Пуська. Начало.

Отклик на обнаруженный в ленте рассказ @nikalaich "Кошачья мадонна"
https://golos.io/ru--zhiznx/@nikalaich/koshachya-madonna.
Сочувствие чужой потере напомнило мне о давней собственной.

Главному герою этого повествования - нет, это не я, снятый вместе с ним, - на снимке почти год.
Его звали Пуська. Не слишком оригинальное имя, но такое уж нареклось и осталось.
На тот момент считалось, что это кошечка, его сестру взяли днём раньше, приняв за котика.
Я взял без выбора и без раздумий.

Тогда я жил в собственном частном доме. Откуда он взялся - история отдельная. Предыдущая кошка, трехцветная Настюха, имела привычку меня каждое утро провожать на работу - странная привычка для кошки, но меня очень умиляла и радовала.
Дом имел открытое для зверья-кошкерья сообщение со двором через подпол, запирай дверь, не запирай - все равно зверя не удержишь. Кошка бежала рядом со мной целый квартал до остановки, деловито и старательно перебирая лапками, смотрела, как я сажусь в троллейбус, помахав ей рукой, - и возвращалась домой, ждать меня там. Так было больше года.

А однажды она не вернулась.

Я долго надеялся, что однажды, вернувшись домой, наконец услышу привычное "Мяу!".
Но месяц проходил за месяцем.
В доме завелись мыши и даже, судя по звукам, крысы. Пусто место не бывает свято.
В это время у друзей на чердаке мимохожая кошка родила котят и сбежала - такое иногда бывает при первых родах, от шока и неожиданности. Голодные котята начали пищать, так их и нашли. Двое были еще живы. Их приютили, но на время - оставить совсем не было возможности, раздавали по знакомым.
Я решил, что это перст судьбы. Когда возвращался через полгорода, под моей курткой прятался от осеннего холода, и согревал мою душу, маленький пушистый комочек по имени Пуська.

Я стал ему отцом и матерью. Выкармливал подогретым молоком - сначала с пальца и пипетки, пока он не освоил лакание из блюдца. Потом и твердую пищу освоил.
Держал я котенка сначала в старом аквариуме под решетчатой крышкой, кинув тряпок для тепла. Выпускал, когда сам был рядом - боялся, как бы крысы не загрызли малыша, ночью или в мое отсутствие. Первую мышь ему поймал своими руками, кинул в тот же аквариум. Охотничьи инстинкты сработали, но что дальше делать с добычей - котенок не знал. Пришлось ему объяснять: "Кушать, Пуська! Кушать!". Это слово он знал, дело пошло. Следующих мышей, тоже пойманных моими руками, он уже сам ловил и поедал в аквариуме. Потом и в доме освоил охотничье ремесло. Мыши наглеть перестали, но встреч малыша с крысами я все-таки опасался. Успокоился, когда на свое "местокушать" герой притащил половинку крысы, еще теплой - и эта половина была размером с него целого!
После этого он получил спальное место уже вне аквариума, на персональной подушечке. Но ночью, поохотившись, обычно приходил спать на мне.

"Местокушать" появилось, когда мне показалось неправильным обнаруживать кусок рыбы или курятины на страницах открытой книги и в прочих неподобающих местах. Относил еду в миску, тыкал туда зверя, объяснял: "место кушать!". Он понимал всё быстро.

Боевой талант он впервые проявил ещё раньше. Через месяц после его появления у меня, мы с друзьями решили отметить событие - я отвез зверя в гости к его сестренке. Идея оказалась неудачной: котята начисто отвыкли друг от друга, шипели, фырчали и пятились. Чтобы успокоить их, я высыпал им по мискам, расставленным в противоположные углы кухни, кулек припасенной кильки. Эта идея была еще менее удачной: рядом были ВРАГ и ДОБЫЧА! Звери яростно рычали и завывали, торопливо заглатывая рыбку, и без отрыва от этого занятия демонстрировали врагу грозную решимость не поступиться ни крошкой.

Совсем неудачной оказалась идея успокоить Пуську, погладив его. Едва успел коснуться - и моя рука оказалась вмиг разодранной в кровь! А страшное чудовище, состоявшее из клыков и когтей, снова превратилось в пушистый комочек с большими жалобными глазами: ой, это ты?! А я-то подумал... Извини, пожалуйста!

Такой вот чобчобсик. Позже мне объяснили, что скорее всего мне достался кот из породы крысоловов: они маленькие, чтобы легче было лазить по норам и закоулкам, но очень энергичные и боевитые.
До эпичной победы над крысой я переживал, что, наверное, недокармливаю малыша с моей мнс-овской зарплаты, - и так скромной, а в те поры нещадно сжираемой гайдаровским перманентным кризисом, инфляцией и проволочками с выплатой. Подрабатывал как мог, все равно ни на что не хватало. От цинги спасал огород, но зверя-то на картошке и яблоках не выкормишь!

Но когда Пуське исполнилось чуть менее года, он, не прибавив особо в размерах и весе, каким-то образом очень заметно заматерел - и начал соседских котов, на вид в 2-3 раза крупнее себя, гонять как хотел! Потешное было зрелище, когда солидный котяра опрометью спасался на яблоню, а мой малыш нарезал под этой яблоней круги, гордо задрав хвост.

Была в первые же месяцы его жизни написана песня, "посвящение котенку Пуське":

Маленький комочек, теплый и смешной,
Быть все время хочет рядышком со мной.
Взглядом спросит: "Можно?", ляжет у руки,
Очень осторожно, спрятав коготки.

У людей иначе: через десять стен
Прёт концерт кошачий от семейных сцен.
В худшем мы похожи, с лучшим - не спешим,
Мы мурчать не можем - фыркаем, рычим.

Очередь к прилавку - толкотня и брань,
И в трамваях давка - злость, куда ни глянь,
Все хотят безбожно когти отрастить,
Только с кошкой можно человеком быть.

Говорят, что кошки женщинам сродни.
Но добрей немножко, искренней они,
И кошачье племя, вот что не пустяк,
Ласковы всё время, и за просто так.

Ляжет безмятежно ковриком у ног
Ласковый и нежный, преданный зверёк.
Ты, гроза для мышек, средство от тоски,
Научи нас - слышишь! - прятать коготки.