Америка: жизнь обывателей глазами стороннего наблюдателя (часть 1, Чикаго)

Любой визит по программе обмена - это всегда больше, чем просто визит, и даже больше, чем командировка. Это возможность не просто побывать в тех местах, куда турист, командировочный не заходит, но и пообщаться с теми, с кем турист или командировочный обычно не пересекается.

Если вы хотите понять, познать и увидеть, что такое Америка, то выбирайте Чикаго. Чикаго - это памятник индустриальной Америке, живое свидетельство рациональности, функциональности, производительности и эффективности американцев 19 и 20 века.

Это город квадратной планировки и небоскребов, в том числе растущих из оснований зданий прошлых столетий. Это город фанатов бейсбола, сходящих с ума, когда играют Chicago Cubs, и устраивающих парад, когда они вновь выигрывают чемпионат спустя 108 лет с прошлой победы. Это город озера, похожего на море, с бетонной набережной, заполненной бегунами в предрассветные часы. Это город скульптур-головоломок Колдена и запаха старбаксовского кофе в тумане.

Кара ( www.thecaraprogram.org) - это одно из совершенно нетуристических мест. Место, где каждый день собираются те, кто хочет вытащить себя из "болота" безработицы и неблагополучия.

Собираются, чтобы утром получить заряд бодрости, рассказав о том, что хорошего произошло за предыдущий день, и поделившись с другими своими размышлениями на одну из заданных тем, например, про главный урок жизни. (Выступление - это всегда рассказ из центра круга с подбадриванием в виде реплик, речевок и аплодисментов). Затем они занимаются: учатся работать на компьютере, писать резюме, готовить презентации, выступать на публике и пр. После рассылают резюме, тренируются для прохождения собеседований.

Это преимущественно афро-американцы и иммигранты, у каждого у них за спиной сложный период в жизни - потеря работы или дома, алкоголизм или наркомания, ранняя беременность или тюрьма. Чтобы попасть в эту программу, они завязали с прошлым и прошли конкурсный отбор. Основной критерий отбора - мотивация, желание изменить свою жизнь к лучшему.

Программа длится три месяца, цель - подготовка участников к трудовой жизни (то есть к систематическому регулярному занятию профессиональной деятельностью, даже если это просто подметание улиц или курьерская доставка пиццы) и трудоустройство выпускников. Оказывается, что самое сложное для таких людей не трудоустройство, а сохранение работы (регулярное вставание в определенное время суток, качественное выполнение заданий, умение планировать и распоряжаться деньгами). Сложно не сорваться в ту яму, из которой многие выбираются годами.

Обычно в программе около 30 участников, и каждый тянет рядом находящихся вверх из болота - такая кампания мюнхаузенов, которой помогают профессиональные психологи и волонтеры - HR-специалисты, ИТ-специалисты, выпускники программы и даже имиджмейкеры. (Начинается программа с подбора делового гардероба - одежда меняет восприятие человека в глазах окружающих, соответственно, вселяет уверенность). "Спасаются" Карой более 80% участников. С момента запуска программы в 1991 году обучение прошло более 2700 человек.

Живет программа на гранты и пожертвования, в том числе основателя - предпринимателя Тома Оуэна, который в конце прошлого столетия после того, как заработал состояние, проникся идеей помогать страждущим, следуя за Матерью Терезой. Будучи ирландцем по происхожению он назвал программу Карой, что в переводе с ирландского означает - друг.

Даже час, проведенный в Каре, заставляет задуматься о том, как ценно, точнее бесценно, может быть внимание к ближним, и как мало порой требуется, чтобы помочь другим.