Открытие длиной в 60 лет
Шестьдесят лет тому назад Томас Эммель (Thomas Emmel), будущий всемирно известный энтомолог, был в одной из своих первых экспедиций, в Мексике. На тот момент ему было всего лишь 17 лет, но он уже собирал бабочек, сохранял их и описывал у себя в блокноте. Эти не слишком пестрые экземпляры он запечатлел таким образом: “среднего размера, бархатистого коричневого цвета с рядами нечетных голубых глазков на задних крыльях, с нижней стороны очень яркая полоса”
Тогда, в 1959 году в мексиканских высокогорьях Томас Эммель нашел 13 экземпляров бабочек этого вида, но даже не подозревал, что открыл новый вид. И вот недавно его коллега Эндрю Уоррен (Andrew Warren) при изучении музейных фондов увидел эти более чем полувековые находки и понял, что это новый вид. Он назвал его Cyllopsis Tomemmeli в честь Эммеля (TomEmmel), которому сейчас 76 лет, и он всемирно признанный эксперт по бабочкам из университета Флориды.
Это дань уважения большому ученому и благодарность за его преданность науке в течение долгой карьеры. Так получилось, что он единственный кто сумел поймать бабочек этого вида, будучи всего лишь тинейджером. Уоррен - управляющий коллекции чешуекрылых в музее естественной истории Флориды стал тем, кто опознал биологическую редкость. Он вместе с коллегами выбрал название, описал вид и опубликовал свое открытие в биологическом журнале Zootaxa, специализирующемся на систематике видов.
В 1959 году Эммель попал в трехмесячную экспедицию через южную Мексику и Гондурас, где он сопровождал орнитолога Ирби Дэвиса, записывающего пение птиц. Дэвис тогда предложил ему простую работу управляться с параболическим микрофоном на рассвете и в вечерних сумерках, а все остальное время Том мог заниматься чем душе угодно, и вот он часами собирал бабочек, к которым испытывал неподдельный интерес.
К концу поездки Эммель собрал несколько тысяч экземпляров, среди которых и были девять самцов и четыре самки вида, который назовут в честь него - Cyllopsis Tomemmeli. Он поймал их сачком на краю сосново-дубового леса в штате Чьяпас, на границе Мексики и Гватемалы. В то время он правильно определил их как принадлежащих к семейству Cyllopsis (сатиры, сатириды, бархатницы) - распространенные дневные бабочки небольшого размера.
Его коллекция, собранная тогда, долго путешествовала вместе с ученым, пока не нашла свое место в “Центре МакГвайра” - отделе бабочек музея естественной истории Флориды, Эммель был одним из его основателей, а располагается он на территории кампуса флоридского университета. Вместе с большим количеством другого не отсортированного материала, они лежали десятилетия, пока осенью 2017 года не привлекли внимание Уоррена.
Управляющие рассказывает, что как только увидел эти экземпляры, сразу понял что это чо-то новое. Он направился к Томасу и спросил, “Эй, а что это ты делал 26 марта 1959 года?” На что Эммель ответил: “О, это было красивый солнечный день. Я был в горах Чьяпас в Мексике”.
Через несколько дней Эммель отсканировал свои записи из блокнота, где он описывал свои находки 60 лет назад. Хотя другие ученые исследовали эти края в разное время, других экземпляров Cyllopsis tomemmeli кроме этих тринадцати не было известно.
Эммель не только изучал насекомых всю свою жизнь, но и передавал свои знания, заражал своим энтузиазмом других людей. В их числе был и сам Уоррена, который еще в средней школе впервые встретился с Эммелем на семинаре по биологии, посвященном бабочкам.
С тех пор их пути постоянно пересекались. Эммель основал единственное в мире научное учреждение, занимающееся исключительно изучение бабочек и молей.
Cyllopsis tomemmeli стал тридцатым известным видом Cyllopsis, хотя классификация семейства до сих пор дискутируется в научных кругах. Сатиры умеют находить свою нишу в небольших ареалах среды обитания, что объясняет то, что никому больше не удалось его открыть.
Бабочка имеет размах крыльев около пяти сантиметров, темно-коричневые бархатистый цвет и зубчатые красно-коричневые полоски на нижней стороне крыльев, что является характерной особенностью всех видов Cyllopsis. Самки окрашены немного бледнее, чем самцы. Также заметны две пары округлых пятен с полосками, которые, как считают ученые, имитируют глаза и ноги пауков. Таким образом насекомые пытаются отпугнуть своих естественных врагов.
К тому времени, когда Эммель отправилась в Чьяпас, он уже почти десять лет увлекался бабочками. Томасу было всего 8, когда его отец сделал по сачку для него и его брата Джона, не подозревая, что это станет делом всей жизни для обоих. Сначала это стало их хобби, а потом и научной профессией. Вот так один неосторожный подарок в детстве может определить судьбу человека ;-)
Тот факт, что спустя 60 лет по собранным и сохраненным образцам насекомых ученые смогли сделать новое открытие, вселяет оптимизм и дарит надежду многим исследователям. Это также показывает, почему важно как можно дольше сохранять образцы, как важно заниматься музеями и хранить коллекции. Они еще долго будут бесценны для понимания произошедших на планете изменений.
По ним можно отслеживать климатические изменения, уровень тех или иных веществ в воздухе - вся эта и многая другая информация хранится в крыльях и телах тысяч насекомых и ждет своего часа в новых исследованиях в разных областях науки.
