ГЛАВА 2. ВОЛОСЫ ВЕРОНИКИ. 9. Жертвы старой войны.

 Три дня спустя Марта сидела в десантной капсуле в компании Алисы, того самого майора, и доброй сотни хорошо подготовленных штурмовиков, и почему то нервничала. Девушка старалась не подавать виду, но непонятное и неприятное волнение охватывало ее все сильнее, по мере приближения капсулы к планете. И она бы легко приняла это чувство за страх, если бы не знала, что не может этот страх испытывать. От нарастающего волнения ее спасал только вид совершенно белой помощницы, судорожно стиснувшей огнестрельный автомат тонкими девичьими пальчиками.
Завтрак в компании майора оказался одним из самых странных занятий, которым Марте приходилось заниматься. И даже не потому, что над небольшим, аскетичным столиком все время повисали неловкие паузы. Девушка видела, что она симпатична офицеру. Собеседник периодически краснел, старательно отводил взгляд, пытаясь не разглядывать ее слишком нагло. И все время что-то рассказывал, надеясь чем-то ее развеселить. Марта не слушала. Девушка заставляла себя улыбаться, но ей было совсем не весело. Из головы не выходила ее скоротечная схватка с саат. Слишком уж легко она проиграла.
В курс подготовки оперативника, помимо научных дисциплин и психологии, входил и рукопашный бой. Причем на уровне, превосходящем армейский. Марта была уверенна, что добилась бы победы даже в схватке с клоентом. Благо, в учебном центре хватало пленных ящеров для частых тренировок. Но то, что девка – саат отправила ее на больничную койку всего одним ударом, настораживало. Да и кровавая пелена перед глазами от взгляда инопланетянки была свежа в памяти. Марта тысячу раз прокрутила видеозапись с камеры наблюдения в кабинете, перестав уже удивляться тому, что выжила. И тысячу раз прокрутила этот момент в памяти. Пелена, рывок, удар… Даже не так. Сперва был взгляд двухзрачковых глаз, а уже потом навалилась чудовищная головная боль и кровавая пелена.
К отражению психических атак ее не готовили. Оставалась лишь надежда, что блок от страха сможет защитить при следующей встрече. Как защитил старика Грема на Илкосе. «Слабенькая, если честно, надежда». – Подумала Марта. – «В прошлый раз барьеры саат смяла играючи. В следующий раз, скорее всего, будет так же». И что предпринять, девушка решительно не представляла.
Майор, имя которого Марта так и не запомнила, по-прежнему украдкой смотрел на девушку. Но причины этих взглядов так и остались для нее загадкой. То ли бравый офицер обиделся за провальное свидание, то ли так и не отказался от своих притязаний. Марту это мало интересовало. Новых попыток сблизится мужчина не делал после того завтрака, и ее это вполне устраивало.
Все три дня полета девушка провела в бесцельном блуждании по длинным коридорам десантного корабля. И не могла не отдать должное конструкторам этой махины. На борту во вполне комфортных условиях размещался целый десантно-штурмовой полк вместе с техникой и вспомогательными подразделениями. А с учетом экипажа корабля это без малого две тысячи человек. И никто никому не мешал. Вся жизнь корабля, все перемещения его жителей были расписаны и регламентированы настолько, что совершенно не оставляли солдатам и офицерам времени на что-то, кроме службы. И Марта, прогуливаясь по коридорам, чувствовала себя в этом мире лишней.
- Госпожа Эрнхарт. – Голос майора показался Марте излишне официозным. – Мы вошли в нижние слои атмосферы. Разрешите отправить «шарика»?
Девушка кивнула в знак согласия, и, в который уже раз, обвела взглядом лица сидящих в капсуле десантников. Для Марты это была первая в ее карьере совместная операция с военными. До этого ей доводилось руководить только спецротами, и сейчас она не могла не ощутить разницы в подготовке высадки. Никто из десантников не шутил, накручивая себя и товарищей, никто не сжимал оружие в побелевших руках, не считая Алисы. Солдаты были спокойны и собранны, они совершенно не знали, что их ждет на поверхности планеты, но были готовы дать отпор любому противнику. На фоне этой уверенности ее собственное беспокойство казалось ей еще более заметным. И этот факт раздражал привыкшую к тотальному контролю ситуации оперативницу все больше.
У тактического монитора, расположенного на панели, отделяющей кабину пилотов от их отсека, быстро заморгал индикатор вызова. Майор активировал монитор, несколько секунд изучал сообщение, после чего обернулся к девушке.
- Госпожа Эрнхарт, вернулся «шарик», подойдите, пожалуйста. Есть важная информация.
- Слушаю вас. – Марта приблизилась к монитору.
- Мы засекли парня, но вокруг него очень много вражеских сигнатур. Не меньше двух тысяч. Судя по всему, его удерживают где-то в норах. – Голос офицера упал до негромкого шепота. - Силами одной роты штурм невозможен.
- Что за вражеские сигнатуры?
- Клоенты.
- И здесь они? Что вы предлагаете, майор?
- Совершить высадку в пяти километрах от наибольшего скопления врага, создать плацдарм, и дождаться высадки основных сил. Вот здесь. – Мужчина ткнул пальцем в какое-то место на карте. – Есть достаточно ровный участок на возвышенности, который будет удобно оборонять. Иначе нас разорвут еще на подступах.
- А саат? Ее сигнатур вы не обнаружили?
- Нет. Только парня и толпу ящеров. Странно, что он вообще еще жив…
- Действуйте, как считаете нужным. – Марта развернулась, и направилась к своему месту.
- Рота! – Скомандовал офицер. – Приготовиться к высадке. Время прибытия десять минут. Задачи. Создать плацдарм для приема основных сил полка. Взводы первый и третий – организовать фронтально-фланговую оборону. Второй и четвертый взводы – оборона тыловая. Пятый взвод – организовать посадочную площадку, и выделить разведывательный дозор. Задачи ясны?
- Так точно! – Ответил дружный хор.
- Выполнять!
И рота сразу пришла в движение. Корректировалось вооружение, дополнялся стандартный запас боеприпасов, кто-то лишний раз проверял надежность креплений амуниции. Марта, поддавшись общему оживлению, тоже проверила крепления непривычного для нее армейского бронежилета, и дополнила свой боезапас лишней парой магазинов к лучемету. Но как только ее рука потянулась к стоящему недалеко от нее ящику с гранатами, раздался отрывистый гудок сигнализации, а десантный отсек наполнился приглушенным красным светом.
- Минута осталась. – Сказал ей сидящий рядом солдат, и надел на голову глухой тактический шлем. Девушка последовала его примеру.
И вовремя. Не успела она затянуть ремень шлема, как челнок ощутимо тряхнуло, откинулись аппарели, и десантники без промедления посыпались наружу, на ходу разбираясь по подразделениям. Подхваченная людской рекой Марта оказалась в считанные секунды вынесена из корабля, и брошена вне потоков, образованных отделениями и взводами оцепляющих плацдарм десантников. А через несколько секунд рядом оказалась ошарашенная, не успевшая надеть шлем Алиса.
Откуда то слева прогремело несколько автоматных выстрелов. Алиса испуганно взвизгнула, рефлекторно присев, а Марта повернулась на звук. Из подлеска, окаймляющего превращенную в посадочную площадку поляну, выбежали два клоента. Один упал почти сразу, а второй ящер, одетый в длиннополый светло-синий сарафан, успел пробежать отделявшие Марту от леса добрые две сотни метров, и, поймав не менее пяти лучеметных зарядов в грудь и голову, упал девушкам под ноги. «Первые жертвы на этой планете» - подумала Марта, и перевела взгляд на замершую с широко распахнутыми глазами помощницу.
- Ну, что ты на эту тушку смотришь? Мертвей не будет. Майора ищи! Как две мишени тут торчим.