Во всех ли вымираниях виноват человек?

Речь, конечно же, идёт о тех временах, когда уже был человек. Эдиакарскую биоту или даже динозавров мы убить и съесть не могли. А кого-то точно могли, но съели ли?

Эдиакарская биота

В замечательной книги Юваля Ной Харари "Sapiens. Краткая история человечества" есть кусочек про заселение людьми Австралии, где миллионы лет жила мегафауна и вымерла неожиданно и быстро как раз в тот момент, когда там появился человек. Это были крупные и очень интересные сумчатые, птицы и пресмыкающиеся. От всего разнообразия остались слёзы: пара видов крокодилов и птиц да кенгуру с вамбатами. Юваль заканчивает раздел вопросом:

Если бы гибель крупных животных Австралии была уникальным событием, мы могли бы толковать сомнение в пользу подсудимого. Но вся история Земли уличает Homo sapiens как серийного убийцу экологических сообществ; поверим ли мы, что в австралийской катастрофе наш смертоносный вид был ни при чем?

Какие ещё гибели сообществ вызвал человек? Ещё одна цитата оттуда же:

Маори, колонизаторы Новой Зеландии, добрались до островов примерно 800 лет назад. За два столетия большая часть крупных животных была стерта с лица земли, а заодно и 60% птиц.
Та же участь постигла и популяцию мамонтов на острове Врангеля в Северном Ледовитом океане (в 200 километрах от побережья Сибири). Миллионы лет мамонты водились практически во всех регионах Северного полушария, но по мере того, как на этой территории распространялся Homo sapiens — сначала в Евразии, потом в Северной Америке, — ареал обитания мамонта сужался. 10 тысяч лет назад мамонта уже нельзя было встретить нигде за пределами дальних арктических островов, и основная популяция сохранилась только на острове Врангеля. Там косматые слоны благоденствовали еще несколько тысяч лет, а 4 тысячи лет назад вдруг исчезли — именно тогда, когда на этот остров явились люди.

Обычно говорят о двух причинах таких массовых вымираний: человек или изменение климата. Учёные периодически перетягивают груз ответственности то на одну сторону, то на другую. Довольно часто вся тяжесть вины остаётся на человеке, но бывают случае, когда её снимают. Возможно, и я надеюсь, таких случаев будет всё больше по мере улучшения нашего знания о прошлом.
Причём человека винят в массовых вымираниях не только животных, но и растений, в первую очередь деревьев. Все мы слышим про вырубание лесов в Амазонии и так далее. Однако, обвинять-то хочется во всех грехах! В том числе в исчезновении лесов в Горном Алтае. Как доказать нашу невиновность?!?

Учёные нашли способ: они изучили лёд. Дело в том, что лёд в ледниках копится многие тысячи лет и хранит огромное количество информации, включая состав воздуха. Если правильно взять керн, то можно узнать количество кислорода и углекислого газа в каждую из эпох, какие были частицы в воздухе, сколько и какой пыльцы и так далее. Чтобы оправдать человека на Алтае, учёные взяли лёд из ледников, чей возраст позволяет изучить ситуацию на протяжении более чем 5 тыс лет.

Выяснилось много интересного: лес трижды развивался до максимума и трижды вымирал - и всё это в 2-3 тысячелетии до н.э., а самый массовый пожар был в середине 2го тысячелетия до н.э., когда стало меньше осадков и больше сухой древесины, после него лес окончательно уже не восстановился. Влияние же человека, загрязнение воздуха и сельхоз использование земель стало оказывать влияние лишь после 1700 года, уже нашей эры.

Так что можно переделать весёлую песенку из мультфильма "Остров сокровищ":
"Минсельхоз предупреждает,
А человек ни в чём не виноват!"