Монархи Европы – Чарльз II
Родившийся в 1630 году, Карл II был вторым сыном Карла I, который провел большую часть своего подросткового возраста в сражении с парламентами Roundheads до казни своего отца в 1649 году. После этого события он согласился сделать пресвитерианство религией Англии и Шотландии.
В 1650 году Чарльз вернулся в родную Шотландию, а через год провел неудачную кампанию против сил Кромвеля в Вустере. Во время этого поражения Чарльзу удалось избежать захвата, он нашел безопасный проход во Францию, где он провел следующие восемь лет, путешествуя по странам Европы.
После краха содружества Кромвеля Чарльз был приглашен обратно в Англию и вскоре женился на Кэтрин Браганса. Его брак с Кэтрин был бесплодным, поскольку он не принес ему никакого законного наследника престола.
В 1660 году в возрасте 30 лет Чарльз поднялся на английский престол и тут же приступил к поиску тех, кто казнил его отца. Девять заговорщиков против его отца были привлечены к суду и казнены. В религиозных вопросах он был достаточно толерантным человеком.
Страна ликовала, когда Чарльз сел на трон, но его полномочия были серьезно ограничены парламентом. После гражданской войны были созданы первые политические партии Англии. Кавальеры начали формировать первую партию Тори, чья идеология заключалась в том, чтобы сохранить власть королей над парламентом, в то время как сторонники Кромвеля продолжали формировать партию Вигов. Задачей партия вигов было расширение торговли за рубежом и сохранение превосходства парламента в политической сфере. По сути, они были зародышами современных политических партий.
Чарльз первые десять лет у власти был не очень запоминающимся или плодотворным. Он не преуспел во внешней торговле с голландцами. Во второй половине 1660-х годов Чарльз должен был справиться с Великой чумой 1665 года и в 1667 году с пожарами в Лондоне, из-за которых была разрушена большая часть столицы. Это были серьезные проблемы государства.
Помимо всего этого, в тот же год, когда произошел Великий пожар в Лондоне, голландцы нагло поднялись по реке Медуэй и затопили пять линейных кораблей англичан. И один из крупнейших кораблей отбуксировали в Голландию.
Начало нового десятилетия ознаменовало новый союз с Францией. Французы пообещали помочь Чарльзу в его борьбе против голландцев с уверенностью, что Чарльз вернет католицизм в страну. Партия вигов не поддержала Чарльза. Следствием этого стал еще один всплеск религиозной ненависти к католической церкви. Эта антикатолитическая паранойя привела к тому, что королева и ее фавориты были обвинены в попытке убить Карла II. В парламенте партия вигов, которая в то время занимала большинство мест, пыталась выдвинуть законопроект, запрещающий католикам занимать государственные должности. Чарльз II слег с лихорадкой, эта болезнь привела к тому, что баланс мнения склонился в его пользу.
Чарльз был жизнерадостным и веселым человеком по характеру. У него были многочисленные любовницы и незаконнорожденные дети, он любил азартные игры, он оказал значительное влияние на искусство и литературу.
Умер Чарльз в феврале 1685 года от осложнений после инсульта.
