Происхождение метеорита указывает на возможный нераскрытый астероид

 Новый анализ метеорита, названного Bunburra Rockhole, показал, что камень возник из ранее неизвестного родительского астероида, что позволяет ученым понять геологию родительского тела. 

 Родительское тело было дифференцировано, это означает, что оно было достаточно большим, чтобы разделиться на ядро, мантию и кору и было примерно сферическим по форме, хотя и не столь большим, как планета. Идентификация нового дифференцированного астероида имеет жизненно важное значение для понимания образования астероидов и планет в Солнечной системе . Большинство крупных астероидов в поясе астероидов уже известны, поэтому это означает, что либо метеорит произошел на астероиде, который был разрушен, либо есть еще один большой астероид.

  Bunburra Rockhole был первым метеоритом, который будет восстановлен с использованием сети Desert Fireball Network, сети камер по всей Австралии, которые наблюдают, как метеороиды попадают в атмосферу. Эти камеры позволяют определить орбиту метеорита до его спуска на Землю. Модели орбиты Bunburra Rockhole разместили свое происхождение внутри самого внутреннего основного пояса астероидов, внутри Vesta , второго по величине тела в поясе астероидов между Марсом и Юпитером. 

 Изотопы кислорода метеорита могут действовать как отпечаток пальца, чтобы идентифицировать родительское тело, из которого оно произошло. Считается, что группа метеоритов, известных как HED (Howardite, eucrite и diogenite), исходит из Vesta, так как их изотопные сигнатуры кислорода одинаковы. Bunburra Rockhole первоначально классифицировался как eucrite, однако его состав кислорода сильно отличается от состава других HED. 

 Когда астероид или протопланета приобретает достаточное количество материала, он начинает приобретать примерно сферическую форму 

 В новом исследовании астролог-геолог Гретхен Бенедикс из Университета Кертина в Австралии и его коллеги провели более подробный анализ метеорита. Исследование финансировалось программами NASA Emerging Worlds и Cosmochemistry. Некоторые из международных консорциумов также финансировались Австралийским исследовательским советом (ARC) и некоторыми европейскими грантами. 

 «Исходные данные были собраны на одну часть, что дало интригующие результаты, поэтому мы рассмотрели несколько разных частей, чтобы убедиться, что оригинальная деталь не была аномалией», - сказал Бенедикс. 

 Их результаты показали, что все разные части также имеют аномальные составы кислорода, показывая, что первоначальный анализ на одном куске был правильным. Измеренная композиция не соответствует таковой, наблюдаемой в метеоритах Веста.

  Несмотря на то, что состав кислорода отличается от состава Веста, объемный состав Bunburra Rockhole очень похож, и возникает еще больше вопросов о происхождении метеорита. 

 Ученые предложили три сценария, чтобы попытаться объяснить аномалии этого метеорита. Первая из них заключалась в том, что камень был загрязнен другим материалом, второй - тем, что он произошел из ранее не отбираемой части Vesta, а третья, что его родительское тело является неоткрытым дифференцированным астероидом. 

 Главный пояс астероидов, где находится Веста, расположен между Марсом и Юпитером 

 Если бы загрязнение произошло, то, по оценкам, 10 процентов материала в метеорите должны были бы быть загрязняющими веществами, чтобы объяснить аномальный кислород, и это было бы очевидно в компьютерной томографии (КТ) из-за различий в плотности между материалами. Кроме того, также должны присутствовать фрагменты загрязнителя, но их никто не видел. Это доказательство было использовано для исключения теории загрязнения. 

 Если метеорит произошел из непроверенной части Веста, это означало бы, что Веста гетерогенна, то есть состав варьируется в зависимости от астероида. Однако на основе метеоритов HED нет доказательств того, что Vesta гетерогенна, поскольку все они имеют одинаковый изотопный состав кислорода. Это означает, что состав кислорода был однородным через Веста до образования базальта, из которого пришли еврики. Поэтому Веста не может быть родительским телом Bunburra Rockhole. 

 Это оставляет утверждение о том, что ранее нераскрытый, дифференцированный астероид является наиболее вероятным происхождением Bunburra Rockhole. 

 Bunburra Rockhole - это базальтовый метеорит, который указывает на то, что плавление произошло в исходном теле, когда слои разделились и дифференцировался астероид. Если родительское тело не было дифференцировано, тогда было бы больше металлов. 

 Вероятно, метеорит Bunburra Rockhole произошел от астероида, немного меньшего, чем Веста 

 Поскольку объемный состав Bunburra Rockhole и Vesta аналогичен, вполне вероятно, что родительское тело Bunburra Rockhole и Vesta сформировались в пределах аналогичной части Солнечной системы. Однако в настоящее время невозможно точно определить, из какого астероида Bunburra Rockhole. 

 Материнский астероид был бы похож на Vesta, хотя и немного меньше. Элементы редкоземельных элементов и массовые основные элементы метеорита показывают аналогичные уровни частичного плавления, как это делает Веста, но изменения изотопов кислорода в метеорите согласуются с более быстрым охлаждением, чем Веста, что указывает на то, что тело на 100 километров меньше. 

 Интересно, что еще один странный метеорит, называемый Asuka 881394, имеет сходство изотопов кислорода и хрома с Bunburra Rockhole (хотя имеется достаточно тонких различий, указывающих на то, что это не тот же родительский астероид), это предполагает, что может быть еще одно дифференцированное тело там, которые сформировались бы примерно в то же время и в том же регионе, что и родительский дом Bunburra Rockhole. Анализ Asuka станет будущим проектом для команды ученых.