Сундарбан – самый большой мангровый лес

Мангровые леса часто показывают в кино, когда нужно изобразить непроходимые тропические заросли. Собственно, мангры ‒ это не отдельный вид растений, а объединенное название целой группы деревьев, которые приспособлены к произрастанию на границе моря и суши. Морская вода заливает мангровые леса по 10-15 раз в месяц и в это время нижняя часть деревьев оказывается под водой, благодаря чему получается абсолютно непроходимое тропическое болото.

Казалось бы, какая в них может быть польза для человека? Тем не менее, мангры с давних времен вырубались как на дрова, так и на сырье для кожевенной промышленности, а ученые, изучающие необычные биоценозы, считают, что мангровые леса – это один из самых насыщенных и интересных примеров экосистемы. Из-за того, что лес пребывает то в воде, то в сухом состоянии, в нем водятся как водные организмы, так и сухопутные. Также известно, что мангровые заросли благоприятно влияют на рыб и некоторых водоплавающих птиц.

Как и другие тропические леса, мангровые страдают от вырубания. Предпринимаются попытки их охраны и восстановления, что непросто, так как они чувствительны к окружающим условиям и очень медленно растут. Но положительные примеры есть. В Индии, на самой границе с Бангладеш, находится национальный парк Сундарбан, известный как самый большой мангровый лес в мире. Он был основан в 1966 году и представляет собой сложную структуру, состоящую из небольших островков и протоков, чьи берега покрыты мангровыми деревьями. Когда вода поднимается, весь парк оказывается залит. Основной вид деревьев – это дерево, называемое сундари, и, по одной из версий, от него произошло название парка. По другой версии оно обозначает «красивый лес». Трудно сказать, почему такой лес мог вызвать эстетические переживания у местных жителей, его вид довольно своеобразен и кажется непроходимой чащей с переплетенными корнями деревьев.

Еще одна достопримечательность Сундарбана – это бенгальский тигр. Исторически тигры водились в местных окрестностях, нападая на людей и скот. В 1973 году была развернута программа по защите тигров, все они были учтены, получили ошейники и стали контролироваться биологами. Защита понадобилась тиграм после того, как вид стал стремительно уничтожаться браконьерами. Сейчас Сундарбан – это заповедник, в который приезжают туристы, чтобы взглянуть на сохранившийся уголок непролазных джунглей, полный тигров и крокодилов.