Меркадер. Удачный выстрел
Первая глава
Вторая глава
Долина тихого счастья
На пыльных дорогах
Рольф с Агатой, как обычно, были только вдвоём, когда договаривались о проходе в Долину - так проще, меньше свидетелей. Рольф никогда не стремился афишировать то, что у него есть бумага от правителя Города, подписанная им самим. В этот раз это оказалось особенно полезно.
- В связи с посещением королевы въезд для караванов ограничен. Вы можете остановиться тут, - охранник показал рукой, - правительница прибыла примерно на неделю, после её отъезда вы сможете въехать внутрь.
Место, которое предлагал военный, было небольшим расширением дороги около входа в туннель, уже частично занятое фургонами.
- Совсем никого не пускают? - Уточнила Агата.
- Только со специальными бумагами.
- А такая не подойдёт? - Спросил Рольф и показал бумагу на бесплатный проезд.
Охранник внимательно её изучил, печать Города он знал прекрасно и видел, что она не поддельная, но не был уверен, что их стоит пускать.
- Бумага настоящая, не поддельная, но она не распространяется на этот случай. Когда Королева Роланда уедет, мы, конечно, пустим вас без налогов. Но пока...
- Вы любите свою королеву? - Спросил Рольф, глядя в глаза охраннику.
- Конечно! - Ответ был немного с вызовом.
- В таком случае, я надеюсь, вы будете держать язык за зубами и никому ничего не скажете о нашем дальнейшем разговоре. - В голосе Рольфа слышалось необычное сочетание строгости и теплоты.
Охранник удивлённо повёл бровью и насторожился.
- Я прошу пропустить меня и мой караван в Долину, несмотря на запрет, но также прошу не распространяться об этом, я тут инкогнито. - Рольф показал печать правителя Города. - Рольф Меркадер, принц Города.
Охранник замер, пытаясь осознать сложившуюся ситуацию. Затем он поклонился Рольфу.
- Прошу прощения, я не знал, кто вы. - Охранник несколько смутился и покраснел.
- Всё хорошо, я и не стремлюсь к тому, чтобы это знали.
- Конечно, я пропущу, но мне придётся доложить о том, что вы прибыли в город, об этом узнают, но только руководство.
- И правительница, конечно, я понимаю. - Рольф улыбнулся. - Только для всех это должно выглядеть так, как будто вы пропустили нас просто по этой бумаге. Причём лучше, как будто за мзду. Если из-за этого у вас будут проблемы - обращайтесь ко мне в любое время.
- Как скажете, принц, - ещё раз поклонился охранник.
Проезжая с караваном через охранный пост на въезде в туннель, Рольф думал о том, что охранник был довольно смел, назвав Роланду в первую очередь королевой Долины, а лишь потом правительницей Города - в Городе бы его за это сильно наказали: по правилам сначала требуется сказать важнейший титул. Если бы он знал, что говорит с принцем Города, он бы, конечно, не решился на это.
- Агата, я хочу сделать сюрприз матери, поможешь мне в этом?
- Да, конечно, - Агата обняла Рольфа и поцеловала в щёку.
- Отлично! Спасибо. - Рольф обнял в ответ и легко, задорно засмеялся.
- Что тут смешного?
- Просто настроение хорошее.
Они не успели полностью распаковать вещи в гостинице, когда за ними пришли. Правительница Города, королева Долины, теперь в таком порядке, хочет их видеть у себя незамедлительно. Им разрешили только переодеться в парадные одежды и препроводили во дворец - небольшое знание, но очень богато украшенное. Его построили несколько веков назад и с тех пор постоянно добавляли декоративные детали: резьбу, барельефы, статуи, витражи. Их приняли сразу же. Роланда выгнала всех из залы и только после этого обратилась к Рольфу с Агатой - она знала о желании Рольфа остаться неузнанным. Правительница обняла Рольфа, расцеловала Агату и отошла на пару шагов, чтобы их рассмотреть.
- Давно я вас не видела, дети мои. Хорошо выглядите, дорожная жизнь сделала Рольфа больше похожим на живого человека, а то раньше он всегда был таким бледным. Это ваше влияние, Агата. - Роланда подмигнула Агате и непринуждённо рассмеялась. - Садитесь, вот тут есть напитки и лёгкая закуска. Рассказывайте о своей жизни. И что там за история с бумагой от Вунта, ты сам её себе сделал, Рольф?
Они больше часа рассказывали о своих похождениях, часто прерываемые вопросами Роланды, её, как обычно, интересовали подробности, детали. Иногда она просила, чтобы рассказывала Агата, а не Рольф, так как, видимо, хотела узнать её виденье ситуации. Когда рассказ подошёл к концу, Рольф обнял Агату и сказал торжественно:
- Матушка, я хочу сделать тебе подарок: я решил, что попросить тебя организовать нашу с Агатой свадьбу будет подарком для тебя. Агата согласилась. - Повисло молчание.
- Ты предлагал мне выйти замуж? - Удивилась Агата
- Да, вспомни, когда мы ехали сюда по туннелю, я попросил тебя помочь с подарком, сюрпризом для матушки, ты согласилась - вот твоя помощь и заключается в том, чтобы быть невестой. Ты согласилась - значит всё хорошо. - Рольф засмеялся, Агата и Роланда присоединилась чуть позже, когда поняли всю ситуацию.
- Вот ты ловкач!
- У тебя научился, матушка.
- Вот это подарочек, не ожидала!
- Я тоже, вот так подстава. - Рассмеялась Агата. - Не ожидала от тебя такого.
- Вот уж простите, но не обещаю в следующий раз быть предсказуемее.
- Какой интересный подарок... - Роланда задумалась, - столько возможностей. Вы хотите тут её проводить?
- Я решил, что это очень интересный вариант, раз уж мы тут встретились. Я давно мечтал тут побывать, да и Агате будет интересно посмотреть - ей уже много нарассказывали о твоих знахарях и лекарях. А может и о шаманах, я перестал разбираться во всех этих медицинских деталях, в этом Агата меня сильно обогнала.
- Да, мне есть что показать вам обоим. Когда вы хотите свадьбу, сколько у меня времени на подготовку?
- Не думаю, что будем с этим тянуть, ты собиралась уехать отсюда через неделю...
- Не имеет значения! Ничего не мешает мне задержаться, твой отец подождёт. Я уже представляю, что сделаю. Это должно быть красиво и торжественно. Нужно пригласить тех и тех... - Роланда ушла в свои мысли.
- Всё-таки ты свинья, - сказала Агата на ухо Рольфу, - это же надо было так подставить меня перед Роландой.
- Но тебе же понравилось и ты действительно согласна выйти за меня?
- Конечно! - Агата чуть не расплакалась и уткнулась ему в плечо.
- Что вы собираетесь делать после свадьбы? - Спросила Роланда.
- Я предполагал, что мы посетим Город, отца, родителей Агаты, а потом отправимся в путешествие вдвоём, есть ещё много интересных уголков, куда мы не добрались. В последнее время мы всё караваны водили, это интересно, но хочется посетить и новые места. Есть кое-какие намётки. Агата, ты не возражаешь против такого плана? Просто мы ещё не обсуждали ничего, всё так неожиданно. - Рольф засмеялся. Все эти дни подготовки к свадьбе он был в замечательном настроении.
- Нет, не возражаю своему непредсказуемому жениху, хотя послесвадебные планы, наоборот, вполне предсказуемые.
- Отлично, тогда я поеду в Город вместе с вами, дети мои. Если вы не возражаете.
- Разве можно возражать вам, королева Долины, правительница Города? - С хитрецой задал риторический вопрос Рольф.
В ответ Роланда улыбнулась и обняла Рольфа с Агатой крепкими, почти мужскими объятьями.
Свадьба была организована на широкую ногу, такое Рольф не очень любил, но уступил Роланде и Агате, которые в этом вопросе сошлись. Роланда была крайне довольна тем, что может устроить торжество само по себе и тем, что это свадьба сына с девушкой, которая ей нравилась. Пока свадьба готовилась, Роланда познакомила Агату со старейшими лекарями Долины, отдала её на их попечение с наказом, чтобы всему научили - это была первая представительница королевской семьи, которая занималась медициной, радостное событие для многих. Да и ученица оказалось очень способной и много знающей. Роланда гордилась своей новой родственницей. Она полностью отстранила Агату от подготовки свадьбы, всё делала сама. Вся Долина стояла на ушах, узнав о том, что любимый сын их королевы устраивает свадьбу у них, а не в Городе. Это был всенародный праздник, такого внимания к своей персоне Рольф никогда не имел. Вдоль всего пути от дворца до святилища, где их обвенчали по традициям этой Долины, люди закидывали новобрачных цветами, разноцветными лентами и мишурой, кричали "ура" и прочими способами выражали радость, желали счастья. Святилище было рассчитано на массовые мероприятия, но всё равно яблоку некуда было упасть, столько было желающих посмотреть на венчание.
Само действо мало интересовало Рольфа, он стремился его просто пережить. Однако часть мероприятия проходила под руководством местных друидов, знаменитых шаманов этой Долины. Кто-то их даже называл волшебниками, хотя само понятие магии было очень размыто и неясно. Магия крайне редко встречалась в этом мире, и Рольф слышал о ней только в легендах и мифах, реальность магии зачастую подвергалась сомнению. Но при шаманском ритуале бракосочетания он ощутил какие-то движения в воздухе, по стенам, что-то, что выходило за рамки его обычного опыта. С таким он ещё не сталкивался. Большую часть времени всей последующей торжественной части он провёл в раздумьях о том, может ли быть магия правдой. Ведь его посох светится иногда, он никогда не считал, что это магия, просто что-то естественное. Хотя теперь он понимал, что это столь редкое явление, что оно может и быть магией. Очень слабой, но магией. Да, наверное так и есть: в нашем мире есть магия, но только очень слабая, как мой посох или вот этот магический ритуал друидов.
Они лежали в постели, не раздевшись, и отдыхали от шума свадьбы. Они так давно уже жили вместе, что ничего не изменилось: они так же рядом, те же нежные объятья, то же тепло тел, то же понимание с первых звуков, жестов. Добавилось лишь кольцо на руке у Агаты, Рольф отказался носить своё кольцо, кольцо Роланды, оно замечательно смотрелось на изящной руке Агаты. Рольф чувствовал какую-то непонятную силу, исходившую от этого кольца, казалось, пробуждённую ритуалом друидов, что-то подобное он ощущал в туннеле при встрече с призраком и темным монстром, перед тем как вывалился из пещер в Долину к Агате. Но он тут же забыл об этом, когда Агата стала расстёгивать ему рубашку и спросила:
- Почему ты решил жениться?
- Чтобы было проще представлять тебя людям: моя жена, Агата. А то было так неудобно, я каждый раз придумывал варианты, как коротко тебя представить, и ничего хорошего так и не придумал. - Совершенно серьёзно ответил Рольф.