Баллада (конечно же, о храбром рыцаре и прекрасной даме)

По лесу брел усталый конь, тащивший седока.
У седока в крови ладонь и сломана рука.
Герой сидел мешком в седле, хрипя, едва дыша.
Болело тело от клинков и ранена душа…

Тот рыцарь храбр был в бою, и весел, и умён,
И первым он стоял в строю во время смут и войн.
Он популярен был у дам, ну что греха таить!
Но ни с одной (cherchez la femme!) он не остался жить...

Но вот однажды на балу богатого купца
Нежданно встретил он её - дочь знатного отца.
Она была мила, стройна, прекрасна и нежна.
Ну в общем, полностью такой, какой и быть должна.

Наш рыцарь сразу понял всё: «Та самая, она!»
Позвал он даму танцевать и предложил вина...
Он сам стал пьяным от любви, хмельной все дни ходил,
Ей серенады распевал, все ночи, что есть сил.

Она не слушала его охрипший баритон,
Но заглушать героя мог лишь колокольный звон.
Невесте знатной был не мил лихой простой герой -
В мужья ей сына своего пообещал король.

Едва об этом услыхав, погнал во весь опор
Герой на верном скакуне на королевский двор.
Он вызвал принца на дуэль, чтоб биться за любовь:
«Ей не бывать твоей женой! Пускай прольется кровь!»

Они сходились не спеша, чуть поумерив пыл.
Придётся биться не на жизнь, а он так мало жил!
Блеснула сталь, раздался звон клинками о щиты,
И рыцарь с принцем всё дрались до самой темноты.

В бою они были равны, никто не побеждал,
Но принц в лучах седой луны вдруг запросил привал.
Устало воины разошлись, всего на пять минут.
Душою рыцарь вдруг воспрял – его, похоже, ждут!
Он подбежал, как только мог – конечно же, она! -
И ничего не смог сказать, лишь посмотрел в глаза.

Но враг коварен и хитёр, а время истекло.
Со звоном взяв из ножен меч, жених вскочил в седло.
Он сзади подошёл, подлец, ударил со спины,
И рыцарь битву проиграл, не проиграв войны…

Конечно, он собрался мстить, но сплёвывая кровь,
В сердцах он проклинал того, кто выдумал любовь.
Стараясь из последних сил прямей сидеть в седле,
Он понял раз и навсегда – в любви - как на войне.

31.03.16