Котовник - ароматная пушистая "крапивка"

Сегодня познакомлю вас с одной милой травкой, которая много лет растет у меня в огороде. Это котовник, он же лимонная или кошачья мята.

Котовник - родственник яснотки обыкновенной - глухой крапивы, но он обладает таким чудесным ароматом, что его выращивают как культурное растение в отличие от его сорнячной родственницы.

Когда, увидев у соседки такой кустик, очень заинтересовалась. Она мне предлагала выкопать один, но я твердо убеждена, что хорошо приживаются только украденные растения))), так что темной-темной ночью прокралась на ее участок, потрепала за уши знакомую собаку и орудуя воровским инструментом - лопаткой, выкопала один, что поменьше.)))

Утром пошла признаваться, хорошо посмеялись, но дело было проведено по всем правилам. Травка прижилась и даже слишком хорошо, теперь растет самосейкой, где хочет, хоть даже в землянике.

С виду крапива и крапива.

Но нет, листочки котовника мягкие, пушистые. В ответ на прикосновение они начинают источать сильный запах, напоминающий лимон, но приятнее. Растение защищается таким образом. Хотя мой домашний кролик не очень-то боится, лопает за милую душу.

Называют его еще кошачья мята, якобы кошки неравнодушны к его запаху. Ничего такого я не замечала, ни одна кошка не проявляла интереса.

Котовник в начале июля цветет мелкими бледно-синими цветами, но я срезаю зелень до цветения, сушу ее на зиму. Как свежая, так и сухая зелень придает изумительный аромат чаю, очень хорошо добавлять его в мясные и рыбные блюда, в соления и варенья.

Котовник часто путают с мелиссой, но это два разных растения.