Грааль. Посетители прогуливаются по романтическому парку, восхищаются источником и предаются грезам о легендарном Авалоне.

Современное увлечение Авалоном

У средневековых авторов Авалон находился на периферии повествования. Мифическим царством увлеклись лишь в наши дни. Так, все действие романа «Туманы Авалона» (1982 год) строится вокруг гибели Авалона. Автор, Мэрион Зиммер Брэдли, описывает его как остров кельтских жриц и цветущих яблонь, вечно окутанный туманом. Добраться до него все труднее, поскольку люди все менее привержены кельтской, природной, вере. Роман стал бестселлером. Писатель Томас Бэррон в трилогии «Великое древо Авалона» ("The great tree of Avalon", 2004 год) изображает таинственное место в виде райского дерева. В царствах, служащих ему корнями, и на ветвях гармонично уживаются различные создания. В современном обществе, ориентированном на потребление и технический прогресс, для романтических иллюзий и мечтаний остается все меньше времени. А этот роман дает читателям возможность погрузиться в мир мифов — хотя бы вечерами после работы.