Юность

Продолжение. Начало читать здесь.

  Пономарство – веселая и благодатная пора. Совпала для меня со временем неофитства в Церкви, когда все было вновь и в диковинку. Учится приходилось всему, и по-другому говорить, и читать по церковно-славянски, осваивать богослужебный круг, привыкать к церковным порядкам и обычаям. Духовного училища на Алтае еще не было, азы богослужебного устава и церковной дисциплины мы получали непосредственно от священника, у которого находились в послушании. Десятки районных центров вокруг города не имели пастырей, на сотни километров не было священника. Вместе с отцом Михаилом на его синей «Ниве» объезжали села, где проводилось богослужение и требы. Крестилось в первой половине 90-х годов огромное множество людей, можно сказать вся Россия. Не даром это время называют сейчас вторым крещение Руси. Рядом стояли у купели бабушка, ее дочь и внучка, три поколения принимали таинство одновременно.   В 1994 году на Алтае начался небывалый рост приходов. Это было связано с образованием Барнаульской епархии, впервые в новейшей истории в Барнауле появился свой епископ. Первым архиереем на вновь образованной кафедре стал епископ Антоний (Масендич). Уроженец Украины, еже в начале 80-х годов приехал он на Алтай, в сане игумена служил в Свято-Димитриевской церкви г. Алейска. Надпись на иконостасе храма со внутренней стороны, свидетельствующую о том, что он изготовлен в 1983 году по заказу игумена Антония, читал я не раз. Вскоре после хиротонии во епископа довелось мне первый раз увидеть Владыку своими глазами. Случилось это в начале 1994 года. По приезду на Алтай Владыка Антоний посетил все приходы, существовавшие в то время. Не мог он не заехать в тот храм и тот город, служению в котором отдал долгие годы. 

Владыка приехал во время вечернего богослужения, с большим количеством сопровождающих, в числе которых был благочинный Алтая протоирей Николай Войтович, протодьякон Борис Дмитрук и другие. Бабулечки в храме разохались, увидев своего недавнего настоятеля. Владыка растрогался, благословил народ, многих поцеловал. Хотя были люди, которые с настороженностью встречали епископа. Знали, что на Украине будущий архиерей Алтая пребывал в расколе, уклонялся в Киевский Патриархат. После покаяния Святейший Патриарх Алексий II не только простил Владыку Антония, но принял решение возвести в сан епископа. Особо ревностные не разуму прихожане распускали слухи, что архиерей привезет с собой из Украины католиков, и они захватят все церкви. Хотя любой человек поразмыслив мог определить, что Киевский Патриархат имеет к католикам такое же отношение, как и к протестантам. Но находились люди, которые размышлять не хотели, и услышав на отпусте имя святого, имеющего отношение к Римской кафедре, шептали друг другу: вот смотри, уже стали Папу Римского поминать. К счастью, таких людей было не много. В целом же появление Владыки придало небывалый импульс к образованию новых приходов. Из всех районов потянулись ходоки в епархию с одной просьбой, дать в село священника. Епархиальное управление расположилось в пристройке к Знаменской церкви г. Барнаула. Здесь же был образован женский монастырь и начались богослужения. Сам храм был в катастрофическом состоянии, трудно было даже представить, что он станет таким красивым, каким видим его сейчас при въезде в город по новому мосту. Впрочем, лучше знает о трудах, что пришлось понести Владыке и его помощником, те, кто находился в эти годы рядом с ним. Переделка была грандиозная.