Лава или нет, экзопланета 55 CANCRI E вероятно имеет атмосферу

 Считалось, что в два раза больше, чем на Земле, на поверхности  прорастала лава. Планета настолько близка к своей звезде, что одна и та же сторона планеты всегда стоит перед звездой, так что у планеты есть постоянная дневная и ночная стороны. 

 Основываясь на исследовании 2016 года с использованием данных космического телескопа «Спитцер» НАСА, ученые предположили, что лава свободно течет в озерах со звездной стороны и становится закаленной на фоне постоянной тьмы. Лава на днях отразила  излучение звезды, способствуя общей наблюдаемой температуре планеты. 

 Теперь, проведя более глубокий анализ тех же данных Спитцера считается, что эта планета, вероятно, имеет атмосферу, ингредиенты которой могут быть подобны тем, которые существуют в атмосфере Земли, но более толстые. По словам ученых, лавовые озера, непосредственно подверженные воздействию пространства без атмосферы, создают локальные горячие точки с высокими температурами, поэтому они не являются лучшим объяснением наблюдений Спитцера. 

 «Если на этой планете есть лава, ей нужно будет покрыть всю поверхность», - сказал Реню Ху, астроном из Лаборатории реактивного движения НАСА, Пасадена, Калифорния, и соавтор исследования, ». «Но лава будет скрыта от нашего взгляда по толстой атмосфере». 

 Используя улучшенную модель того, как энергия будет течь по всей планете и излучать обратно в космос, исследователи обнаруживают, что ночная сторона планеты не такая холодная, как считалось ранее. «Холодная» сторона по-прежнему довольно поджарена по земным стандартам, в среднем от 2400 до 2600 градусов по Фаренгейту (1300-1400 градусов Цельсия), а горячая сторона составляет в среднем 4 200 градусов по Фаренгейту (2300 градусов Цельсия). Разница между горячей и холодной сторонами должна быть более экстремальной, если не было атмосферы. 

 «Ученые обсуждали, есть ли на этой планете атмосфера, такая как на Земле и Венере, или просто скалистая сердцевина и атмосфера, как у Меркурия. Дело в атмосфере сейчас сильнее, чем когда-либо », - сказал Ху. 

 Исследователи утверждают, что атмосфера этой таинственной планеты может содержать азот, воду и даже молекулы кислорода, которые также находятся в нашей атмосфере, но с гораздо более высокими температурами. Плотность планеты также похожа на Землю, предполагая, что она тоже скалистая. Однако интенсивная теплота от звезды хозяина была бы слишком велика, чтобы поддерживать жизнь, но не могла поддерживать жидкую воду. 

 Ху разработал метод изучения экзопланетных атмосфер и поверхностей и ранее применял его только к испепеляющим гигантским газообразным планетам, называемым горячими юпитерами. Изабель Анджело, первый автор исследования и старший из Калифорнийского университета в Беркли, работала над этим исследованием в рамках своей стажировки в JPL и адаптировала модель Ху к 55 Cancri e. 

 Спитцер наблюдал 55 Cancri e между 15 июня и 15 июля 2013 года, используя камеру, специально разработанную для просмотра инфракрасного света, невидимого для глаз человека. Инфракрасный свет является индикатором тепловой энергии. Сравнивая изменения яркости Спитцера, наблюдаемые с моделями потока энергии, исследователи поняли, что атмосфера с летучими материалами может лучше всего объяснить температуру. 

 Есть много открытых вопросов о 55 Cancri e, особенно: почему атмосфера не была удалена с планеты, учитывая опасную радиационную среду звезды? 

 «Понимание этой планеты поможет нам решить большие вопросы об эволюции скалистых планет», - сказал Ху.