Морские жители могут спасти мировой океан от окисления

Повышение содержания углекислого газа в атмосфере Земли не обошло стороной и мировой океан. Уровень pH морской воды понижается, что приводит к её окислению и становится серьёзной угрозой для морской флоры и фауны. Но оказывается, что этому процессу могут помешать сами обитатели океана.

Дыхание и фотосинтез – естественные процессы для морских животных и растений. Именно они способны контролировать уровень кислотности в прибрежной зоне, сообщает Discover. Основная масса работ по изучению проблемы окисления воды имеет дело со среднестатистическими данными всего мирового океана. Но прибрежные экосистемы – это особая история.

Чтобы понять, как морская флора и фауна влияют на состояние воды, учёные изучили множество изолированных систем – небольших бассейнов с океанской водой, оставшихся на берегу после отливов. Благодаря тому, что океан не оказывал влияния на эти системы, учёные без проблем смогли произвести все необходимые измерения.

В этих бассейнах находились различные живые организмы, которых исследователи разделили на 2 условные группы: «производители», которые из потребленного солнечного света и углекислого газа создавали строительные блоки для жизни, и «потребители», только понижавшие pH воды.

Всего учёные изучили 57 миниатюрных «океанов» и получили удивительные результаты. Оказалось, что чем больше в воде живых «производителей», тем выше уровень pH. Причём благодаря активному фотосинтезу окисление воды днём происходит медленнее, чем ночью.

Было ещё одно интересное наблюдение. В бассейнах, которые по ночам показывали самый низкий уровень pH и особо высокую кислотность, активно развивались мидии. Их раковины укреплялись в дневное время, когда организмы-производители обеспечивали наиболее благотворные условия в воде, а с наступлением ночи они могли оказывать сопротивление агрессивной кислотной среде.

Это исследование показало, что при правильном подходе можно защитить прибрежные океанские и морские зоны от окисления воды. Целенаправленное выращивание водорослей и других организмов в проблемных зонах может спасти кораллы и их жителей от исчезновения. А это, в свою очередь, позволит избежать экологической и экономической катастрофы для многих стран.