Вечный лекарь. Глава 2. "Африка"
Автор @ramzansamatov
1858 год, Африка, у истока Нила, утро
Маленький экспедиционный отряд во главе с Джоном Споком после многодневного, тяжелого перехода достиг наконец-то величайшего африканского озера Ньянза. Это была победа, победа над этим скептиком Бартоном. Ну, разве можно такого выскочку, вечно недовольного и надменного человека ставить начальником экспедиции. Если бы не болезнь его и настойчивость Джона, они бы уже давно повернули обратно, тем более, что капитан Бартон уверен в обратном - в том, что истоком Нила является озеро Танганьика(1). Джон Ханнинг Спок, воспользовавшись вынужденной длительной остановкой, убедил своего больного начальника разрешить ему самостоятельный маршрут к северному озеру, которые арабы именовали Укереве, а местные жители называли Ньянзой.
Ранним утром Джон, проснувшись, направился к берегу.
Пологие острова с округлыми вершинами, покрытые лесом, и шероховатые обрывистые гранитные скалы отражались в спокойной глади, на которой кое-где можно было заметить черную точку – юркий челн рыбака мванза(2). Внизу перед Споком на пологом откосе между деревьями то тут, то там клубился дымок, и виднелись хижины, крыши которых контрастировали с изумрудной зеленью великолепного кустарника.
-Сэр Спок! Какая красота, да? - выразил свое восхищение, подошедший к нему Санди Бомбей. Санди был из племени яо, жившего недалеко от реки Рувумы. Бедному африканцу частенько доставалось и от Джона, и от капитана Бартона. Они порой пускали в ход кулаки, но Бомбей принимал это как должное и оставался незаменимым помощником.
-Теперь я не сомневаюсь в том, что озеро у моих ног дает начало той загадочной реке, истоки которой были предметом стольких размышлений и целью стольких исследователей, Санди!
-Да, сэр, похоже, что это озеро намного больше, чем Танганьика.
-Несомненно!
О том, чтобы установить очертания этого огромного водоема, объехав его на лодках или обойдя сухим путем, не могло быть и речи: у Спока не было времени, ни средств, необходимых для проведения исследований такого масштаба. Однако того, что они с Бомбеем видели, было достаточно, чтобы составить правильное понятие о новооткрытом озере как о громадном разливе, расстилающемся по широкой плоской поверхности. Местное название озера Ньянза, то есть «большая вода», - было, в сущности, именем нарицательным, обозначающий всякий крупный водоем. После недолгих размышлений, Спок решил добавить к нему имя английской королевы. Так на карте появилось название Виктория.
-Все Санди сворачиваем лагерь, возвращаемся обратно в Табору, - Джон еще раз окинул взглядом огромное водное пространство и зашел в свою палатку.
В Таборе - в главном торговом центре Центральной Африки, оставался больной начальник экспедиции, которого необходимо забрать, и перевезти в Занзибар. Да и сам Джон начинал чувствовать признаки надвигающегося приступа малярии. Эту болезнь они с Бартоном подхватили еще три года назад, когда пересекали низменную прибрежную область близ реки Кингани (Руву), у Индийского океана. Тогда приступы малярии у Спока повторялись редко, а вот у Ричарда же болезнь не отпускала на протяжении почти всего их дальнейшего пути, значительную часть которого ему пришлось проделать на носилках.
К вечеру отряд Джона Спока прибыл в Табору. Несмотря на то, что Джон сам чувствовал себя неважно, он пошел доложить и поделиться радостью с товарищем.
-Когда я стоял на берегу Виктории-Ньянзы(3), больше не сомневался, что из озера, плещущегося у моих ног, берет начало та самая река, истоки которой породили столько слухов и стали целью стольких исследований.
Но тот свойственной ему иронией и надменностью гипотезу о связи Ньянзы с Нилом отверг:
-Джон, ты видимо захотел дешевой славы, если мне говоришь такие бездоказательные вещи. Как можно не проводя никаких замеров, не определив границ, не обозначив высотные отметки уровня водоема утверждать о том, что ты обнаружил исток Нила?!
-Вы хотите сказать, сэр, что я нечестный человек, обманщик? - оскорбленный Джон Спок. – Я собственными глазами видел это озеро. Рассказы арабских купцов подтвердились до последнего слова. Вы, сэр, сами слышали их истории.
В Таборе, купцы, побывавшие в далеких землях, рассказывали британцам не только об озере Ньянза, но и реке, вытекающей из него в северном направлении, по которой однажды приплыли большие суда. Спок тут же решил, что имеются в виду корабли Мухаммеда Аль-Вазана по прозвищу Лев Африканец, автора знаменитой и замечательной книги «Описания Африки».
-В таком случае, Джон, почему же они не дошли до Ньянзы?
-Пороги, сэр. Пороги, которые вследствие большого перепада высот должны находиться между северной оконечностью озера и тем местом, докуда добралась экспедиция, то есть 40441 северной широты. Именно они сделали дальнейшее продвижение экспедиции невозможным.
-Это все твои домыслы, Спок. А где доказательства?
-У меня не хватило времени. И вы, сэр, прекрасно знаете, что у нас нет денег для продолжения экспедиции. И, тем не менее, я считаю, что мои предположения верные!
-Засуньте свои предположения знаете куда? - гадко ухмыльнулся Бартон. Он явно не хотел, чтобы найденная не им, а Споком Виктория-Ньянза оказалось местом зарождения Нила, прекрасно понимая, что его более удачливый спутник вовсе не собирается делить с ним славу этого открытия.
Спок вспыхнул и сделал шаг вперед. Весь его вид указывал, что он готов разорвать руками своего товарища по путешествию. Но благоразумие взяло верх, он развернулся на каблуках и вышел из палатки. Он не будет поддаваться на подобные гадкие провокации несчастного любителя мужской любви.
В результате обратный путь в Занзибар ознаменовался многократными ссорами между двумя исследователями. Правда следует учесть, что оба были больны. В горячечном бреду, они обвиняли друг друга в нечестности и враждебности относительно событий, давным-давно минувших. Но потом Бартон вновь и вновь самоотверженно выхаживал больного спутника. Наконец, в марте 1859 года они прибыли в Занзибар. Джон Спок был здоров и полон сил, а Бартон выглядел хуже приведения. Даже у людей, ко всему привыкших, его вид вызывал ужас. Поэтому ему пришлось задержаться в Занзибаре, Спок же поспешил в Лондон навстречу ликующим соотечественникам.
Отношения между ними к тому времени вообще испортились. Этому способствовали, очевидно, их усталость и болезни, делавшие обоих англичан мнительными и раздражительными. Неудивительно, что их географические разногласия были легко перенесены на личную почву.
Танганьика— крупное озеро в Центральной Африке. Самое длинное в мире пресноводное озеро. Это одно из самых глубоких (наряду с оз. Байкал) озёр планеты и столь же древнее по происхождению. По объёму и глубине Танганьика занимает второе место после Байкала среди озёр мира. Берега озера, в настоящее время, принадлежат четырём странам — Демократической республике Конго, Танзании, Замбии и Бурунди.(1)
Мванза – одна из областей в Танзании, граничит с озером Виктория. Там же залив Мванза.(2)
Виктория (Виктория-Ньянза, Укереве) — озеро в Восточной Африке, на территории Танзании, Кении и Уганды. Расположено в тектоническом прогибе Восточно-Африканской платформы на высоте 1134 м.Площадь — 68 тыс. км², объем - 2760 км³(3)
Продолжение следует
Начало здесь