Что меня восхищает в окружающем мире? Овцы - садовники

Периодически читаю и слышу байку про английский газон. То в виде анекдота, то в виде поучительной истории.
В разных вариациях суть: Некий путешественник, в поездке по Англии встречает садовника и задает вопрос: «Как вы добились такого идеального газона?». На что получает ответ: «Надо разровнять участок, утром поливать, вечером постригать и так 300 лет.»
Как известно английский газон – подразумевает сравнительно ровный газон с очень невысоким травяным покровом ( порядка 2 см), очень густым и плотным и главное равномерно подстриженным.
А как он появился?
Первые упоминания об английском газоне появились в XVIII веке. Тогда вовсю начиналась промышленная революция, и не прекращался процесс вытеснения сельского населения в города крупными сельскохозяйственными производителями. Этот процесс вошел в учебники под названием «Огораживание», когда со своих наделов иногда силой сгонялись тысячи крестьянских семей, а сами наделы превращались в огромные пастбища для овец – источника шерсти для развивающейся текстильной промышленности. Известная цитата из «Утопии» Томаса Мора (1516) гласит: «Ваши овцы, обычно такие кроткие, довольные очень немногим, теперь, говорят, стали такими прожорливыми и неукротимыми, что поедают даже людей, разоряют и опустошают поля, дома и города» («овцы стали пожирать людей»). В результате этого огораживания практически полностью уничтожено крестьянство в Англии.

Овцы – очень полезные животные. Помимо мяса и прочих продуктов с них можно состричь шерсть. Причем, в отличие от мяса, этот продукт можно получать многократно. Потому и промышленное овцеводство в Англии и прочих колониях империи стало сильно развиваться. А вслед за ними появились «английские газоны». Дело в том, что овца имеет еще одно свойство: она ровно и на небольшой высоте стрижет траву.
В отличие от козы, которая в процессе еды дергает пучки и выдирает с корнями, оставляя проплешины, и плотный равномерный покров не может развиться. И в отличие от коровы, которая умеет есть только достаточно высокую (порядка 20 см) траву, а то что ниже этому животному уже не доступно.

Овца, получается, выступает в виде животного триммера. Превращая поле, где она пасется, в «английский газон» с соответствующими видами растений в качестве основных видов. Ведь очень немногие виды растений способны переносить постоянное, практически ежедневное, выкашивание. В первую очередь многолетние травянистые растения с ползучим стеблем. Это такие виды как злаковые: полевица, мятлик, овсяница, а также белый клевер.

Они способны быстро отрастать после съедания верхних частей побегов. Они могут расти практически не давая семян, только за счет вегетативного размножения. Это сообщества растений в условиях постоянного стресса – перевыпаса скота. Кроме обеднения сообществ растений, когда на постоянном пастбище изо дня в день пасется много овец, быстро возрастает количество паразитов и мясо, жир, молоко таких овец уже опасно использовать. Зато с единицы площади можно получить болшее количества шерсти – основного продукта крупных промышленных овцеводов.
Кстати, символ Ирландии – листочек зеленого клевера, появился тогда же. Ибо Ирландия, попав под владычество Британии, быстро была захвачена английскими промышленниками, и заселена овцами, и преобладающим видом в ирландских полях стал клевер. Низкий белый клевер- результат перевыпаса овец.

При правильном же разведении овец такого не происходит. Руководства по овцеводству пишут, что требуется как минимум дважды в день менять пастбище. Тогда овцы будут получать не только молодую, свежеотросшую траву (от которой у них часто возникает диарея), но и старую- где много клетчатки. Также смена пастбищ позволяет разнообразить рацион, и сокращает вероятность заражения паразитами. Да и сами пастбища успевают «отдохнуть», восстановить плодородие, набраться более разнообразной растительности, да и в целом, траве отрасти до приемлемого состояния.

Так что, знаменитый «английский газон» - это не результат высокой культуры паркового хозяйства, а результат низкой культуры сельского. Когда некогда плодородные поля превратились в обедненные избыточным выпасом овец пастбища.
Зато красиво, и играть в гольф (игру английских пастухов) удобно.
Также овцы любят щипать молодые побеги кустарников и не сложно догадаться, что ровно подстриженные кустарники парков – тоже подсказали овцы. Достаточно было просто ножницами подравнять на всю высоту кроны то, до чего не дотянулись овцы с низу.
Вот так неправильно ведущееся сельское хозяйство привело к новому направлению паркового искусства – английскому.

В заключение выражаю огромную благодарность жюри и спонсорам КОНКУРСА «Что тебя восхищает в окружающем мире?» - @olegst, @aleco и @leylar за познавательный конкурс, где можно узнать о знакомых животных с незнакомых сторон!

С уважением, @cergey-p