Дикие кактусы растут и в Крыму!

Сколько раз бывала в Крыму, никогда не видела диких кактусов. Даже не предполагала, что они здесь могут произрастать. И вот буквально на днях взобралась любопытства ради на гору, которую каждый день наблюдаю в окно, и... едва не наступила на самый настоящий кактус! Да еще с довольно крупными плодами...

Беленькие пятнышки приняла вначале за цветки, но это оказались улитки )))

Местная женщина открыла для меня название этих кактусов, которые островками расположились по всему склону горы, - опунция (Opuntia vulgaris). И рассказала мне такую историю: до войны здесь жил богач, в его доме был зимний сад со всякими экзотическими деревьями и цветами. Во время Великой отечественной войны в дом попал снаряд, взрыв разметал далеко все по округе, в т.ч. растения из зимнего сада. Что-то покореженное пропало, что-то пыталось расти дальше, да не вышло, а вот кактус, называемый опунцией распростертой, - где упал, взметенный взрывом, там и пророс.

Уже дома, погуглив, узнала, что опунция, оказывается, съедобна! И плоды, и листья. Прямо в сыром виде их добавляют в салаты, в первые и вторые блюда (конечно, тщательно удалив страшные иглы))) Варят компоты, делают цукаты.

А уж сколько пользы в этой опунции... я просто диву далась, честное слово! И сердце с сосудами укрепляет, и уровень сахара в крови снижает, и гемоглобин повышает, и зубы крепче делает, и состояние кожи улучшает и даже омолаживает ее... Ну, прямо панацея какая-то! )) Почитайте в интернете, там много про нее написано.

Считается, что плоды опунции созревают в октябре. Но мне кажется, они уже и сейчас готовы к употреблению. В конце сентября рискну попробовать ))) Говорят, по вкусу они напоминают малину или сладкий гранат. Как только съем одну штуку, сразу отпишусь в Голосе ))

А вообще-то, как я узнала, опунция обильно растет на склонах ЮБК (южного берега Крыма). Весной она радует глаз крупными желтыми цветами, а осенью - яркими пунцовыми плодами.