Шотландский килт
В 1727 г. глава клана Макдонеллов из Гленгери решил заняться литейным бизнесом. Он сдал в аренду лес Инвергери мастеру из Барроу (Ланкашир), квакеру Томасу Роулинсону и нанял лесорубов и работников у печи. Роулинсон часто посещал производство и заметил, что традиционная одежда шотландцев, Breacan Feile, или огромный плед с поясом (примерно, от 1,5 на 5,5 м до 4,1 на 8,2 м), который надевали как накидку с капюшоном или повязку на бёдра, а по ночам использовали вместо одеяла, мешает им работать. Поэтому, посоветовавшись с портным из Инвернеси, он смоделировал короткую складчатую одежду до колен, который позже стал известен под названием Feileadh Beag (малый плед), или Philabeg (малый килт), — это грубая англизация от кельского. Таким образом, по одной из версий выходит, что главный узнаваемый элемент древней одежды шотландских горцев придумал англичанин.
Вскоре после этого было подавлено второе якобитское восстание и британский парламент запретил традиционную одежду шотландских горцев. Сорок лет шотландскую юбку нельзя было носить публично, разве что как форму в полках шотландских горцев, сформированных на базе британской армии: полк черных стражей ("блэк уотч", 1739 г.), полк горной легкой пехоты (1777 г.), полк приморских горцев (1778 г.), Камеронский полк (1793 г.), Аргайлский, Сазерлендский и Гордонский полки (1794 г.). В то же время, когда общество горцев в Лондоне проводило кампанию по возврату шотландской юбки, штатские мужчины в горах Шотландии навсегда переоделись в штаны.
Знаменитый полк "черных стражей"/"блэк уотч"
В 1822 г. Георг IV посетил Эдинбург, это был первый, после объединения Британии в единое государство, визит английского короля в Шотландию. Сэр Вальтер Скотт, романист, исполнял роль церемониймейстера. Два полка шотландских горцев, прославившиеся при Ватерлоо, прошли парадным маршем в килтах. Всех клановых вождей попросили прийти на парад в традиционной одежде и они надели шотландские юбки, каждая с разным, сложным узором из клеток.
В Шотландии не одно столетие с успехом ткали разнообразные клетчатые ткани, используемые для пошивки штанов с зауженными к низу штанинами для богатых модников. Однако цветные клетчатые узоры не связывали с кланами и с происхождением (родословной), а скорее с регионами их производства, в зависимости от растений, произрастающих в той или иной местности, чей сок использовали для окраски ткацких нитей. Во времена, когда тартаны производились кустарными методами, овечья шерсть окрашивалась вручную с использованием природных красителей — ольховой и дубовой коры, сока растений, морских водорослей, плодов и ягод, например, черники. Простолюдинам использовать тартан (шотландскую клетчатую ткань) для пошива одежды вообще запрещалось.
Самый известный рисунок — черно-зелёно-синюю шотландку Black Watch Tartan Кэмпбеллов, — носит полк черных стражей, — название происходит от основателя рода сэра Нейла Кэмпбелла, который в 1306 г. отличился на поле битвы при Метвене и спас короля Роберта Брюса. Представители этого клана всегда состояли на службе короля и находились в авангарде распространения власти монарха в западные, горные и малообитаемые регионы страны. Традиция привязывать рисунок тартана к определённому клановому имени возникла, что наиболее вероятно, на сборе полков шотландских горцев в 1822 г.
Распределение узоров на шотландке завершило удивительный процесс культурного вымысла, развивавшегося и обраставшего деталями на протяжении двух с лишним столетий. На первом этапе, после основания пресвитерианской колонии в Олстере, очевидно ирландское происхождение шотландской цивилизации игнорировали, потом сторонились его. В поисках древних и оригинальных артефактов и самобытных шотландских традиций рождались легенды и мифы, как, например, килт, якобы явившийся из тьмы веков. Такие мистификации казались привлекательными, поскольку соответствовали потребности иметь неоспоримую национальную родословную.
На последней стадии формирования единого государства, начало которой ознаменовал закона об амнистии (1786 г.) племена шотландских горцев спустились в долины, а новые традиции постепенно переняли представители всех шотландских кланов, как символ олицетворявший их "неанглийскость". В эту романтическую игру включилась и королева Виктория, приобретя в 1848 г. для себя замок Балморал в Абердиншире. По заказу Её величества была разработана балморалская шотландка для королевы и для её весьма нешотландских родственников и окружения.
Макдонеллы из Гленгери не были свидетелями этих событий. Сначала они составляли ветвь (или подклан) клана Макдональдов с острова Скай, были когда-то "хозяевами островов", их гэльское имя обозначает "сыновья Домнала", властелина мира. Во время редких перерывов в войне с кланом Маккензи, которую они вели перманентно, Макдонеллы защищали и яро отстаивали католицизм и якобизм. Глава их клана держал флаг Иакова II в битве при Килликранки (1689 г.), а его преемник участвовал в восстании 1745 г., направляя действия шестисот человек из своего клана и был впоследствии заключен в лондонском Тауэре. Тем не менее, спустя некоторое время, шестнадцать клановых вождей, продали земли своих предков и эмигрировали в Новую Зеландию. Красная, черная, темно-зелёная и белая шотландка Макдонеллов имеет все признаки древнего и простого узора, хотя доподлинно неизвестно, украшал ли он шотландский килт в 1727 г. или был придуман много позже.
Скрытные послания из глубин времени, мистика кельтских верований и тысячелетние культурные традиции не всегда выдерживают проверку на подлинность и доскональность.