Выбор 12
Святослав задержался у окна, убивая время в надежде, что Будана угомонилась и легла спать. Невольная тревога, растеклась в глубине души вязким фоном, в котором тормозились все остальные чувства. Пустая улица, подсвеченная яркой луной, усилила эту тревогу.
Цоканье копыт, вонзаясь хлесткими щелчками в тишину спящего города, предвосхитило появление всадника, в котором Святослав без труда узнал жену.
Пальцы сжались в гневном порыве, оставляя на ладонях белые пятна, помогая справиться с желанием пуститься вслед за Марфой. Сладостное предвкушение встречи с Малушей окончательно погасило внезапно вспыхнувший порыв.
Князь, постепенно успокаиваясь, наблюдал за женой, исчезающей в темноте. Тревога за Марфу, стыд за неверность, неловкость за пьянство – все улетучилось, вытесненное неудержимым желанием обладать Малушей.
Святослав отошел от окна с лихорадочной поспешностью, не обратив внимания, что вслед Марфе от терема Свенельда отъехал всадник, больше заботясь не о скорости передвижения, а о скрытности. Он переехал со светлой стороны улицы, скрывшись в длинной тени, отбрасываемой галереей зданий.
С каждым шагом, приближавшим Святослава к комнате возлюбленной, его сердце стучало все быстрее, а ноги передвигались все медленнее.
Святослав приоткрыл невысокую дверь, проскальзывая в образовавшуюся щель.
Малуша спала, аккуратно свернувшись, словно кошка. Ее лицо казалось хищным из-за глубоких теней, оставленных огромным фонарем висящей за окном луны.
Малуша ворвалась в жизнь Святослава неожиданно, мгновенно превратившись из неказистой девчонки – с усердием прислуживающей Ольге – в невероятную красавицу, достойную вниманию князей. Несмотря на вид принцессы, Малуша оставалась старательной служанкой, скромной, исполнительной и приветливой.
Святослав не умел ухаживать, вернее, не любил, а значит не хотел. Ему казалось что каждая девушка считала счастьем, если он обращал на нее внимание.
Внешность Святослава не была утонченно красивой, но в нем отчетливо проступало неукротимое животное начало, наполнявшее каждое его движение, каждый жест, и как магнит притягивающее женщин.
Малуша, к большой досаде князя, его не замечала. Преодолевая неловкость и робость, Святославу пришлось самому проявлять неказистые знаки, демонстрирующие чувства к красавице. Смущение, которое Святослав при этом испытывал, вызывало в нем злость и распаляло желание покорить неприступную служанку.
Даже сейчас – когда их отношения перешли грань дружеских – Малуша постоянно смущалась, чувствовала себя виноватой, твердила о смертном грехе и прочей христианской ерунде. Каждая новая встреча давалась князю как первая, и это заводило его, пробуждая инстинкт охотника.
Святослав подошел к спящей Малуше, абсолютно бесшумно, как хищник к жертве.
Он внимательно посмотрел в лицо девушки, любуясь правильными чертами, слишком прекрасными для безродной простушки и, не сдержавшись, поцеловал в щеку, невольно вдохнув нежный аромат юного тела.
Малуша сморщила нос, словно собираясь чихнуть, и открыла глаза, в первое мгновение ничего не понимая.
Лицо Святослава находилось так близко, что князь заметил свое отражение в ее зрачках.
Малуша издала неясный звук, сурово сдвинув брови, но Святослав, предупреждая гневную речь, прижался губами к ее приоткрытому рту. Руки князя крепко обхватили девушку, не позволяя шевелиться.
Глаза Малуши округлились, демонстрируя высшую степень возмущения. Маленькие кулачки, обнаружив недюжинную силу, больно вонзались между ребер Святослава. Сердитое мычание – заглушаемое губами князя – достигнув своего апогея, стихло, превратившись в нежный поцелуй. Руки еще наносили удары по спине Святослава, но с каждым новым тычком их сила уменьшалась, пока они совсем не прекратились, сменившись крепкими объятиями.