Не смейтесь над ти-рексом!
Все знают, что у тираннозавров рекс (Tyrannosaurus rex) были смешные короткие передние лапы. Но, этого ящера-титана никак нельзя назвать слабаком.
У ти-рекса гигантская голова, мощные челюсти и вообще жуткий внешний вид. А тут вдруг комичные лапы-коротышки. Один из современных ученых-палеонтологов из Гавайского университета в Маноа, Стивен Стэнли, утверждает, что когда дело касалось битвы, эти лапы уже не казались забавными.
Передние конечности достигали в длину не более метра, но никак не являли собой грустный атавизм более длинных конечностей в прошлом. Исследователь считает, что короткие лапы тираннозавра были очень хорошо приспособлены для того, чтобы жестко резать врага, находясь в непосредственной близости. Стэнли представил свою теорию общественности на ежегодном собрании Геологического общества Америки (Geological Society of America).
У предков ти-рекса были более длинные передние лапы, которые они использовали для захвата. Но в какой-то момент ти-рекс и другие тираннозавры для хватания стали использовать свои гигантские челюсти. Со временем их передние конечности превратились в более короткие.
Многие ученые предположили, что такие маленькие лапы, в лучшем случае, были полезными при спаривании или, возможно, для того, чтобы оталкиваться от земли. Другие считают, что на этом этапе передние конечности вообще уже не могли играть какой-либо роли.
Тем не менее, лапы у ти-рекса были довольно сильным. С крепкими костями, они могли быть способны рвать добычу с неистовой силой, отмечает Стэнли. Более того, он указывает, что каждая лапа заканчивалась двумя острыми когтями длиной около десяти сантиметров. Два когтя приударе дают больше энергии, чем три, потому что каждый из них может оказывать большее давление. Более того, края когтей скошены и заострены. Это делает их больше похожими на когти медведя, а не на плоские захватывающие когти орла.
Такие особенности говорят в пользу гипотезы Стэнли. Но не все ученые согласны с данной теорией. Хоть это и интересная идея, все еще маловероятно, чтобы взрослый ти-рекс использовал свои лапы в качестве основного оружия, считает Томас Хольц, палеонтолог позвоночных из Университета штата Мэриленд в Колледж-парке. Хотя конечности взрослого тираннозавра были сильными, они едва достигли бы груди противника. Это серьезно ограничивает потенциальную зону удара.
Тем не менее, находки древних окаменелостей говорят о том, что передние конечности у ти-рекса росли медленнее, чем его тело. Таким образом, у более молодых особей лапы были длиннее. И это, возможно, помогало молодым хищникам крушить свою жертву, отмечает Холц.
Источник www.sciencenewsforstudents.org