Как микроорганизмы, возможно, пережили экстремальный климат Марса

 Средняя температура на Марсе составляет -63 ° C, но в полярных областях и ночью она может упасть до -145 ° C. Атмосферное давление в 1000 раз ниже, чем у Земли, и на планете сильная ультрафиолетовое и ионизирующее излучение.

До сих пор неизвестно, могли ли микроорганизмы или не могли противостоять таким экстремальным факторам, но исследования, опубликованные в «Экстремофилах», гарантируют, что, несмотря на их экстремальные радиационные и температурные условия, возможно, что микроорганизмы могут долгое время оставаться криоконсервированными в марсианской почве. 

 Ученые из Ломоносовского государственного университета (Россия) изучили радиационную стойкость микробных сообществ в вечномерзлых осадочных породах при низких температурах и низком давлении. При лабораторных симуляциях ученые смогли оценить влияние ряда физических факторов (гамма-излучение, низкое давление, низкую температуру) на выживание микроорганизмов и биомаркеров по всей Солнечной системе, которые, как говорят, будут полезны в планирование астробиологических космических миссий. 

 Эти осадочные породы считаются наземным аналогом реголита, поверхности, создаваемой космической погодой. Ученые предполагают, что возможная марсианская биосфера может выжить в криоконсервированном состоянии и что основным фактором, ограничивающим клеточную жизнь, является радиационный ущерб. Определяя предел устойчивости к этому излучению, исследователи могут оценить выживаемость микроорганизмов в реголите на разных глубинах. 

 Микробные сообщества показали высокую устойчивость к условиям моделируемой марсианской среды. После облучения общее количество прокариотических клеток и количество метаболически активных бактериальных клеток оставалось на контрольном уровне, а количество культивируемых бактерий (растущих на питательных средах) уменьшалось в 10 раз. Ученые обнаружили довольно высокое биологическое разнообразие бактерий в образце, подвергнутом вечной мерзлоте, хотя структура микробного сообщества претерпела значительные изменения после облучения. 

 В частности, популяции актинобактерий рода Arthrobacter, которые не были обнаружены в контрольных образцах, стали преобладать в бактериальных сообществах после моделирования, вероятно, из-за уменьшения доминирующих бактериальных популяций. Авторы считают, что эти бактерии более устойчивы к симулированным условиям. Другие исследования уже показали, что эти бактерии обладают довольно высокой устойчивостью к ультрафиолетовому излучению, и их ДНК хорошо сохраняется в древней вечной мерзлоте в течение миллионов лет. 

 На протяжении десятилетий осадочные отложения в гигантском каньоне Марса (крупнейшего в Солнечной системе), Валле Маринерис, озадачивали ученых.

После нескольких лет исследований было обнаружено, что минералы, расположенные в этих осадочных отложениях, можно было бы использовать в качестве удобрения для выращивания сельскохозяйственных культур . 

Согласно НАСА , стратифицированные осадки это прошлое озер, пыли и песка, раздутых ветром, или вулканических материалов, которые взорвались после образования каньона и, возможно, были наполнены водой.