Щитоноски: жуки, выбравшие путь черепахи

Листоеды традиционно ассоциируются с круглыми, неповоротливыми жуками, которые жрут листья. И если последнее верно на 100%, то с округлостями тела у них не всё так просто. Среди них встречается много весьма странных насекомых. Щитоноски (подсемейство Cassidinae) – тому подтверждение.

Щитоноска свекловичная - Cassida nebulosa L., 1758. Весьма известный жук. Может приносить некоторый урон посадкам свёклы, но обитает только на надземных частях растения и серьёзных проблем, как правило, не создаёт.

Тут, пожалуй, следует сделать лирическое отступление. Из-за названия этих жуков часто путают с щитовками. Но это совершенно зря. Щитовки - это совершенно другие насекомые из отряда разнокрылых, и ничего общего с щитоносками, кроме названия, у них нет.

Щитоноска рыжая - Hypocassida subferruginea (Schrank, 1776). Небольшой жук соломенно-рыжего цвета с золотистым отливом. Встречается в основном на полевом вьюнке (Convolvulus arvensis).

Щитоноски - небольшие неуклюжие жуки, которые имеют одну интересную анатомическую особенность: переднегрудь и надкрылья у них образуют плоский круговой навес, со всех сторон прикрывающий тело. Благодаря этому жуки напоминают черепаху. И повадки у них аналогичные – в случае опасности щитоноски поджимают лапки, прячут усики и плотно прижимаются к листу.

Щитоноска пижмовая, или темношовная - Cassida vibex Linnaeus, 1767. Второе название получила за тёмные области на стыках между надкрыльями и переднегрудью. Помимо зелёных, могут встречаться и золотистые жуки, но - редко. Питает здоровый интерес к пижме.

Если не считать необычную внешность, то в остальном взрослые жуки щитоносок схожи с другими листоедами и ведут аналогичный образ жизни – большую часть времени сидят или ползают в траве, время от времени подкрепляясь листочками или цветками кормовых растений. Летать они тоже умеют неплохо - это очень важное качество позволяет им быстро перемещаться в поисках подходящих зарослей.

Щитоноска маревая серебристая - Cassida nobilis Linnaeus, 1758. Отличается необычным рисунком на надкрыльях в форме двух серебристых или золотистых полосок, которые ярко блестят, подобно настоящему металлу. Рацион этого насекомого весьма широк - от ромашника до свеклы.

Личинки их, как нетрудно догадаться, питаются листьями и прочими мягкими частями у растений. И у них тоже имеется интересная фича. После линек они не выбрасывают свои прежние шкурки, а носят их у себя на хвосте, прикрываясь ими, как зонтиком. Главным образом, этот приём играет защитную функцию – в таком виде они очень напоминают куски мусора или птичьи какашки.

Личинка щитоноски, закрывающаяся зонтиком. В таком виде она больше похожа не на насекомое, а на кусочек мусора растительного происхождения.

А так выглядят куколки щитоносок.

У нас обитает множество видов этих симпатичных жуков. В этой статье представлены только некоторые из них – те, кого автору удалось сфотографировать и идентифицировать. В действительности же только в Европейской части России обитает около полусотни видов этих насекомых.

Щитоноска зелёная - Cassida stigmatica Suffrian, 1844. И по внешнему виду, и по образу жизни похожа на пижмовую щитоноску, но отличается отсутствием тёмных пятен. Питается пижмой, полынью и тысячелистником.

Даже наши жуки иногда удивляют своим внешним видом, а в тропических регионах их красота и разнообразие вообще выносит мозг. Там водятся ядовито-жёлтые и изумрудно-зелёные щитоноски, кроваво-красные и кобальтово-синие, нежно-розовые и светло-голубые, золотистые, серебристые и под цветной металлик, в крапинку, в пятнышки, в полосочку, в кружочки… Можно перечислять бесконечно. Если вам будет интересно - поищите их изображения, и вы будете приятно удивлены их красотой.

С уважением, @ivprst