Повесть Юрия Москаленко «В погоне за кошкой Шрёдингера» (часть 4-я)
Иллюстрация @konti
Автор: Юрий Москаленко @biorad
Часть 4-я
– Считается, что ваш человеческий род произошёл от Адама и Евы. Но наши правители решили не рисковать и отправили пять особей…
– С какой задачей был послан этот десант?
– Наша планета куда более древняя. На ней когда-то, миллионы лет назад, тоже жили люди. Но они умудрились в течение каких-то двух тысячелетий поставить под угрозу существование Бастии. А разразившаяся ядерная война смела с лица планеты всё живое.
Но кошки всегда были умнее людей. Примерно за триста лет до этого безумия часть из наших предков ушла с поверхности сначала в глубокие норы, а позже внутри Бастии развилась целая цивилизация. У нас было всё, что изобрели для себя люди, но только использовалось это куда более цивилизованно. Никакого уничтожения себе подобных, а все научные изыскания направлены на развитие.
Когда всё живое с нашей планеты было снесено, мы какое-то время отсиживались в глубине планеты, надежно задраив верхние люки шахт. Где-то через пятьдесят тысяч лет обнаружили, что на поверхность постепенно возвращается жизнь. Сначала это были одноклеточные бактерии, потом простейшие, но у нас был прекрасный опыт возрождения. Через некоторое время вся Бастия покрылась лесами, а после того, как они начали вырабатывать кислород и для нас стало возможным не прятаться в глубинах, мы вернулись.
Сказать вам, что вас чуть не погубило? После глобальной катастрофы наши учёные разработали специальное вещество, которое распыляется в воздухе. В нём присутствует ион специального вещества, которое неизвестно на Земле. Этот ион, названный лямбдой, вызывает паралич сердца у человека. Правда, не сразу – спустя несколько минут.
Распыление – это своеобразный ритуал, который проводится каждую пятницу на закате дня. И ещё не было случая, чтобы хотя бы один раз произошёл пропуск.
Расскажите, каковы были ваши ощущения?
– Как будто кто-то большой и сильный подкрался сзади и ударил кувалдой по темечку, – забывшись, ляпнул Голубцов…
– Как говорят на Земле, последнее китайское предупреждение. Ещё слово – и шутки закончатся…
– Мы практически одновременно потеряли сознание, – пояснил командор.
– Я видела какую-то большую тёмную тень. И ещё подумала, что к нам в космолёт пробрался огромный чёрный кот, – дополнила Ласточкина.
– Это первые признаки сумеречного помрачения сознания. Никаких котов в вашей ракете не было. От нашего иона нет никакой защиты, и, если бы рядом с вами не оказалась наша реанимационная бригада, которая вколола вам убойную дозу антидота, вас бы уже не существовало…
– Зачем нас спасли? Должна быть какая-то цель?
– Для начала вам нужно запомнить одно правило: только в этом помещении поддерживается безопасная доза лямбды. Стоит его покинуть, как вы тут же будете обречены на верную смерть. А какова наша цель? Она состоит в следующем…
При этих словах раздался глухой скрежет, какая-то возня и где-то в отдалении послышался всё тот же голос, который перерос в предсмертный клёкот: «В первую очередь уничтожьте людей. Они…»
И командор, и Женька Голубцов, и даже Лиза тут же вскочили со своих кресел.
– Я так и знал, что не всё в порядке на этой планете, – заорал бортинженер. – Живём дружно, не убиваем себе подобных… Слышали? Они наверняка ухлопали того, с кем мы разговаривали…
– Но каким образом? Не было слышно ни шума от выстрела, ни вообще каких-то резких звуков…
– Инъекция. Если использовался укол, значит, мы и не должны были ничего услышать.
– Бьюсь об заклад, но сейчас мы увидим тех, кто держит нас в заключении…
– Или их врагов. Кто из них для нас лучше? Послушаются ли они говорившего: уничтожьте людей? Это круче судо…
Женька не договорил. Слева раздался какой-то звук, вроде бульканья. Это начала приподниматься вверх небольшая дверца. На пороге чернели два «шерстяных» столба, возможно, ноги, обутые во что-то типа унтов. Как только дверца завершила свой ход, космолётчики обомлели. Перед ним стояло чёрное лохматое существо на кошачьих лапах, но с головой профессора Удальцова.
– Леонард Сигизмундович? Что это с вами? – взвизгнула Ласточкина.
– Ни секунды для разговоров! Сейчас нас хватятся, – заявил профессор своим обычным голосом, если не считать какой-то неестественной хрипотцы. – Мои друзья слишком малочисленны и не продержатся дольше трёх минут. Бежим!
– Стоп, – закричал командор. – Никому не двигаться с места! Возможно, это мистификация…
– Опять нас одурманили каким-то газом и начинаются галлюцинации, – простонал Голубцов. – Не хочу быть подопытным кроликом…
– Давайте его проверим. Если это не Удальцов, он ни за что не ответит на контрольный вопрос, – предложила Лиза.
– Вы с ума сошли! – подскочил к космолётчикам тот, кто выдавал себя за профессора. – Каждая секунда дорога…
– А скажите мне, милейший, – Утицкий попробовал сохранять спокойствие, – баночку с каким вареньем я уронил себе на колени в позапрошлом году на дне рождения вашей тёщи?
«Срезал», – подумали одновременно два других члена экипажа.
– Вы ещё спросите, какой сорт чая я употребляю в это время суток, – Леонард едва сдерживал раздражение. – Бежим же!
– Не знает, чёртово семя! – обрадовался Женька. – Я не сдвинусь с места!
– Какие же вы тупоголовые! Вы погубите и меня, и себя. Варенье было сборное: крыжовник, чёрная смородина и слива. Только моя тёща, язви её в душу, могла смешать сразу три вида плодов.
– Не врёт, – подтвердил командор. – Мы тогда ещё посмеялись, зачем нужно было смешивать. Все за мной…
Но выскочить они не успели. Дверь с неимоверной быстротой свалилась вниз – мышеловка захлопнулась.
– Вот видите, что вы наделали, – обхватил голову мохнатыми лапами профессор. – Говорил же вам, надо бежать. Далось вам это бесово варенье…
– Леонард Сигизмундович, расскажите, что с вами произошло?
Но профессор и не думал рассказывать. Его худенькие плечи вдруг начали вздрагивать в немом плаче, а вскоре он и вовсе зашёлся в хриплых рыданиях: «У нас был только один шанс, а вы его профукали…»
На счастье, у Ласточкиной в аптечке отыскался реланиум в ампулах. Она взяла половину суточной дозы и ввела Удальцову.
Старик немного успокоился и заговорил:
– В ту ночь, когда мы отправили космолёт к Бастии, я долго не мог заснуть. Всё перелопачивал в голове: правильно ли мы поступили, что рискнули. Вы же, в сущности, ребята неплохие. А вдруг не возвратитесь, погибнете. Меня сморило только под утро. Но поспать удалось от силы с четверть часа – внезапно комнату озарило нечто похожее на северное сияние, и я заметил, что источник свечения – небольшая коробчонка, чуть больше спичечной. А потом она взорвалась, и на подоконнике восседала фигура Шешонка Первого.
– Господи, – истерически захохотала Лиза, – у одного инкубы, у другого Шешонк. Кто это?
– Вы медик, и вам простительно не знать одного из могущественных фараонов, перенёсшего в Бубастис столицу своего государства в десятом веке до нашей эры. Он был большим приверженцем богини Бастет, и в город на специальные празднества съезжались десятки тысяч паломников. И даже спустя полтысячи лет известный историк Геродот с восторгом описывал храм Бастет, имевший в длину порядка трехсот метров, в котором жили тысячи кошек, за ними ухаживал специальный жрец…
– Но как этот самый Шешонк мог оказаться у вас на подоконнике?
– Друзья мои, вы забываете о кошке Шрёдингера! Она существует. В десятом веке в Египте он уже был мёртв, а в нашем – двадцать первом веке – ещё жив. И я получил доказательства ещё раньше, чем вы достигли планеты Бастия. Так что мои оппоненты теперь съедят меня со всеми потрохами…
Продолжение следует...
Новый клиент экосистемы блокчейн-платформы Голос для поэтов
Проголосовать за делегата stihi-io можно здесь
