Панамский эксперимент. История и реальность
Вот и заканчивается первая часть про Панамский эксперимент. Что будет дальше - посмотрим.
История и реальность
В аэропорту меня встретила очень миловидная девушка лет двадцати с табличкой "доктор Альварес". Не вижу смысла подробно описывать, как она показала мне город, накормила обедом в шикарном ресторане и оставила поздним вечером в отеле со словами, что утром, после завтрака, она заберёт меня и проведёт в Университет, где меня уже ждут.
Впечатления от Портобело сложились неоднозначные. Город очень активно застраивался двести лет назад, причём весьма основательно, преимущественно в камне, так что почти вся застройка осталась старинная, хотя и адаптированная под современные нужды. Вообще этот город почти легенда, особенно в кругах учёных — с ним связано множество историй и открытий, важных событий и людей. Однако, в самом городе этого придуманного величия совершенно не ощущается, а ощущается, скорее, то, что тут по улицам бродили пьяные пираты, тискали девок, пели матерные песни и пили ром. Иногда можно догадаться, что в доме, где сейчас солидный салон, раньше был кабак для матросов со всеми необходимыми прелестями. Дух вольного порта до сих пор проносится между четырёх- и пятиэтажными домами, когда ветер дует с моря. Может быть в Университете есть искомая атмосфера?
Элен, так зовут девушку, что вчера меня встречала в аэропорту, утром провела меня на кольцо того самого легендарного трамвая — первой электрифицированной линии, соединившей город с Университетом. Здесь, как и во всём городе, ходили самые современные низкопольные трамваи с кондиционером, местами для велосипедистов и панорамными окнами. Надо отметить, что Портобело из кондиционированного салона трамвая через большое окно значительно отличается от того, каким он кажется при непосредственном наблюдении в апрельскую жару. Он приобретает некоторую интеллигентность и лоск богатой столицы. Элен на удивление хорошо рассказывала про город, который мы проезжали, оказалось, что она очень много знает про историю Портобело и Панамы в целом. Выяснилось, что она выпускница исторического факультета. Тот самый историк, подумалось мне. Одним из направлений её деятельности были экскурсии — вот откуда она так хорошо знает город.
И вот трамвай въехал в Университет. Панамский Университет — самое престижное место как для студентов, так и для учёных. Научная Мекка всего мира. Легенда. Старинные краснокирпичные ворота в такой же стене встречают всех въезжающих на трамвае. Дальше, среди зелёных лужаек, тянутся корпуса некогда светлого приятно потемневшего камня. Это одни из первых строений Университета — столько исторических событий здесь произошло! Сколько великих учёных ходило по этим каменным дорожкам и поднималось по ступенькам! Не найти такой учебник, где половину бы учёных, упоминаемых в нём, не представляли выпускники или сотрудники Панамского Университета. Просто побывать тут уже счастье.
В этой части Университет по расположению и устройству напоминает многочисленные европейские университеты, на которые Странник явно оглядывался при строительстве. В дальних частях Университета всё совершенно иначе — здания начинают подпирать другу друга, пропадают эти симпатичные лужайки, где могут сидеть и лежать студенты. Там нет туристов и праздношатающихся сотрудников, а может быть сейчас уже вообще никого нет и только дикий зверь иногда пробежит…
Здесь же жизнь кипела, приятно было наблюдать молодой энтузиазм студентов, которые расположись группками под навесами на газонах, разложили учебники, тетради и ноутбуку на траве и задорно спорили о чём-то, учились и учили друг друга. Несколько неожиданно, но успокаивающе, смотрелись профессора в классических костюмах, а некоторые даже в мантиях. Чистота и порядок удивили даже меня, привычного к университету Сарагосы.
Трамвайная остановка была тоже каменная, с резным потолком. От неё веяло прохладой и двухсотлетней древностью. Про экскурсию по старинных зданиям Панамского Университета, которую мне провела моя верная проводница Элен, можно сказать очень много, но основное место в рассказе займут восторженные возгласы, так что не буду и стараться его здесь приводить. Закончилась экскурсия в небольшом зале с картинами на стенах, расписанным потолком и изящным чайным сервизом на столике красного дерева. От чайника шёл пар.
— Вы подождите немного, выпейте чаю. За вами скоро придут. Чтобы показать остальную часть Университета. — Элен очаровательно и слегка смущённо улыбнулась и вышла, плотно закрыв за собой дверь.
Или заперев, подумал я. Делать было нечего, пришлось ждать неизвестно чего. Чай оказался очень кстати, и, когда я допивал вторую чашку чая вприкуску с лукумом, в зал через другую дверь вошёл высокий мужчина, которому на взгляд я дал бы лет сорок пять: длинные волосы, собранные в тугой хвост; гладковыбритое лицо; немного резковатые движения, но их уверенность и гибкость выдают высокостатусного моряка; светлосерый костюм простого покроя, но явно дорогой ткани, и туфли мягкой кожи дополняли образ.
— Простите доктор Альварес, что заставил вас ждать. — Слегка улыбнулся мужчина. — Я о вас знаю очень много, а вы обо мне мало, так что мне бы нужно представиться. Моё имя вам ничего не скажет, так что можете называть меня Странником.