Выход китайского дракона: малые реакторы в ядерной энергетике
Китай сделал ставку на новые малые ядерные реакторы, которые можно использовать в изолированных регионах, на морских судах и даже на самолётах. Это только часть амбициозного плана по захвату глобального рынка ядерной энергии.
Китайская национальная корпорация ядерной энергии (CNNC) запускает пилотный проект малого модульного реактора (ММР) в островной провинции Хайнань. В отличии от новых традиционных реакторов, которые могут обойтись в $10 миллиардов и требуют большие зоны безопасности, ММР имеет менее токсичные отходы и может собираться на одном предприятии. Размером чуть более автобуса такой мини-реактор может перевозиться на большом грузовике, а стоить будет, как говорят разработчики, менее 10% от стоимости обычного.
Китайские специалисты-ядерщики полагают, что малые реакторы – это новый тренд в международном развитии ядерной энергии, они безопасны и удобны в использовании. Пекин рассчитывает на положительное отношение к коммерциализации проекта со стороны России, Аргентины и США, рассчитывая получить систему пассивного охлаждения для повышения безопасности ММР.
После аварии в японской Фукушиме в 2011 году испытывающая затруднения ядерная энергетика сфокусировалась на запуске более безопасных крупных реакторов. Но эти реакторы третьего поколения погрязли в финансовых проблемах и задержках строительства. Некоторые проекты постигло банкротство («Тошиба», «Вестингауз»), другие (французская «Арева») ограничились реструктуризацией.
ММР имеет мощность около 300 мегаватт (MВт) – достаточно для энергоснабжения 200 000 домохозяйств (по сравнению с не менее 1 гигаватт (ГВт) у стандартных реакторов).
У Китая глобальные амбиции довести к 2030 году мощность национальной ядерной энергетики до 200 ГВт (на конец марта 2017 года у них 35 ГВт). CNNC разработала ММР Linglong («Проворный дракон») в дополнение к большому реактору Hualong («Китайский дракон») и ведёт переговоры с рядом стран как потенциальными партнёрами.
По данным Международного агентства по атомной энергии (МАГАТЭ), в мире разрабатывается около 50 различных ММР. Например, Россия для Арктики строит крупнейший в мире атомный ледокол.
CNNC сейчас работает над плавучими ядерными реакторами, которые планируется применять на островах в Южно-Китайском море. В планах также мини-реакторы, способные заменить угольные тепловые станции в северном Китае. Шанхайские учёные планируют построить пилотный реактор «расплавленной соли», основанный на потенциально дешёвой и безопасной технологии, когда ядерные отходы выходят в виде соли.
У Китая уже были некоторые успешные зарубежные проекты с реактором Hualong, вот и Пакистан строит сейчас реактор по данной технологии. Даже в Великобритании ожидается разрешение правительства на реактор этого типа после того, как Китай помог с финансированием $24-миллиардного ядерного проекта Hinkley Point.
Но вместе с тем специалисты признают, что в целом ядерная энергия пока ещё проигрывает более дешёвой энергии угольных или газовых теплостанций.
По оценкам исследователей, ядерщикам необходимо строить сразу как минимум 5 ММР для поддержания низкой конкурентной стоимости. Однако, принимая во внимание низкие операционные расходы и расходы на безопасность и защиту окружающей среды, ММР могут конкурировать с новыми традиционными реакторами, особенно в отдалённых регионах, где альтернатива им – дорогостоящее расширение энергосети.
Некоторые разработчики считают, что расходы на строительство ММР могут быть снижены до $2 000-$3 000 за киловатт, что делает их уже вполне конкурентноспособными с крупными реакторами и новыми угольными станциями.
Фото pixabay.com