Ветрогенерация в США, экспресс-эволюция, учёт белков, золото от рака и странные идеи Nissan

Ветер вместо гидро

В США продолжают с энтузиазмом строить ветрогенераторы. Согласно данным министерства энергетики США, в ближайшие два года мощности производства энергии за счёт ветра будут ежегодно прирастать на 8 гигаватт. Такими темпами американская ветровая энергетика к 2020 году обойдёт гидрогенерацию и выйдет на первое место в США среди возобновляемых источников электричества. Правда, её вклад в общий объём вырабатываемой энергии останется скромным — около 7%, в сравнении с атомной (20%), угольной (30%) и газовой (34%) энергетикой.

Интересно, сбудутся ли опасения некоторых учёных, считающих, что рост количества ветровых турбин способен повлиять на климат в регионах, где они устанавливаются?

Пять примеров краткосрочной эволюции

И спустя много лет после появления работ Дарвина по теории эволюции всё ещё находятся люди, задающие, как им кажется, острые вопросы типа такого: «А почему это обезьяны в зоопарке не эволюционируют в людей?» Пояснения касательно достаточно медленных темпов эволюционного процесса не воспринимаются ими всерьёз.

Но ведь бывают и случаи достаточно быстрой, заметной на протяжении человеческой жизни эволюции, как в приведённых примерах: колония бактерий кишечной палочки, за 35 лет научившаяся извлекать энергию из цитрата натрия, ранее бывшего «несъедобным» для этого вида; морские колюшки, в процессе жизни в пресной воде утратившие «морские» признаки и ставшие очень похожими на своих пресноводных собратьев; итальянские ящерицы, за 36 лет из хищников ставшие почти вегетарианцами; синицы, чей клюв за 30 поколений стал на полмиллиметра длиннее (возможно, из-за кормушек), и галапагосские вьюрки, фактически образовавшие новый вид менее чем за четыре десятка лет.

Дайте повод — и обезьяны в зоопарке тоже продемонстрируют способность к быстрой эволюции.

Мы и вас посчитали

После ряда значительных открытий и успешного прочтения человеческого и других геномов биохимии пришлось обзавестись специальным разделом для изучения белков — протеомикой. Отчасти это такая биохимическая бухгалтерия, ведущая учёт количества белков в тех или иных живых клетках.

На днях американские и канадские учёные в совместной работе решили одну из протеомических задач, вычислив среднее количество белков в клетках дрожжей. Около шести тысяч видов протеиновых соединений, содержащихся в дрожжах, образуют примерно 42 миллиона молекул в каждой отдельной дрожжевой клетке.

При этом одни виды белков могут присутствовать в клетке в виде сотен тысяч молекул, другие — быть представленными менее чем десятком единиц.

Дрожжи широко используются нами во многих областях, от производства продуктов питания до изготовления лекарств, а также часто являются объектом экспериментов, так что не помешает точно знать, из чего именно состоят их клетки.

По опухолям — лазером

Похоже, в арсенал многочисленных средств борьбы с онкологическими заболеваниями скоро добавится ещё одно: наночастицы золота. Совместная разработка канадских и российских учёных позволяет атаковать злокачественные опухоли при помощи лазера. Сначала в раковые клетки при помощи аптамеров — молекул, способных избирательно связываться с другими определёнными молекулами — доставляются очень мелкие частицы золота. После успешной доставки лазер, работающий в определённом диапазоне, нагревает частицы и тем самым разрушает клетки, в которые те проникли, при этом процедура занимает всего пять минут.

Пока успешно проведены опыты на животных, и не за горами клинические испытания, а также дальнейшее совершенствование методики.

Тапочки с колёсами и автопилотом

На что только не идут некоторые фирмы ради рекламы! Вот и компания Nissan, спеша занять нишу на будущем рынке беспилотных автомобилей, чтобы о её успехах в области автономной парковки узнало побольше людей, внедрила в одном из японских отелей свою технологию ProPILOT Park. Вот только «парковаться» с её помощью будут не автомашины, а столики, подушки для сидения, пульт для телевизора и даже обычные тапочки.

Все вышеперечисленные вещи снабжены колёсиками, моторчиками и системой управления, и при нажатии кнопки «Парковка» возвращаются на отведённые им места.

Это не первый странный эксперимент Nissan — в 2016 году компания создала офисные кресла, способные самостоятельно вернуться к “своим” столам.

Задумывался о том, являются ли колёсики на тапочках примером краткосрочной эволюции, сегодня
@wedge