А.С. ПУШКИН: экзамен в Царскосельском лицее/ 8 января 1815 г.

Царскосельский лицей: 8 января 1815 года на экзамене в присутствии "старика Державина" юным Александром Пушкиным были прочитаны "Воспоминания в Царском Селе".

В актовом зале Царскосельского лицея у воспитанников принимали экзамен при переходе с младшего трехлетнего курса Царскосельского лицея на старший.

О публичном экзамене лицеистов было заранее объявлено в газетах:
Императорский Царскосельский лицей имеет честь уведомить, что от 10 часов утра до 3 по полудни имеет быть в оном публичное испытание воспитанников первого приёма по случаю перевода их из младшего в старший возраст.

Когда стало известно, что на экзамене будет присутствовать сам Державин; лицейский учитель словесности А.И. Галич уговорил, вернее даже заставил Пушкина написать оду в честь старика. Этому произведению придавалось столь большое значение, что за несколько дней до экзамена министр народного просвещения граф Разумовский потребовал, чтобы Пушкин прочитал ему своё стихотворение. Вероятно, министру понравилось т.к. оно было допущено к прочтению на экзамене.

Вот как описал сам Пушкин события того дня:
Это было в 1815 году, на публичном экзамене в Лицее. Как узнали мы, что Державин будет к нам, все мы взволновались.  Дельвиг вышел на лестницу, чтоб дождаться его и поцеловать ему руку, руку, написавшую "Водопад" (стихотворение Державина – прим. автора). Державин приехал. Он вошел в сени, и Дельвиг услышал, как он спросил у швейцара: "Где, братец, здесь нужник?" Этот прозаический вопрос разочаровал Дельвига, который отменил свое намерение и возвратился в залу. Дельвиг это рассказывал мне с удивительным простодушием и веселостию.
Державин был очень стар. Он был в мундире и в плисовых сапогах. Экзамен наш очень его утомил. Он сидел, подперши голову рукою. Лицо его было бессмысленно, глаза мутны, губы отвислы; портрет его (где представлен он в колпаке и халате) очень похож. Он дремал до тех пор, пока не начался экзамен в русской словесности. Тут он оживился, глаза заблистали; он преобразился весь. Разумеется, читаны были его стихи, разбирались его стихи, поминутно хвалили его стихи. Он слушал с живостию необыкновенной. Наконец вызвали меня.
Я прочел мои "Воспоминания в Царском Селе", стоя в двух шагах от Державина. Я не в силах описать состояния души моей: когда дошел я до стиха, где упоминаю имя Державина, голос мой отроческий зазвенел, а сердце забилось с упоительным восторгом... Не помню, как я кончил свое чтение, не помню, когда убежал. Державин был в восхищении; он меня требовал, хотел обнять... Меня искали, но не нашли...

И.Е. Рёпин. «Александр Сергеевич Пушкин читает свою поэму перед Гавриилом Державиным на лицейском экзамене в Царском Селе 8 января 1815 г.»

Говорят, когда Пушкин прочёл:

Старик Державин нас заметил
И, в гроб сходя, благословил.

Услышав эти слова, старец с горячностью вскочил и воскликнул:
"Я не умер", — воскликнул Державин. — Вот, кто заменит меня, и... прослезился.
После экзамена был парадный обед, во время которого министр Разумовский намекнул отцу Пушкина, что дело не в стихах, а в карьере, которая открывается перед молодым лицеистом: "Я бы желал, однако же, образовать сына вашего в прозе…" Оставьте его в поэзии, с жаром воскликнул сидевший рядом Державин.