«Премьера Голоса». Роман Яна Бадевского «Неос» (часть 8-я)
Обложка @konti
Автор: Ян Бадевский @zaebooka
Продолжение. Часть 1-я, часть 2-я, часть 3-я, часть 4-я, часть 5-я, часть 6-я, часть 7-я
8
Вейшенг У открыл дверь квартиры, послав ментальный импульс домашнему компьютеру. Никаких чипованных карт и биометрических запоров — все эти технологии не спасают от взлома.
— Проходи.
Мальчик робко переступил порог.
В прихожей вспыхнул свет.
Стиг — так его звали. Ничего не помнит. Где родители, место проживания, как оказался в тёмном переулке… Вообще ничего. Был ли этот паренёк коренным жителем Гипербореи? Или его похитили на одной из многочисленных пересадочных станций и привезли сюда? Нет, он не знает. Почему на него напали? Пожимает плечами. Память ребёнка работала избирательно — он хорошо говорил на универсе, официальном языке Сферы и её колоний, знал своё имя, ориентировался в человеческих кварталах. Стиг не боялся техники и, вероятно, умел пользоваться виртуальными сетями. Обычный мальчик, сбежавший от родителей и угодивший в переплёт. Такое впечатление производил этот светловолосый паренёк.
Вейшенг У был уверен, что Стиг не врёт. Мальчик действительно ничего не знает о своём происхождении. Опыт, приобретённый за время службы в силовых структурах, подсказывал Вейшенгу, что перед ним — честный и заслуживающий уважения человек. Оставлять Стига в нейтральных кварталах Таардуса было нельзя, и Вейшенг решил предоставить ему временное убежище. До выяснения обстоятельств.
— Мне тут нравится, — сообщил Стиг.
Квартира Вейшенга не отличалась роскошью и была очень компактной. Прихожая со встроенными шкафами и полками для обуви плавно переходила в комнату, разделённую на зоны. Обеденная секция, спальная ниша и панорамное окно во всю стену. За окном — открытая терраса, на которой У тренировался по утрам. Стекло он использовал в качестве интерактивного экрана для построения своих схем. Мебель выращивалась домашним компьютером по требованию хозяина либо скрывалась в стенах. Минимализм во всём. Центр студии У использовал для медитаций.
У него никогда не было гостей.
Вряд ли найдётся больше трёх человек на всей планете, которые вообще знали имя хозяина. Автоматический кондоминиум не нуждался в живых сотрудниках. Встроенные модули обеспечивали охрану, исправное функционирование коммунальных систем, распознавание своих/чужих, климатический контроль и почтовые доставки. Соседи не интересовались друг другом и большую часть времени пропадали на работе. Вейшенг не имел друзей и знакомых, практически не общался с коллегами. Поэтому он испытывал лёгкое замешательство.
Стиг шагнул в комнату.
Осмотрелся.
— А где вы спите?
— На кровати, — усмехнулся Вейшенг. Усилием воли он вырастил два мешковатых кресла и указал мальчику на одно из них: — Садись.
Стиг с радостью плюхнулся в кресло и повернул голову к окну. Утром солнце слепило глаза, поэтому пришлось выставить настройки на автозатемнение. Сейчас гиперборейское светило скрылось из виду — ему предстояло провалиться за горизонт далеко на западе. Перед мальчиком распахнулась городская панорама, открывавшаяся с высоты пятидесятого этажа. Эклектика зданий, большую часть которых возвели пришельцы. Багровеющие в закатных лучах небеса, в которых перемешивались плотные потоки летательных аппаратов. Острые шпили ретрансляторов, купола развлекательных центров, причудливые напластования домов, о назначении которых оставалось лишь догадываться. Величественное и непостижимое зрелище.
Весь остаток пути они проделали пешком, поэтому мальчик устал. И проголодался, как же без этого.
— Есть хочешь? — спросил У.
Ребёнок энергично кивнул, не отрывая взгляда от картины за окном. Деревянный манекен Вин-Чунь отбрасывал причудливую тень — изломанную и удлинившуюся. Cтолб, вмонтированный в пол террасы, казался, должно быть, инопланетным чудовищем, вознамерившимся захватить кондоминиум.
У заказал две тарелки лапши, пару яблок, зелёный чай для себя и питательный коктейль для ребёнка. Домашний компьютер справился с приготовлением пищи за несколько минут. Поднос выехал из приёмного бокса в обеденной зоне.
— Идём, — позвал Вейшенг.
Пришлось вырастить стол и пару табуреток. Пока Стиг усаживался, Вейшенг достал поднос из бокса и поставил на серую столешницу. Мальчик тут же набросился на еду. Вейшенг с удовлетворением отметил, что не зря выбрал вилку в качестве столового прибора — его гость быстро наматывал лапшу на зубцы, макал в соус и отправлял в рот. У предпочитал пользоваться палочками.
— Что это у вас? — с набитым ртом произнёс Стиг.
— Палочки, — улыбнулся У. — Никогда не видел?
— Не помню.
Вейшенг вздохнул.
Парень быстро опустошил тарелку, так что пришлось заказывать вторую порцию. Видимо, Стиг долго слонялся по нейтральным кварталам перед судьбоносной для себя встречей. Интересно, когда он ел в последний раз?
— Вот что, — сказал У, когда грязная тарелка разложилась на атомы. — Нам нужно поговорить.
Чашка приятно грела руки.
Стиг допивал свой коктейль.
— Мы не знаем, кто ты, — тихо произнёс У. — И в этом я усматриваю проблему.
— Почему? — удивился мальчик.
— У тебя должны быть родители, — терпеливо объяснил Вейшенг. — Возможно, тебя ищут.
Мальчик пожал плечами.
— Думаете?
У сделал глоток из чашки.
— Ты не помнишь ничего из прежней жизни. Кто-то влез в твой разум, отредактировал его. Это преступление. И эти люди, вероятно, не остановятся.
— Нам нужно их бояться?
— Мне — нет.
— А мне?
Вейшенг подумал несколько секунд.
— Нужно.
Стиг отставил пустой стакан.
— Вы сможете меня защитить?
— Вероятно, — У пожал плечами. — Но я хочу знать, с чем столкнулся. И к этому вопросу мы ещё вернёмся.
Мальчик слез с табуретки.
У внимательно следил за своим гостем. Двигательные функции — в порядке. Совершенно нормальный ребёнок. Любопытный, без комплексов. Чуть нагловатый.
— Вы живёте один?
— Да.
Вейшенг поднялся из-за стола и очистил обеденную зону от лишней мебели.
— А почему так пусто?
— Мне нравится.
— А это что? — мальчик указывал пальцем на окно.
— Деревянный человек.
— Он не похож на человека.
— У него есть руки и ноги, — возразил У.
— А лицо?
Вейшенг промолчал.
— Зачем вы его поставили там?
— Много вопросов задаёшь.
Мальчик, как ни в чём не бывало, плюхнулся в кресло-мешок. Хозяин квартиры уселся рядом и перевёл взгляд на панораму города. Вечерние тени вросли в Таардус и начали перекраивать обличье пустынного мегаполиса. Улицы превратились в заполненные мраком теснины. Кое-где начали загораться огни.
— Ты поживёшь у меня, — заключил Вейшенг У. — Я постараюсь найти твою семью. Обещаю. Но придётся соблюдать правила.
Продолжение читайте в четверг 27 сентября
Редактор: @amidabudda
Новый клиент экосистемы блокчейн-платформы Голос для поэтов
Проголосовать за делегата stihi-io можно здесь
