Взаимосвязи экономики, геополитики и географии (Европа)
Европа, которая сама по себе материком не является, а представляет собой всего лишь большой полуостров на евразийском континенте, сыграла важнейшую роль в эволюции человечества и многие века определяла основные политические, культурные, экономические и прочие тренды развития.
Итак, представим Европу в виде большого участка суши, окруженного водой. Её материковая основа усиливается несколькими крупными вторичными полуостровами, выступающими в омывающие моря. Северный гористый выступ — Скандинавия — частично отделён Балтикой и Северным морями. Три южных выступа — Балканский, Апеннинский и Пиренейский полуострова — принадлежат к средиземноморскому бассейну. К каждому из этих массивов суши легче добраться по морю, чем сухопутными путями сообщений.
Физическая карта Европы
Поскольку все моря Европы ни одна страна не может контролировать самостоятельно, особое внимание привлекают три стратегических пролива: Гибралтар, Дарданеллы и Зунд. Они всегда предоставляли странам и силам, которые их контролируют, огромное влияние и власть. Эти ключевые проливы часто называют "яремными венами" Европы, подчёркивая их огромное стратегическое и коммерческое значение.
Гибралтарский пролив (вид с Европы, Африка на горизонте).
Например, длина Гибралтарского пролива всего 65 км, ширина 14-44 км. Его просто и легко контролировать при наличии такого желания и возможностей. По его берегам располагаются неприступные скалы, когда-то именовавшиеся Геркулесовыми столбами, а ныне британский анклав в Испании — крепость и база ВМФ Гибралтар и марокканский Танжер.
Скандинавия, где растаяли остатки последнего ледника, некогда сковывающего Европу, оставив по себе тысячи озёр и изрезанную береговую линию, никогда не могла прокормить большое количество населения. Тому мешал суровый северный климат с длинной зимой и коротким вегетационным периодом (лат. vegetatio — оживление, произрастание), во время которого возможны рост и развитие растений. Для большинства злаков, овощей и фруктов его недостаточно солнечных, погожих дней на скандинавском полуострове, увы недостаточно. И хотя западные фьорды омываются тёплым Гольфстримом, а мореновые озёра кишат рыбой, но викинги, населяющие эти земли в древности, выбирали агрессивную, захватническую политику в отношении своих соседей. Их экспансия осуществлялась по воде: морем и реками.
Иберийский или Пиренейский полуостров состоит преимущественно из нагорий и отделён от остальной Европы скалистыми и труднопроходимыми Пиренеями. Восточное и южное побережье Иберии представляет собой часть Средиземноморья, поэтому было вовлечено в геополитические процессы этого региона. В стародавнем мире территории, ныне известные как Испания и Португалия, последовательно попадали в зависимость от карфагенской, римской и мусульманской (мавританской) цивилизаций, культур и сфер влияния.
Западное побережье Иберии имеет широкий выход к Атлантическому океану. Именно поэтому в новое время испанские (кастильские) и португальские мореплаватели открыли эпоху великих географических открытий, а их правительства стали первыми в Европе колонизаторами и начали делить между собой мир.
Апеннины — родина древнеримской цивилизации, крупнейшей империи, сменившей владычество греков, и латыни, послужившей основой для развития большинства европейских языков и письменности. Гигантский барьер Альп на севере, в те времена был фактически непроходим, а удлинённый "сапог" полуострова повсюду обеспечивает готовый выход к морю. Климат мягкий и тёплый, субтропический.
Балканский полуостров намного более суров и неприветлив, чем апеннинский. Внутренние регионы засушливы, горные массивы — от Доломитовых Альп до Родопи — неприступны. Путь к морю — тернист. Бассейн Дуная издавна был пограничьем между развитыми цивилизациями и регионами расселения варварских племён, а позже — между христианским миром и исламом.
