Что меня восхищает в окружающем мире? Цейлонские слоны

Несколько лет назад, во время отдыха на острове Шри-Ланка мне посчастливилось попасть на слоновый питомник Elephant Orphanage в Пиннавеле и понаблюдать за этими удивительными животными.

Вообще слоны являются символом Шри-Ланки. Их здесь очень много и туристы могут не только понаблюдать за ними, но и покататься, покормить (за отдельную плату), посмотреть, как их купают.

Итак, в сегодняшнем посте я поделюсь с вами результатами своих наблюдений за слонами, которые являются самыми крупными млекопитающими на планете Земля.

Начну с того, что на Шри-Ланке обитают цейлонские слоны (Elephas maximus maximus), которые относятся к одному из трёх общеизвестных подвидов азиатского слона.

Их высота составляет от двух до трех метров, при этом весят они от двух до пяти тонн. Кожа у этих слонов более темная, нежели у индийских и суматранских слонов, а на ушах, морде, туловище и животе можно увидеть большие яркие пигментные пятна. Кожа покрыта редкими волосами, а вот слонята рождаются более лохматыми.

У цейлонской слонихи нет бивней и лишь семь процентов самцов могут похвастаться ими. Длина бивней, если они есть, достигает до полутора метра в длину. При этом третья часть бивня спрятана под черепом.

Я обратила внимание на то, что в жару слоны время от времени машут ушами. Они делают это для того, чтобы охладить свое тело. Кстати у каждого слона своя форма ушей и по ней погонщики их и различают.

Я долго рассматривала хобот слона, который является у него одновременно и губами и носом. Им он и дышит, и обливается водой, и нюхает, а еще захватывает предметы, трубит, издает разные звуки. Удивительно, что хобот слона состоит из полтысячи мышц, управлять которыми слоненок учиться около двух лет.

Еще одной удивительной особенностью слонов является то, что они могут слышать ногами, улавливая сверхнизкочастотные звуки, проходящие через землю на расстоянии пятидесяти километров.

Слоны это травоядные животные, но из-за своих габаритов, около двадцати часов в сутки они тратят на поиск еды. При этом за день они съедают от сорока килограммов до полутоны растительности. В условиях неволи им приходится довольствоваться десятью килограммами морковки и хлеба, тридцатью килограммами сена и изредка зерном. В зависимости от температуры слоны выпивают за день от ста до трехсот литров воды.

Самки достигают половозрелого возраста достигнув 18 лет, а самцы – только когда наберут необходимую массу и силу, чтобы конкурировать за самок. Во время брачного периода самец и самка на несколько недель уединяются в лесу вдали от стада.

Беременной слонихе не позавидуешь. Ее беременность длится от восемнадцати до двадцати двух месяцев, а новорожденный слоненок достигает веса около ста килограмм. Но, несмотря на свой внушительный, как для младенца размер и вес, слонята очень беззащитны и являются легкой добычей для хищников, поэтому первое время несколько членов стада постоянно охраняют его.

В целом подросшие слонята очень подвижные и не могут устоять на месте ни минутки. Чтобы хоть как-то их утихомирить, работники парка приковывают их к специальным столбам. Но и возле них слонята продолжают вовсю резвиться.

Утихомириваются они только тогда, когда видят бочку с молоком. Тогда они спокойно ждут своей очереди, чтобы полакомиться. Кормят их здесь из бутылочки до 3-х летнего возраста.

Следующее, что мне бросилось в глаза, так это то, что слоны это семейные животные. В одном стаде живет по несколько семей, а руководит стадом самая старшая и опытная слониха. Да, да – именно слониха – у них самый настоящий матриархат! В целом в одном стаде насчитывается от пятнадцати до тридцати слоних с детенышами.

Иногда стадо может распадаться. Это происходит, если слонам не хватает еды. Тогда каждый из них ищет еду самостоятельно. Еще причиной распада стада могут быть внутри семейные проблемы. Юные слоны живут в семье до достижения пятнадцатилетнего возраста, а затем создают свою.

Но больше всего меня поразило то, что слоны являются общественными животными. У них есть свои ритуалы приветствия , один из которых выглядит как обнимание хоботами. Заметив, что слоненок упал, они протягивают к нему хобот, словно руку, чтобы помочь подняться.

На протяжении всей жизни слоны остаются верны своему стаду. Если погибает слоненок или кто-то из членов его семьи или стада, слоны грустят. Также они умеют смеяться, если им хорошо и радостно.

Удивительно так же то, что у слонов, как и у людей есть свой погребальный ритуал. Выглядит это так. Когда умирает член стада или семьи, они вначале стараются поднять его с помощью хоботов, потом громко трубят, а через некоторое время замолкают и начинают бросать на тело погибшего родственника ветки и землю.

Таким образом, не смотря на свои внушительные размеры, слоны очень нежные и ранимые животные, поэтому давайте их ценить!

Пост написан специально для АВТОРСКОГО КОНКУРСА от ЖАКА ПАГАНЕЛЯ - «Что тебя восхищает в окружающем мире?»