Пиратская доля | Места подготовок пиратов к грабительским рейдам
Доброго времени суток, дорогие друзья!
Как я уже говорил в прошлом посте, опорные базы пиратов служили в качестве неких укрытий, где разбойники могли основательно подготовиться к грядущим рейдам и сделать продовольственные заготовки на будущее.
Для непосредственного удара по противнику, например по испанским поселениям, пираты подбирались ближе к материку и рассыпались по островам у побережья. Одним из таких излюбленных местечек была Горгона — необитаемый остров близ Колумбии, слившийся с жемчужными отмелями. На западной стороне острова, поросшего вечнозелеными лесами и изрезанного кристально чистыми горными ручьями, пираты облюбовали прекрасную вытянутую бухточку с чистейшим днем и низким песчаным пляжем.
В 1680 году здесь чинили свои поврежденные корабли люди Бартоломью Шарпа. В январе 1685 года, уединившись на острове, пираты Эдварда Дэвиса и Чарльза Свана произвели осмотр захваченного неподалеку приза. Они нашли в нем несколько ящиков джема и четыре ярда (1 ярд примерно равен 4,5 литрам) бренди и поделили их между собой. Так, остров Гаргона с одной стороны служил для последних приготовлений пиратов перед нападением (к примеру, окончательная починка корабля), а с другой - был пристанищем, где пираты могли разделить награбленное между собой.
Похожую роль играл и гористый остров Койба, крупнейший остров Панамы. Вокруг него нередко шаталось сразу несколько пиратских банд. В июне 1685 года сюда из-под Панамы добрались разогнанные испанцами флибустьерские отряды. В этом же году здесь пришвартовались попавшие в шторм члены команда капитана Свана. Так, потаенная стоянка на Койбе, хорошо знакомая пиратам, соединяла всех «потерянных» и предоставляла им убежище для производства ремонтных работ.
Кроме этого, вполне вероятно, что капитаны крупных пиратских кораблей нередко заранее договаривались о встрече на острове для обсуждения «дел». Так, когда пират Дэвис дошел до острова, его подопечные немедленно обнаружили капитана Харриса, уже расположившегося в бухте. На следующий день, 16 июня 1685-го, в бухте бросил якорь и «Сигнит» Свана. «Наши капитаны затеяли совещание, чтобы обсудить новые возможности поймать фортуну», - говорили члены команд. Более конкретно, целью обсуждения являлся совместный поход на север вдоль мексиканского побережья, надеясь также перехватить манильский галеон.
Великолепным стратегическим плацдармом для атак на испанцев были и невысокие лесистые Жемчужные острова, или Кингс-Айлендс, расположенные на панамском заливе прямо на пути флота, доставлявшего ценности из Лимы в Панаму. Нередко на побережьях Жемчужных островов собиралось сразу несколько пиратских команд, ожидавших возможности «сорвать банк». Примечательно, что иногда (но не всегда) они даже не сговаривались между собой.
Так, в марте-мае того же 1685 года на острове одновременно засели шайки Гронье, Лекюйе, Свана, Таунли, Дэвиса и других главарей. В ожидании торговой флотилии из Лумбы пираты ремонтировали свои корабли, лавировали между островами и материком, прихватывая случайные суда, а также посылали лазутчиков к индейцам, чтобы узнать свежие новости и не пропустить подстерегаемую добычу.
Чтобы подробнее узнать о том, что из себя представляла пиратская засада на Жемчужных островах, обратимся к дневнику путешественника и пирата Дампира, уже не раз фигурирующего в моих постах.
3 марта — капитан Сван на «Сигните» двинулся к материку, рассчитывая передать письма местным индейцам, чтобы они дальше передали эти письма «нужным людям» на Ямайку. В тот же день люди Дэвиса с «Бэчелорс Дилайт», крейсируя возле бухты, углядели два приближавшихся барка, коими оказались корабли капитана Таунли, доверху набитые награбленным. На этих же кораблях были и пленные испанцы, из рассказа которых стало известно, что ожидаемая перуанская флотилия уже готовится к отправлению в Панаму. Спустя 10 дней с материка на каноэ приплыли шпионы-индейцы, сообщившие о новой партии французов и англичан, появившихся на побережье откуда-то с севера.
В отличие от необитаемых Горгоны или Галапагосских островов (о них я писал в прошлом посте), Жемчужные острова были заселены испанцами и даже приобрели статус «курортного места» среди панамской аристократии. Плантации, виллы, фруктовые сады — остров был полон таких мест. Однако с появлением пиратов тревог у «дачников» с материка прибавилось в разы — мало кто будет рад таким соседям. Регулярно выходя на промысел из своих укромных стоянок, спрятанных между островками, морские разбойники не забывали грабить и близлежащие островки и города, уводя оттуда коров, телят, быков и домашнюю птицу. То же касалось и городков на побережье материка. Регулярно лавируя туда-обратно вдоль прибрежных городов и деревень, они сметали оттуда все, до чего могли дотянуться.
Схожая судьба была и у острова Пуна, который был расположен южнее Панамы, обладал благоприятным климатом и также считался курортным. Легкий бриз доносил до сладостных фруктовых садов и вилл живую прохладу, горные ручьи с избытком обеспечивали жителей свежей водой. Все было прекрасно, пока в 1687 году уют местных жителей не нарушили ворвавшиеся на остров флибустьеры.
Весной интернациональное флибустьерское содружество под командованием Франсуа Гронье, Ле Пикара и Джорджа Хаута ворвалось в город. Разжившись жемчугом, серебром, драгоценными камнями и десятками тысяч пиастров, пираты обложили население данью, взяли заложников и поставили властям провинции ультиматум: они уничтожат всех жителей города, если им сейчас же не выплатят миллион пиастров и 400 мешков муки. Пока испанская администрация готовила выкуп, пираты продолжали грабить и убивать население острова. Пытки чередовались с шантажом, и все для того, чтобы вывезти как можно больше награбленного. Целый месяц головорезы обретались на курортном острове, пока наконец не получили выкуп и не убрались из этих мест.
Поражает, как пираты быстро обживали незнакомые им тихоокеанские острова. Не прошло и 10 лет после нападения Моргана на Панаму в 1671 году, а секреты побережья и близлежащих островов уже стали известны пиратам, прорвавшимся в океан в 1679-82 годах. Пролетел еще год, и последовала новая волна — 1683-87 гг. Разбойники уже вели себя в чужих моряк как хозяева, они были прекрасно осведомлены об испанских торговых маршрутах, везде у них были свои глаза и уши. Тайные стоянки пиратов усыпали буквально все пространство тихоокеанского побережья. Поочередно нанося удары то с востока, то с запада, разбойники снова и снова терзали испанские поселения со всех сторон.
Предыдущие посты о море и моряках в эпоху Нового времени:
- Опорные пункты пиратов в эпоху Нового времени | Галапагосские острова, мелкие "острова-часовые" и остров Робинзон-Крузо.
- Пиратский уклад жизни | Всеобщее равенство и дележка награбленного.
- Пиратская доля. Взаимоотношения капитана пиратского корабля и его команды.
- Суровая морская доля. Питейные радости моряков эпохи Нового времени!
- Суровая морская доля. О том, какие "блюда" входили в состав моряцкой трапезы в XVI - XVIII вв.