Республика Мальта
Эта маленькое, по европейским масштабам, государство живёт и процветает не только благодаря своей калейдоскопической истории, как утверждают работники туристических фирм, разглядывающих любую страну с колокольни обывателя, жаждущего вкусно поесть, развлечься и поглядеть на заморские дива, а вследствие умелого использования своих скудных природных ресурсов, благоприятных климатических условий и удачного выбора рыночной ниши в мировом разделении труда.
История то привлекает туристов, но созерцание ими памятников старины глубокой, вряд ли может принести такой доход стране, на который можно безбедно прожить мальтийскому населению.
Страна расположена в Средиземном море на Мальтийском архипелаге состоит из трёх основных островов - Мальта, Гозо и Комино; а также из необитаемых островков - Коминотто, Филфла, Сент-Полс и других крошечных островков и отдельных скал.
Мальта и ее острова находятся на расстоянии 93 км к югу от Сицилии, 230 км к северу от побережья Северной Африки, 1826 км к востоку от Гибралтара и 1510 км к западу от Александрии, располагаясь, таким образом, в самом центре Средиземного моря.
Учитывая то, что в ранний период истории человечества почти вся деловая жизнь бурлила в районе Средиземноморья и велась оживлённая морская торговля между странами Европы, Африки и Ближнего Востока, можно себе представить значение острова Мальта для купечества, как места кратковременного отдыха людей и пополнения запасов воды и пищи для дальнейшего продолжения опасного пути в дальние страны.
Общая площадь государства составляет 316 кв. км (Мальта – 246 кв.км, Гозо – 67 кв.км и Комино – 2,7 кв.км), а также нескольких малых и крошечных островков. Длина острова Мальта составляет 27 км (от юго-восточной до северо-западной точки), ширина с востока на запад – в среднем 9 км. Береговая линия составляет 197 км. Остров Гозо находится в 6 км в северо - западном направлении от Мальты, длина которого 14 км и ширина 7 км. Береговая линия составляет 43 км.
В рельефе Мальты и Гозо преобладают пологие холмы и террасовые поля. Большая часть поверхности представляет собой известняковое плато. На севере Мальты берега пологие с песчаными пляжами, на юге - крутые с обрывистыми краями.
Остров Гозо более зелёный, чем Мальта, что объясняется историческими причинами. В Средние века власти города брали дань с прибывших кораблей мешками с землёй, поэтому Гозо сейчас является основным сельскохозяйственным районом страны. Поля террасами опускаются с холмов в сторону побережья. Берега островов изрезаны многочисленными заливами и удобными бухтами.
Климат Мальты типично средиземноморской с жарким и сухим летом и мягкой, тёплой и дождливой зимой с постоянными ветрами.В конце лета часто приходят из Сахары жаркие и пыльные ветры "сирокко", что приводит к высыханию рек, а большую часть года дует северо-западный "мистраль" с его теплыми морскими ветрами.
Средняя температура февраля составляет +12, августа +25 градусов. Среднее количество осадков достигает 500-600 мм в год. Большая их часть приходится на весну и осень - май и сентябрь.
На острове ощущается недостаток пресной воды в летний период, когда реки пересыхают и воду приходится привозить с Сицилии или опреснять морскую воду. На Мальте не бывает холодных ветров, тумана, снега или морозов. Жаркое лето длится с мая по октябрь, а температура с середины июля до середины сентября может достигать +35 градусов. Светлое время суток в летний период равно 10 часам. Мягкая, относительно «влажная» зима длится с ноября по апрель со средней температурой в среднем около +13 градусов и продолжительностью дня не менее 6 часов.
Вопреки распространённому мнению туристов, биологи считают,что растительный и животный мир Мальты отличается большим разнообразием. На островах растет более 1000 видов цветущих растений и обитает много насекомых - более 600 видов жуков, почти 590 видов бабочек и мотыльков, 150 видов пчел, ос и муравьев, 9 видов рептилий, 13 видов птиц, не считая многочисленных перелётных, и 20 видов млекопитающих. Только лишь класс амфибий представлен одним видом - земляной лягушкой, так как в стране нет постоянных рек и озёр.
Наиболее близкой к мальтийской природе является природа Сицилии, однако животный и растительный мир Мальты несколько отличается от сицилийского. Так, основная масса сосудистых растений произрастает и на Мальте, и на Сицилии, однако некоторые из видов являются эндемичными и растут только на Мальте, а другие - на Сицилии и не встречаются больше нигде в мире. Это сицилийский морской лук, который на Мальте истреблен полностью, поскольку был известен своими лекарственными свойствами, сицилийский ирис, крестовник карликовый, орхидея пауконосная (паучковая). Однако некоторые растения растут только на Мальте. На Сицилии нет, например, алеппского молочая и оливолистного вьюнка.
Поскольку острова Мальтийского архипелага находятся в центральной части средиземноморского региона, здесь растут виды флоры восточного и западного Средиземноморья.
Из западного региона Средиземного моря растут такие деревья, как средиземноморская ива, африканский тамариск и сандараковое дерево, которые можно встретить и на островах Мальтийского архипелага, а сандараковое дерево является национальным деревом Мальты.
Из восточного региона Средиземноморья на Мальте встречаются такие растения, как терновник (растёт только в одном месте в Пемброке, пара кустиков). Поскольку оно такое редкое, Мальтийское государство выделило деньги биотехнологической лаборатории для спасения вымираюшего растения и оливолистный вьюнок.
На островах можно найти и некоторые виды североафриканской флоры - египетский зверобой и некоторые эндемические виды мальтийско-пелагской флоры - скальную морковь, мальтийскую льнянку и мальтийский повойнич.
Самые знаменитые эндемики Мальты - 21 вид высших растений, эндемическая ящерица и эндемическая гозитанская землеройка.
Некоторые эндемические растения Мальты являются реликтами, оставшимися от доледниковой средиземноморской флоры (палеоэндемики), - это скальная марь, мальтийская палеоцентаурея (национальное растение Мальты), мальтийское соляное дерево и некоторые другие.
На Мальте много разных цветущих кустарничков - стрелиция, кактусы, каперсы, бугенвиллея, цезальпиния, делосперма, метросидерос, гибискус, палеоцентурея и другие.
С моря остров кажется оголённым, но здесь можно встретить группы сосен, пиний и жестколистных дубов, хотя преобладают ксерофитные кустарники; используются живые изгороди из кактусов и опунций.
Животный мир представлен многими местными видами чаек, славок, овсянок, пересмешников и щурков. В прибрежных водах водятся тунец, кефаль, макрель, скумбрия, пеламида, сардина и другие рыбы, а также разнообразные моллюски.
Вблизи побережья можно увидеть дельфинов, а к юго-западу от архипелага встречается средиземноморский тюлень-монах, занесенный в Красную книгу. До 1800 года экономика Мальты зависела от производства хлопка, табака и содержания верфей для строительства судов на экспорт.
Во время британского колониального владения Мальтой, страна была базой для поддержания в Средиземном море королевского военного флота, особенно во время Крымской войны 1854 года.
Экономика Мальты стала быстро развиваться после открытия Суэцкого канала в 1869 году вследствие увеличения количества судов, которые останавливались на острове с целью дозаправки необходимым продовольствием и водой.
До 1940 года экономика пережила кризис из-за того, что прогресс в судостроении позволил кораблям сократить время в пути , в связи с чем отпала необходимость останавливаться на Мальте для дозаправки расходными материалами.
В послевоенный период и до настоящего времени экономика страны стала зависеть от внешней торговли, поэтому вступление Мальты в 2004 году в Европейский Союз, потребовало пересмотра сложившейся ранее структуры экономики и её адаптации до новых условий мирового порядка в сфере торговых отношений.
Экономика Мальты достаточно развита. Мальту относят к числу индустриальных стран.
Структура хозяйства отражает сложность производственной деятельности, где основным сектором является сфера услуг - 75% (это характерно для малых стран), промышленность - 24%, сельское хозяйство 1%.
Валовой внутренний продукт Мальты в номинальном исчислении в 2017 году составил $11 млрд, а на душу населения - $27,250. Наибольший доход получен от развития промышленности, торговли, сферы услуг и финансового обслуживания.
Сельское хозяйство развито недостаточно, обеспечивая лишь 20% потребностей населения в продовольствии и сырье для лёгкой промышленности.
Считается, что туризм на Мальте является одной из важных сфер экономической деятельности, поскольку сейчас около двух миллионов туристов ежегодно посещают республику. Этот сектор экономики динамично развивается - строятся отели и туристические центры в разных городах островов Мальты и Гозо.
В последние годы значительный рост получил дайвинг.
Мальта постепенно превращается в курортную зону европейцев, приезжающих сюда из стран умеренного климатического пояса, так как здесь хорошие климатические условия для отдыха и восстановления здоровья.
Мировую славу получила Мальта, как международный центр по изучению английского языка. Со многих стран мира приезжают сюда желающие изучить язык за относительно короткое время. Также страна становится местом игрового бизнеса. Уже действует более 300 онлайн-центров игровых компаний Италии и других стран Средиземноморья.
Промышленность включает такие отрасли, как малотоннажное судостроение и ремонт судов, в которых занято около 70 тысяч работающих (более трети персонала, занятого в в экономике). Мальта выполняет не только работы по ремонту и обслуживанию собственного морского транспорта, но и выполняет заказы для других стран.
Относительно новой отраслью промышленности является электроника (производство интегральных схем для компьютеров), но предприятия принадлежат итальянцам.
Сотрудничество с итальянцами положительно сказывается на положении экономики, поскольку около двух миллиардов евро иностранных инвестиций поступило в экономику страны и было создано более 3 тысяч рабочих мест и значительный объём налогов поступило в бюджет государства.
Из других отраслей наибольшее развитие получили стекольная, цементная, лёгкая, табачная, пищевая, текстильная, швейная, обувная, фармацевтическая, электронная, электротехническая промышленность, добыча известняка и производство стройматериалов.
Остров набирает всё большую популярность, как место для производства художественных фильмов, особенно на морскую и историческую тематику.
Сельское хозяйство играет незначительную роль в формировании общей экономики страны. Практически почти все продовольственные продукты завозятся из соседних стран. Сама же почва в стране очень бедна минералами, но главное, в летнюю пору не хватает влаги для орошения сельскохозяйственных культур.
Сельское хозяйство постоянно получает дотации государства, так как не способно окупить затраты на выращивания продукции. Несмотря на технический прогресс, поля и пашни на территории Мальты до сих пор возделываются вручную.
Основными культурами, которые способны произрастать на бедных почвах и мальтийских климатических условиях, являются цветная капуста, зелёный перец, томаты лук, картофель и другие овощи. Выращивают ранний картофель, который считается предметом национальной гордости за его качество и экспортируется во Францию и Италию.
Также есть незначительные посевы пшеницы, ячменя и кукурузы, а также кормовых трав для крупного и мелкого рогатого скота.
Культивируются также разные субтропические фруктовые деревья, виноград, цветы и семена.
Животноводство специализируется на выращивании скота молочного направления, овец, коз, свиней и птицы. Рыболовство развито слабо, его удельный вес в объёме ВВП не превышает 1%.
В настоящее время экономика страны направлена на привлечение иностранных инвестиций в основные отрасли хозяйства с целью получить дополнительные доходы от продажи созданной продукции на экспорт и покупки необходимых товаров для страны по импорту. На экспорт идёт, как правило, продукция машиностроения, электроники, текстильной промышленности, элементов судостроения, услуги туризма и отдыха, а по импорту - энергоносители, продовольствие, продукция металлургии, химии, транспортного машиностроения и другие товары критического импорта.
Внешняя торговля является для Мальты очень важной, поскольку зависит от импорта многих товаров, что в свою очередь стимулирует поиск путей увеличения доходов от экспорта и реэкспорта товаров, пользующихся спросом на мировых рынках.
Экспорт товаров составил в 2017 году $3,87 млрд, в том числе интегральные схемы на $833 млн, нефтепродукты 765, медикаменты 427, игрушки 187, низковольтное защитное оборудование 138. Основные покупатели: Италия 496, Сингапур 422, Китай 407, Германия 363,Гонконг 247.
Импорт - $2,2 млрд, в том числе нефтепродукты 4,14, пассажирские и грузовые суда 1,52, прогулочные суда $593 млн, сырая нефть 344,самолёты, вертолёты и космическое оборудование 327. Основные поставщики: Россия 2,48, Италия 1,88, Германия 687 млн, Филиппины 686, Китай 674.
Транспорт на Мальте хорошо развит. Густая сеть автомобильных дорог (2254 км, из них асфальтированных 1972 км) позволила организовать сообщение практически с любым уголком страны и быстро доставить грузы и пассажиров в нужное место.
Мальта располагает двумя крупными портами - Марсаcкала и Валлетта.
Торговый морской флот мальтийских островов насчитывает 1323 единицы транспорта, грузоподъемностью более 1000 тонн каждая. В стране имеется один международный аэропорт с взлётной полосой длиной 3047 метров, связывающий Мальту со многими столицами государств мира.
Душа Мальты - религия и языки. Исторически Мальта практически всё время своего существования до получения своей полной независимости являлась колонией тех или иных государств.
На сегодняшний день государство старается финансировать систему образования, включая высшее и глубоко ценит квалифицированных специалистов. Также, каждому жителю Мальты доступно бесплатное медицинское обслуживание. Количество населения, живущего ниже уровня бедности, составляет менее 1 процента. Темпы экономического роста только за последние 10 лет составляют более 9 процентов в год. Хотя, за последний год эти показатели снизились на 4 процентов ввиду сложной экономической ситуации во всём мире. Подобное стабильное политическое положение обусловлено тем, что все слои населения достаточно обеспечены, получают поддержку от своего государства и имеют средства для самореализации. Да и уровень преступности в стране является самым низким среди всех стран Европейского Союза. ВВП по данным на прошлый год составляет около 900 миллионов долларов. На душу населения в стране приходится около 19 000 долларов.
Население страны немногим превышает 450 тысяч человек. Столица Мальты – Валлетта (численность жителей столицы около 10 тысяч). Аэропорт находится в 6 км от Валлетты, на юго-востоке Мальты.
Самый крупный город Биркиркара насчитывает чуть более 22 тысяч жителей. Другие города имеют численность всего 3-10 тысяч. Большинство городов возникли в Средние века, поэтому каждый из них является весьма интересным в архитектурном отношении местом, которые являются местом паломничества европейцев.
Деревней в традиционном понимании нет, это агломерации окружающие города и порой нельзя отличить границу города от сельских поселений.
По национальному составу 96% населения относятся к семитской группе народов, которые называют себя мальтийцами, 2% англичанами и 2% прочими народностями. Более 97% считаются католиками. Продолжительность жизни мужчин 76 лет, женщин 81 год.
Удачное расположение Мальты в Средиземном море и климатические условия для жизни привлекают многих в эту страну, однако, чтобы получить здесь гражданство, необходимо официально выложить не менее 1 млн долларов. Также недвижимость очень дорога и Мальта опережает все другие страны по росту цен на жильё, что является препятствием для роста численности населения. Мальта и без того по плотности жителей на квадратный километр занимает четвёртое место в мире и власти правильно делают, ограничивая приток чужеродных элементов.