Двадцатка
Уже под конец дня в магазин к Кевину Джонстону зашел покупатель. Это был молодой долговязый парень, интеллигентного вида, задумчивый и неряшливо одетый. Он побродил по магазину, как будто чего-нибудь ища, потом выбрал упаковку конвертов за 2 доллара 34 цента, положил их на прилавок и подал Кевину двадцати долларовую купюру. Кевин взял купюру, посмотрел ее на свет, положил ее в кассу и стал уже отсчитывать покупателю сдачу. Вдруг у покупателя зазвонил телефон. Озабоченно он вынул его из кармана, и показав Кевину знак, что вернется, вышел из магазина. Кевин проводил его взглядом, но потом перестал о нем думать, так как подошли другие покупатели, которые требовали внимания.
Так прошел еще час. Пора было закрывать магазин, а долговязый парень так и не появился. Некоторое время Кевин постоял в задумчивости, положил пачку пакетов назад на полку, вынул двадцатку из кассы и положил в карман. Нельзя же было вносить беспорядок в бухгалтерию. «Завтра придет, тогда уже и разберемся.»
Назавтра, Кевин опять работал в вечернюю смену, а утром магазином занимался его партнер Уолтер. Купюра по прежнему лежала в его нагрудном кармане. Он спросил Уолтера не было ли в магазине каких-либо происшествий или жалоб. Но партнер ничего особенного не слышал, и сказал ему, что принял товары из трака поставщика безо всяких инцидентов.
«Значит не приходил» Кевин улыбнулся очередному покупателю. «Ну-ну... Подождем».
Однако вчерашний покупатель так и не пришел за конвертами и своей двадцаткой, ни на следующий день в четверг, ни в пятницу, ни в субботу.
Кевин все носил купюру в кармане. Он не знал толком что с ней делать. Если покупатель когда нибудь вернется, то он должен быть готов ему купюру отдать. Но с другой стороны, как долго это могло продолжаться: неделю,месяц, год? Что если он придет через пять лет, через десять?
В таком случае нужно было рассказать все Уолтеру. Но нужно ли? Во первых Уолтер ничего о купюре и ее появлении у Кевина не знал. А если бы даже и обнаружил ее, то как он мог знать, каким образом она попала Кевину в карман. С другой стороны, така как он не сказал ему об инциденте сразу, в голову Волтера могло вкрасться подозрение. Что если бы Уолтер обвинил его в нечестности? Откуда он мог знать, что Кевин получил двадцать долларов, а не пятьдесят и не сто? Да неизвестно еще как бы сам Уолтер поступил, попади он в аналогичную ситуацию?
Вечерами он был задумчивее обычного, до такой степени, что он даже ответил жене что-то невпопад.
- Что с тобой, проблемы на работе?
- Да нет, дорогая, так просто. Задумался о жизни. Бывает иногда.
В воскресенье утром, Кевин с женой и детьми поехал в церковь. Так Кевин с удовольствием прослушал проповедь пастора МакДермона. Пастор говорил вдумчиво, с чувством и приятно было ощущать себя чистым, хорошо одетым, и уважаемым членом своей общины.
«Ну что такое двадцатка? В сущности, в наши дни, ну какие это деньги?» Все-же мысли о том поделить или не поделить ее с партнером еще долго занимали Кевина пока их не заслонили постепенно каждодневные заботы и только иногда маячили на периферии его памяти блеклым привидением.