Господство клана неспящих. Книга 4. Глава 6 (из 7) ч 5
У автора отлично получается писать на тему выживания и книжки захватывают с первых строк)
Большая благодарность Дему Михайлову (автору) за разрешение опубликовать книгу!
Эту и другие книги вы можете приобрести в электронном или бумажном виде.
Пообщаться с автором можно в его группе в vk
- Часть полученного вознаграждения будет перечислена автору после выплат.
- Также на сайте появится и что-нибудь эксклюзивное от Дема, если публикации покажут свою популярность
П.С.
Автор следит за публикацией и рад вашим комментариям
Ну а теперь – приятного чтения!
Глава 6 ч 5
Крей «воткнул» в пол основание стационарного светильника с обычным светом. Правильно. Зомби, вампиров и призраков мы пока не встретили, значит можно сэкономить куда более дорогой светильник с зарядом «дэйлайта».
Все расселись вокруг источника света и занялись своими делами. Один только неугомонный Бом сновал поблизости, с фанатичностью больного бешенством хомяка собирая все что под руку попадется. Благо собирать было что – после массового побоища, от погибших монстров осталось много чего. Начиная от чешуи и кончая совсем уж фантастическими трофеями, наподобие позолоченных плавников и глазных яблок с торчащими из зрачков костяными шипами. Видел уже подобное… такой добыче самое место в кунсткамере. А их дизайнерам создателям пора навестить психиатров и поговорить с ними о вреде наркотиков.
Орбит каким-то способом подлечил Нафаню и сейчас, судя по всему, пытался играть с ними в крестики-нолики, прямо на каменном полу коридора. Чем бы дитя не тешилось, лишь бы окончательно не спятило. Баронесса обещала рассказать его историю и меня, честно говоря, распирало любопытство. Слишком уж странный это был персонаж.
Я сам уселся поудобней, бросил Тирану здоровенный кус вяленого мяса и открыл окно характеристик. Пора сделать выбор. Между вселенской мудростью или отточенным интеллектом.
На фоне открытых окон мелькнула нескладная тень. Подняв затуманенный взгляд, я увидел Орбита Хрустилиано.
- Ась?
- Буся проси-и-ит вытащи-ить ее из бло-ока – проинформировал меня лысый эльф.
- Кто? А! О-о-о – протянул я, выводя на экран новое окошко.
Пара секунда и Черная Баронесса оказалась в куцем списке избранных, от кого я соглашался принимать сообщения.
Сообщение не заставило себя ждать.
«Приличное общество приглашает достопочтимого господина Росгарда принять участие в тематическом чаепитии. Мероприятие пройдет завтрашним вечером в яхонтовом зале Барад-гадура при стечении самой изысканной публики. Приглашения В.И.П.-класса числом восемь штук оставлены в гостиничном сервисе на имя господина Росгарда. Все расходы за доставку приглашенных за счет клана Неспящих, в кои входит и огромный выбор тематических костюмов с полной анонимизацией.
Весело и анонимно – вот наш девиз!
Подробности на обратной стороне приглашений. Не забывайте, что каждое такое приглашение обладает уникальным видом и является коллекционным предметом.
С искреннейшим уважением и надеждой на положительный ответ, Черная Баронесса, глава клана Неспящих».
Охренеть… чуть глаза не сломал, пока продирался сквозь этот навороченный язык.
Тематическое чаепитие? Изысканная публика? В.И.П.? Хм…
- А кто такая Буся? – внешне нейтральным голосом поинтересовалась Кира.
- Я тебе про нее рассказывал – вздохнул я – Та, что мучается бессоницей.
- Бессонницей?… О!
- Баронесса? – подскочила Кэлен – И что пишет?
- Приглашает меня и моих друзей на тематическое чаепитие – признался я – В яхонтовый зал Барад-гадура. Завтра вечером.
- Рос! Возьми меня с собой! Пожалуйста! – взвилась боевая волшебница – Мне даже долю в добыче не надо! Возьми с собой!
- Э-э-э… - замялся я – Хм…
- Я завтра вечером абсолютно свободна – промурлыкала подступившая ко мне паладинша Кирея – Как раз гадала, чем бы заняться!
- Да погодите вы! – взорвался я – Мы, между прочим, в канализации сейчас стоим! И крабберы вокруг шастают! Тут не до чаепития! Вам оно вообще надо это самое чаепитие?!
- Надо! – хором отозвались все кроме Орбита.
Лысому эльфу особенно и переживать не стоило – уж он-то всегда попадет в легендарную клановую цитадель когда захочет. Это остальным игрокам при виде Барад-гадура приходится лошадиными дозами глотать таблетки губозакатина.
- Там книги обалденные! – добавил Док – Всю жизнь читать можно!
- Общение с легендами! – закатила глаза Кэлен – Там половина игроков обладает достижениями! И улетными рейтингами!
- Там много чего лежит! – смущенно признался Бом – И много чего дарят! В прошлый раз боты выпросил! Мировые люди! Щедрые!
- Люблю тематические вечера! – не промолчала и Кирея.
- Рос! Я у тебя никогда ничего не просил! – пробасил гном – Дай приглашение!
Ну-да, коротышка сейчас переживает, что останется без приглашения и его ненаглядная Кэлен отправится туда, куда он при всем желании не сможет попасть.
- Ладно! – сдался я – Мне не жалко! Идите и тусите, дети мои! Но только после того как забьем всех крабберов!
- Я их всех сама сейчас замочу! – зловеще пообещала Кэлен, сжимая загоревшиеся алым пламенем кулаки – Ради приглашения!
- Все-все – замахал я руками – Не расслабляйтесь! Через пару минут выступаем! Думаю, мы совсем рядом со стоянкой крабберов.
Все замолкли, и я облегченно перевел дух.
«Тематическое чаепитие»… я не я буду, если эта самая «тематика» не связана с морским делом. Как-никак, будущий поход к Зар’грааду сейчас самая модная тема. Писк сезона. И явно на «чаепитии» будет немереное количество народа, так или иначе связанных с кланом Неспящих либо напрямую, либо косвенно.
И после торжественной части, за меня вновь плотно возьмутся. Надо брать с собой Киру… без союзника мне там не выстоять.
Или вовсе забить и не ходить? Пусть камрады веселятся, а я по пустошам побегаю и монстров нашинкую…
Варианты так себе…
Последнюю остановку перед решающей битвой мы сделали еще через сорок с лишним минут. И большую часть этого марафона по гулким подземельям мы сделали по колено в затхлой воде, перебираясь с одного каменистого островка на другой. Никогда раньше я и не думал что канализация Альгоры настолько громадна! Даже представить себе такого не мог! Мы преодолели километры! Целые лиги под землей! Каких только монстров не видели! Каких только растений! Прямо-таки подземный затерянный мир… давящий на психику словно чудовищная наковальня.
Но все когда-нибудь заканчивается. И вот сейчас, мы лежали тихо словно мышки, затаившись в воде, между иззубренных каменных осколков. Лежали и неотрывно смотрели вперед и вниз. По сути, мы находились на самом краю глубокой впадины, больше всего похожей на гигантский кратер от бомбы. Там, среди грязевой жижи, копошилась целая уйма монстров, непрерывно водящих ужасный хоровод вокруг пяти крабберов застывших в полной неподвижности. И над всем этим скоплением висел здоровенный зеленый шар, источающий довольно яркий, но какой-то тусклый и потусторонний свет.
Все наше внимание, поначалу рассредоточенное по всей зоне, постепенно и неотвратимо сосредоточилось в центре грязевой ямы, где торчал большой каменный обломок, вздымаясь над грязью на пару метров. И на этом самом обломке, словно на троне, величественно сидел невероятно отвратный и гигантский краббер. Панцирь разрисован несметным количеством узоров и непонятных символов, плечи окрашены в серебристый цвет – выглядело точь в точь как погоны офицерского состава. Вернее эполеты. Клешня так же окрашена в золотой и серебряный цвета. В полоску. В общем и целом, при одном только взгляде на этого монстра, сразу создавалось впечатление, что он уж точно не простой рядовой из войска крабберов. Больше смахивал на генерала, почему-то оказавшегося во главе совсем небольшого отряда.
Но и центральная фигура краббера-предводителя вскоре потеряла свою значимость для нас. Потому-как мы ошиблись. Это был не просто временный лагерь крабберов. И даже не постоянный. Крабберы здесь работали.
Стоило приглядеться повнимательней и сразу становилось ясно, что внешне бессмысленная возня в зловонной грязи имеет глубокий смысл. Все эти крутящиеся, ползающие и прыгающие создания вполне осмысленно копошились в грязевой жиже, постепенно выталкивая ее от центра к краям, откуда она стекала в узкие щели и уходила дальше, уносясь по бесчисленным стокам канализации Альгоры. Орудовали всем, что имелось в наличии: плавниками, мордами, всем телом и прочими отростками и придатками. Прямо говоря, мы сейчас наблюдали за крайне медленным и вывернутым наизнанку грязевым водоворотом. Волны грязи медленно оттекали от центра к краям, и этот цикл повторялся безостановочно. Крабберы не просто нежились в грязи. Они наблюдали за тем, как их приживалы старательно углубляли яму, погружаясь все глубже и глубже.
Мы все это видели, но ответа на главный вопрос не знали.
Зачем крабберы это делали?
Что-то искали?
Несомненно.
Но тогда что именно они ищут со столь большой старательностью?
Это могло быть что угодно.
- Сами себе могилу роют – кровожадно прошептал Бом, залегший в расщелину и накидавший на себя лоскуты мха. Прямо-таки вылитый замшелый валун.
- Или нам – столь же тихо ответил я – Та еще толпа… запинают и не заметят. Кирея…
- Секунду – ответило мое чудо, замаскировавшееся под грязевой холмик – Анализирую. Не отвлекайте.
Больше я ее не тревожил, вернувшись к созерцанию грязевых монстров. Мне не переплюнуть громадный боевой опыт Киры основанный на групповых боях и совместной тактике. Я-то всегда был одиночкой. А вот Кира участвовала в настоящих войнах, возможно даже целые полки водила в атаку, не говоря уж об осадах.
Поэтому я и не стал мешать ей «анализировать». Пусть себе думает. Может и надумает чего-нибудь этакого…
А я пока за уродцами понаблюдаю. Правда, кроме как на крабберов, смотреть было не на что. Все из-за грязи. Каждое копошащееся в жиже существо было облеплено толстенным слоем черной грязи. Идентифицировать их можно было только по неясным контурам тела и по надписям. Множество тонких змеиных тел скользящих по грязевой жиже и оставляющих за собой медленно исчезающий извилистый след. Что-то вроде очень жирного пингвина. А вот существо крайне похожее на тюленя с длинным рогом на лбу. Та еще мешанина… На особицу выделялась парочка гигантских крабов, ловко передвигающихся в яме и орудующих сразу несколькими конечностями. Прямо-таки живые экскаваторы, с легкостью выдирающие комки грязи из общей массы и выворачивающие редко попадающиеся каменные обломки.
Черные подземелья, черная яма, черная грязь и черные монстры… так и напрашивалось на язык словосочетание «черные археологи». И, похоже, это самое словосочетание попадало точно в цель. Ведь крабберы на самом деле усиленно занимались раскопками, в поисках чего-то очень им нужного.
- В общем, так – ожила Кирея – Дело плохо. Эта толпа, шутя, сомнет нас еще до того, как в бой включатся крабберы. Слишком уж их много.
- Ты всегда умела меня обнадежить – безрадостно улыбнулся я.
Отступать? После всего, что мы преодолели? Провалить задание… или же вернуться за подмогой и вновь блуждать по многокилометровым подземельям? Та еще перспективка…
- Поэтому, если хотим выжить, действовать надо очень умно – продолжила девушка, утирая со щеки потекшую грязь – Слушайте внимательно. Монстры разнородны. Во всем. Размеры, силуэт, приспособляемость к суше, выживаемость, скорость и прочее. Самый главный фактор, это их усталость. Видели, как часто некоторые группы прекращают рыть и замирают в неподвижности на несколько минут?
- Н-нет – с запинкой признался я. Остальные сопартийцы так же отрицательно покачали головами.
- М-мда… - сокрушенно вздохнула Кирея – Вы их, наверное, и на группы-то не разделили. Просто видите кучу монстров, да?
- Ага – радостно кивнул Бом – Точняк! Монстро-солянка замешанная на грязи.
- В этом и есть главная проблема любителей – еще раз вздохнула Кира – Так вот, эти группы останавливаются в разное время, но иногда время их неподвижности совпадает. Именно в этот момент мы и должны ударить оставшейся массой издали и продолжить огонь на поражение всем дальнобойным арсеналом, что есть в наличии. Причем сделать это надо до того как они окончательно прекратят раскопки. Вы же поняли, почему они иногда останавливаются?
- Усталость? – первым высказал я забрезжившую догадку.
- Угу. Усталость. Выносливость мобов небезграничная. Они так же выдыхаются, как и мы с вами. Это и есть их самое слабое место. Я набросала план боя, сейчас озвучу.
- Ты что в реале полковник? – ошарашенно пробормотал Крей.
- Не… - хмыкнула девушка – Просто опыт игры. Слушайте. Я подсчитала интервалы между остановками и периоды когда эти интервалы совпадают. Где-то через семь с половиной минут будет самая большая остановка – замрут сразу три условные группы. Это примерно процентов шестьдесят от общего числа противников. Что самое вкусное – замрут наиболее многочисленные группы. Вот в этот самый момент мы и должны ударить, когда враг обессилен и не в состоянии двигаться. Что даст нам много преимуществ. Первое – они не смогут сразу перейти в атаку. Второе – они не смогут маневрировать и уклоняться, что позволит нашему массированному удару попасть в цель почти со стопроцентной вероятностью. Третье – тем из врагов кто еще будет обладать мобильностью, придется атаковать нас снизу-вверх, двигаясь по скользкому и довольно крутому склону. Четвертое – на нашей стороне эффект внезапности. Пятое – наша группа обладает заклинаниями препятствиями, типа «терновая стена» и «каменные пики». Это еще больше замедлит противника. Шестое – вражеский командир не сможет распоряжаться всем имеющимся войском, потому как отряды ошарашены, дезориентированы и обессилены. Тем самым, у нас появятся все шансы, уничтожить практически всю мелочь и много крупняка еще до того как они приблизятся на расстояние атаки и до того как воины ближнего боя вступят в схватку. Я оцениваю наши шансы довольно высоко, при условии, что все будут действовать слаженно, вовремя, и если никто не наделает глупостей. Все ясно?
Ответом была ошарашенная тишина.
Я и то с трудом удерживал каменное выражение лица. Столь подробного плана я еще никогда не слышал.
- Я… ясно – выдавил Док – Это… Кирея, тебе в «реале» работа не нужна, случайно? Могу устроить! Хорошая должность! Хорошие деньги!
- У меня уже есть работа – мило улыбнулась Кира – Я приглядываю за одним чудиком… Итак, в чем будет заключаться наша стратегия, вы уже поняли. Теперь перейдем к тактике. Текущие позиции вполне удобны, только Бому и Крею, сразу после начала атаки, надо будет выдвинуться вперед на пару метров, что соединиться со мной в единую связку. Док встанет сразу за нами. Док, как только начнется атака, сразу же врубай все ауры, что у тебя есть. Рос, Орбит и Кэлен позади всех. Классика жанра, проверенная опытом. Осталось три минуты. Достаем все, что есть из «массы». Все полностью. От самого крутого, до самого маломощного. Самая главная наша задача – нанести максимум ущерба врагу при первой же атаке. Второго шанса не будет. Приступаем, бойцы. Маги, не забудьте достать все запасы эликсиров восполняющих ману. Всем у кого есть усиливающие зелья – выпить их сразу же после начала боевых действий.
- Охренеть просто – едва-едва слышно пробормотал я, подтягивая к себе мешок – Котенок оказался саблезубым тигром,… а я его гладил по шерстке… как не сожрал…
- Что-то не нравится? – столь же тихо поинтересовалась Кира, единственная кто услышал мое бормотание.
- Что ты, что ты – прошептал я – Просто восторгаюсь вслух.
- Ну-ну – хмыкнула Кира и уже громче, добавила – Две минуты до часа икс.
Короткое движение и перед будущей паладиншей появился набор из пузырьков разных форм и размеров. Особняком выделялось шесть флаконов, больше всего смахивающих на выполненные из хрусталя боевые гранаты. Внутри лениво пузырилась пронзительно синяя жидкость, а на этикетке красовалось объемное облако взрыва и разлетающиеся обломки. Взрывные зелья. Наверняка такие же, какие использовал Влас, когда гонял горных троллей, сидя верхом на грифоне.
- Последнее слово в переговорах – проинформировала Кира, поймав мой заинтересованный взгляд.
- Фига себе у вас переговоры проводятся – фыркнул я, доставая из мешка куда более бедный ассортимент.
Зелья маны в основном. Энергия мне понадобится, прежде всего.
- Всем воинам подгрести к себе как можно больше камней – продолжала командовать Кира, полностью поглощенная деталями будущей схватки – Мелочь не гребите. Выбирайте такие большие камни, чтобы как раз по силе приходились. Чем больше камень, тем больше шансов, что при попадании врага собьет с ног. Или с плавников… или с щупалец… блин… собирайте камни, короче. Первую прорвавшуюся сквозь боевую магию волну встретим именно ими. Док, собери у всех «светляки» и «столбы». Как только скомандую, сразу зажигай все без остатка. Пусть будет светло и жарко. Нам хорошо, а врагам так себе – ни прицелиться, ни толком рассмотреть. Все что увидят, так это только слезы в своих прищуренных глазах.
Красиво сказала…
Что удивительней всего – мы все слушались Киру безоговорочно. Никто не возражал, никто не предлагал свои варианты, никто не обсуждал уже имеющийся план действий. А ведь у нас в группе нет установленной иерархии. Формально я лидер, но никогда не ставил себя выше других. Кира поступает так же. Но ее слушают, хотя она самый новый член группы. В который раз убеждаюсь, что она самый настоящий паладин и по классу и по духу. Предводитель окутанный сияющей аурой…
Еще несколько минут пролетели незаметно, занятые спешной подготовкой.
Выждав секунд двадцать, внимательно всматривающаяся в монстров Кира рывком выпрямилась в полный рост, скидывая со сверкающих доспехов корку грязи и в голос произнесла:
- Понеслось!
Два взрывных зелья по пологой дуге унеслись к центру грязевой ямы. Еще до того как они упали, в воздухе прошелестела следующая пара «бомб» на этот раз направленная в разные точки в пределах ямы.
Не отставая, я выставил руку и рявкнул:
- Огненный шар!
С моих рук сорвался гудящий сгусток пламени и унесся прямо к медленно копошащимся внизу монстрам.
- Огненный шар! – поддержала меня Кэлен – Сгусток яда!
Рядом со мной пролетел еще один огненный шар и здоровенная капля тягучей зеленой жидкости.
- Камень «куриная ляжка»! – рыкнул лысый эльф, бросая в сторону врага самый обычный камень. От такого «заклинания» я едва на ногах устоял.
В одно мгновение грязевая яма превратилась в проснувшийся гейзер. Там и сям в воздух вздымались фонтаны липкой грязи и каменного крошева, в воздухе крутились тела противника. Огненные шары с фырканьем врезались в сплоченные группы и шеренги монстров. К фонтанам добавилось бушующее пламя. А мы продолжали щедро тратить весь скудный запас свитков. Тратить без остатка, тратить прицельно, выискивая взглядом самые большие скопления тварей.
- Каменный дождь! Облако дыма! – как заведенная тараторила боевая волшебница, а с ее рук падал дождь праха от израсходованных свитков.
Громыхнуло, над ямой пошел ливень из камней. Верещащих, свистящих и пищащих уродцев вбивало в грязь по самую макушку. Яму заволокло пепельно-серым облаком, дезориентирующим и ослепляющим врагов. А нам это не мешало – контуры ямы проглядывались, больше и желать нечего. Бей в центр и не ошибешься.
В дымном мареве сдвоено грохнуло. Последние взрывные зелья показали себя во всей красе. Перед моими глазами бежал нескончаемый список полученного опыта, мелькали причудливые названия убитых монстров, полыхнуло радостное сообщение:
Вы получили новый уровень!
Эффект, «почувствуй себя терминатором». У него так перед глазами бежал поток информации, когда он глядел на врага. Вот и у нас то же самое. Только в удесятеренном количестве. Каждая строчка – убитый монстр. А этих строчек уже десятки. Твари умирали пачками. А мы еще даже не сдвинулись с места.
Оставшись без свитков, я выставил перед собой руки и где-то там, посреди бушующей грязи и дыма, возникли сразу две «терновые стены». Колючие и цепкие. На этом я не остановился, продолжая и продолжая повторять верное заклинание, высаживая настоящий лабиринт из колючих зарослей. Мана уходила как в бездонную яму, но сейчас меня это не смущало. Больше! Больше терновника! Больше колючек! Больше растительных стен! Больше веселеньких белых цветочков! Будут цветами на их надгробиях!
- Каменные пики! – подключилась к бойне Кэлен Ищущая, так же «палящая» сразу с двух рук – Пики! Пики! Пики! Пики!
- Буби! – заорал Орбит, бросая в сторону врага очередной камень.
Несколько поредевшая дымовая завеса раздалась в нескольких местах, в нашу сторону рванулось несколько десятков мобов. Очухались твари. Вот и первая волна.
- Игнорируем! – звонко выкрикнула Кира – Продолжаем бить в центр всем, что есть! Там целые лежбища остались! Воины! Камнями самых ближних!
- Бей тюленей! – проорал Бом, с натугой поднимая над головой огроменный камень размером чуть ли не с корову – Пошел!
С опозданием в долю секунды, поднапрягшийся Крей бросил вниз и свой не менее внушительный «подарок».
Нагнувшись, я подхватил с грязи пузырек маны и в один глоток высосал его, восполняя энергию. Косой взгляд вниз и я как раз застал момент, когда упавшие каменюги накрыли самых ретивых ворогов. Накрыли и неудержимо покатились дальше, подминая под себя попавшихся на пути тварей. С удвоенной скоростью я продолжил «высаживать» терновник, упорно целясь по центру перелопаченной грязевой ямы.
- Рос, подсеки уродцев первой линии! – скомандовала Кира и я сместил прицел чуть ниже, высадив пяток «терновых стен» прямо среди обессиленных и израненных монстров. После чего заглотнул сразу два пузырька маны, одновременно «тасуя» заклинания и «вливая» в правую руку «угли». Скоро придет пора прицельного огня на ближней дистанции.
- Кэл! Теперь ты!
Боевая волшебница не заставила себя ждать и, выкрикнув что-то звонкое и явно нецензурное, взмахнула руками. Переваливающегося в грязи мордастого жителя океанских глубин, больше всего похожего на помесь морского котика с бульдогом, насадило на мокрый иззубренный скальный пик и мгновенно убило. А место его гибели тут же заполонили рвущие вперед враги. А ведь мы видели картину боя только урывками, частями, фрагментами. Строчки опыта продолжали бежать и бежать. Там в грязи безостановочно гибли самые мелкие приживалы крабберов – крохотные змейки, черви, рыбки, прочие невероятные создания. А мы их даже не замечали среди пузырящейся и чуть ли не кипящей грязи. А еще мы пока не видели самих хозяев – крабберов. Где эти чертовы крабы переростки?
- Огонь по первым рядам! – отдала Кира хлесткий приказ, в то же время, швыряя вниз несколько каменных обломков.
Следующие пятнадцать секунд я безостановочно «палил», накрывая «стенами» и «углями» всех кто на глаза попадется, стараясь целиться в самых ретивых и при этом, стараясь не «пересекаться» огнем с Кэлен, чтобы равномерно рассредоточить боевую магию по всем рядам.
Получалось неплохо. Врагов насаживало на терновые колючки, на каменные пики, сбивало с ног камнями и обжигало «углями». Сплошное месиво из скрюченных в грязи, кувыркающихся или ковыляющих тварей. Как в кошмарном сне. Про слух и говорить нечего – лично у меня, он давно уже практически отключился, избирательно реагируя лишь на голоса сопартийцев. Потому что от дикого визга, скрежетания, скулежа, свиста и хруста у меня закладывало уши. Враги не желали умирать молча. Каждый из погибавших монстров вносил свой вклад в общий шум, отчего нам не становилось легче.
- Вот они! – с напряжением произнесла Кэлен.
- Трое! – поддержал ее отлично видящий Крей – Закрывают буркала клешнями, уроды! Молоток, Док!
Док?
Сейчас идет конкурс иллюстраций для книги. Подключайтес к участию и получите приз за участие, и попробуйте выйграть книжку с авторским автографом) принимаются иллюстрации от руки!