Пластик нас погубит?
Проведенное недавно исследование, которое является первым глобальным анализом количества всех пластмасс, когда-либо сделанных, показывает, что, поскольку крупномасштабное производство пластмасс началось в 1950-х годах и до 2015 года, люди произвели около 9 миллиардов тонн (8,3 миллиарда тонн) изделий из пластика.
Из этих 9 миллиардов тонн половина была сделана за последние 13 лет, сказал Роланд Гейер, адъюнкт-профессор промышленной экологии Калифорнийского университета в Санта-Барбаре и ведущий автор нового исследования, которое было опубликовано вчера В журнале Science Advances.
По данным исследователей, по состоянию на 2015 год около 7 миллиардов тонн (6,3 миллиарда тонн) пластика были утилизированы как отходы, из которых только 9 процентов переработаны, 12 процентов сожжено, а колоссальные 79 процентов находились на свалках.
Если это не изменится, к 2050 году на полигонах будет утилизировано 13,2 млрд. тонн пластиковых отходов.
Как промышленный эколог Гейер изучает использование обществом материалов и энергии. В течение многих лет он сосредоточился на том, как общество использовало металлы, такие как сталь и медь, но около 10 лет назад он перешел на изучение пластика.
В итоге он работал в составе группы, чтобы оценить, сколько пластмасс загрязняет океаны. Команда подсчитала, что в 2010 году в океаны планеты попало от 5 до 14 миллионов тонн пластика.
В то время это были гигантские цифры, но теперь, когда известна общая картина, почти ни кто больше не удивляется количеству пластикового мусора в море.
В настоящее время в мире добывается 440 миллионов тонн пластика ежегодно. В океане находится около 1 или 2 процента от общей масс.
Первоначально исследователи составили цифры для пластмасс, которые люди используют в повседневной жизни, таких как упаковка, предметы домашнего обихода, автомобильные детали, электроника и другие распространенные продукты. Но затем исследователи решили включить и текстильные волокна, например, из флиса и полиэфира, которые используются для изготовления одежды, ковров, штор и мебели.
В 2015 году было произведено 66 миллионов тонн синтетических волокон, примерно столько же, сколько количество алюминия, изготовленного в том же году.
Когда ученые изучили жизненный цикл пластмасс, они обнаружили, что 60 процентов всех произведенных пластмасс выбрасывается на свалки или в какую-то другую область окружающей среды. Пластмассы, изготовленные из ископаемого топлива, не разлагаются. Вместо этого они разбиваются на более мелкие «микропластики», которые, как было показано, проникают в морские и пресноводные источники, где их воздействие по-прежнему в значительной степени неизвестно.
Исследователи убеждены, что проблема пластиковых отходов требует срочного решения, выходящего за рамки переработки.
Скорее проблема должна быть решена с помощью всего набора инструментов устойчивого управления материалами, который включает в себя не только рециркуляцию, но и замену, сокращение количества материалов, необходимых для изготовления продукта или строительства здания, и, возможно, создание энергии за счет сжигания.
