ПРОЗА. Случай в старой больнице. Часть 12

Часть 12

Видимо, что-то произошло, потому как тварь неожиданно дернулась, словно рыба, выброшенная на берег, выгнула тело и прыгнула в нашу сторону. Прыжок был настолько стремительный, что мы не успели среагировать и продолжали стоять, окаменев от охватившего нас ужаса. Через секунду существо уже стояло рядом и тянуло свои дрожащие отростки к нам. Я успел заметить, как оно наклонилось, и на одном из двух наростов открылась чавкающая дыра, в глубине которой пульсировала оранжевая губчатая масса. На этом моменте поле моего зрения стало сужаться и мое сознание отключилось…

Когда я очнулся, вокруг было темно и холодно. Сильно болела голова, я потрогал онемевший затылок: на волосах уже подсохла кровь. Выходило, что без сознания я был около часа-двух. Я пошарил рукой в поисках выпавшего фонаря, но не нашел его. Зато нащупал прозрачную стену, следовательно, я лежал там же, где стоял до этого. Было тихо. Я вполголоса позвал друга, мой голос, прорезавший воцарившееся вокруг безмолвие, показался мне еле слышным комариным писком. Я сам тоже был похож на слепое и беспомощное насекомое в огромной холодной банке из темного стекла. Мой голос напугал меня самого, ведь он был сигналом для любой твари, скрывающейся в темноте. Чувствуя нарастающую панику, я попытался успокоить себя тем, что до меня обязательно добрались бы, пока я был в отключке. А раз такого не произошло, значит, я не представляю для них интереса.

Нужно было найти моего товарища и выбираться отсюда как можно скорее. Но нужен был свет… Если мне не изменяла память, то в одной из ниш у первого алтаря были свечи, а в рюкзачке за спиной у меня - спички. Я двинулся в ту сторону на четвереньках. Добравшись до ниш, я обшарил их и в одной из них нашел то, что искал. Дрожащими пальцами я зажег толстые свечи и увидел, что они полностью черные, затем огляделся и невольно вскрикнул, чуть не выронив свечу: метрах в трех от меня, по другую сторону каменного возвышения, стояло бледно-розовое существо поистине кошмарной внешности.

На тонком и почти прозрачном полипообразном теле существа с расходящимися от него щупальцами находились четыре уродливых отростка с руку толщиной, а заканчивались они человеческими головами. Головы были не совсем правильными, а, точнее, совсем неправильными: словно ребенок, пробуя свои силы в скульптуре, решил изваять грубые копии своих родственников. Непропорциональные носы срастались с подбородками, белесые глаза были разных размеров, безгубые и беззубые рты со стекающей с них слизью располагались как будто случайно - образ просто поражал своей нелепостью. Услышав мой вскрик, существо повернуло «головы» в мою сторону. Одна из таких «голов» раздулась и лопнула посередине, из расширяющейся щели вылезли мерзкие отростки, похожие на языки, только очень длинные и тонкие. Они веером раскрылись над головой твари и задрожали, издавая стрекот, отдаленно напоминающий усиленную в несколько раз вибрацию крыльев стрекозы.

Я поднял свечу высоко над головой, судорожно выискивая пути отступления, но тварь все так же стрекотала, не реагируя на свет. Тогда я догадался, что восприятие через глаза недоступно для нее, и, возможно, у меня есть преимущество. Я полез в карман, нащупал там монетку и бросил ее как можно дальше. Она сверкнула в пламени свечи и зазвенела, покатившись по каменному полу. Розоватое студенистое создание среагировало мгновенно: оно сжалось, как жесткая пружина, и в какую-то долю секунды прыгнуло в сторону брошенной монетки. После оно застыло на самом краю освещенного круга, быстро шевеля своими щупальцами и вибрируя. Я метнулся обратно к входу к пещере, неслышно пробираясь между камнями и колоннами.

Где-то правее раздался еще один вибрирующий звук и что-то мелькнуло в темноте. Я замер, стараясь не шуметь и даже не дышать. Слева послышались шорохи и что-то большое и белое показалось в круге отбрасываемого света. Мне пришлось зажать себе рот ладонью, чтобы не закричать от ужаса: нечто полупрозрачное и большое скользило в границе света. Оно напоминало тело гигантской арктической медузы-цианеи, изображение которой я видел в газете пару лет назад: выпуклый купол и волочащийся за ним хвост из бесчисленных склизких волокон ржаво-коричневого и красного цветов. Сквозь студенистую полупрозрачную пленку, купол медузообразной твари, на меня смотрел... Арсений! Он был чудовищно изуродован: тело было смято, конечности вывернуты, нижняя часть лица вообще отсутствовала, обнажая бесформенную массу плоти. Но он был все еще жив! Он смотрел на меня, он узнал меня и хотел, чтобы я ему помог! Глаза, полные невыносимой муки и нечеловеческой боли, молили о милосердии, требовали помощи, судороги сводили его тело и он беспомощно тыкался лицом в мягкую и прозрачную стенку «медузы». Извиваясь точно червь, он хотел умереть. Я не мог ему помочь даже в этом. Я видел только, что Арсений обречен, что жить ему оставалось совсем немного.

Чудовище, внутри которого он был подвешен, застыло на месте, мерзко колыхаясь. Под куполом что-то зашевелилось и несколько студенистых и более темных отростков обхватили тело Арсения, сжимая его с неимоверной силой. Одно из щупалец проникло внутрь через дыру в нижней части лица. Глаза его закатились, он выгнулся в ломающей его агонии и обмяк. Тварь все еще не шевелилась, только прозрачный купол немного подёрнулся желтовато-коричневой дымкой, что-то внутри начало интенсивно шевелиться, поверхность заходила рябью и волнами разной интенсивности. Мой спутник был мертв – эта мысль не вызвала отчего-то у меня ни ужаса, ни скорби. Видимо, в те минуты все эмоции были вытеснены на периферию восприятия мощными инстинктами выживания.

Я лишь наблюдал, оценивая свои шансы на спасение. Судя по происходящему, они были ничтожны: подземелье буквально кишело неизвестными мне формами жизни, о которых я никогда до этого не слышал. У меня в голове мелькнула даже совершенно дикая мысль, что я первый из людей, кто увидел этих чудовищ. Но я тут же отмел ее, так как совершенно точно было известно, что те, кто посещал эти катакомбы до нас, так или иначе знали о существовании этих существ и, возможно, даже контактировали с ними.

Продолжение следует...

Автор: @meskalinerush
Редактор: @galinakim
Публикация: @stone
Дизайн: @meskalinerush

19.03.18