Африка 2018, хроника одного путешествия с картинками, часть 19

День десятый: полнодневное сафари в парке Макгадигади, или сумасшедшая жара – она и в Африке жара!

фотография для анонса поста

Чем же интересен парк Макгадигади в первую очередь? Конечно же второй по величине миграцией зебр, после Великой Миграции в Масаи Мара – Серенгети. И связано это с тем, что в нормальный сезон зебры пасутся в глубине этого огромного парка, вблизи так называемых пэнов: огромных пустынных плато. А когда наступает сезон засухи, то огромные стада полосатых лошадок устремляются к единственному источнику воды в парке – реке Ботети.

Так вот сейчас вопреки логике, дождливый сезон еще не начался, везде сушь несусветная и температура под 50 градусов, и потому все зебры тусуются неподалеку, в густом буше, где увидеть их весьма проблематично. И ближе к полудню они спускаются к реке на водопой, а потому именно в это время, и ни в какое иное и надо ехать их смотреть.

Еще одно обстоятельство состоит в том, что хоть река от нас прямо внизу, и там уже парк и есть, но дороги, по частому африканскому обычаю, тут нет пока, поэтому нам надо ехать довольно далеко по шоссе в объезд, к паромной переправе, и там въезжать в парк. А посему, расписание такое: подъем, завтрак, выезд на полнодневное сафари с сухпайком, и возвращение уже вечером, ближе к ужину.

Солнце с утра не оставляет никакой надежды на комфорт. Припекает будь здоров, и когда мы едем на большой скорости по шоссе на открытой машине, то все это напоминает наш приезд в Ботсвану, в парк Чобе, которые закончился для меня одиночным утренним сафари, если вы помните.

Подъезжаем к переправе, одинокий паром мерно покачивается на воде, паромщика естественно нет, пока Мпапи звонит ему по телефону, фотографирую красивые водяные лилии.

Приходит неспешный паромщик, пытается завести двигатель парома – пшик, Мпапи идет ему помогать, и наконец-то, чихнув, мотор заводится. Но выясняется другая проблема: старенький мотор, который больше походит для надувной лодки, а не для тяжелого парома с 2-тонным джипом не справляется с нагрузкой из-за сильного бокового ветра, и нас все время сносит вправо, пока паромщик пытается вырулить прямо. Делать нечего, вдвоем с Мпапи берем тяжеленные шесты и упираясь в дно, выравниваем нос парома, чтобы доблестный паромщик мог наконец-то соединить берега.

В парке уже жарко, и первые зебры начинают выходить из густого буша к реке. Почва здесь песчаная, и потому жара только усиливается от раскаленного песка.Проходит полчаса и зебр становится очень много, почти у каждой третьей есть жеребята, видно как им тяжело на такой жаре, и они ложатся на горячий песок, в конец обессиленные, чтобы хоть немного отдохнуть.

И только стервятникам все нипочем. Большая стая африканских сипов ожесточенно дерется за останки детеныша гну, не дожившего по какой-то причине до старости.

Вся жизнь парка в буквальном и переносном смысле течет вдоль реки. И главенствуют здесь слоны. На удивление в Макгадигади огромная популяция слонов. Причем это не совсем обычная популяция, она имеет свои, весьма специфические особенности, которыми заинтересовались ученые и изучают феномен слонов Макгадигади. Суть в том, что все слоны Макгадигади – самцы! И их ну очень-очень много.

Это абсолютно непривычно, ведь обычно стада слонов состоят из слоних со слонятами, а подрастающих самцов выгоняют из стада в возрасте 12-15 лет, и они ведут одиночный образ жизни. Иногда объединяются с одним-двумя такими же и кочуют вместе. Самцы очень не любят других слонов, часто враждуют, особенно в период гона (муста), и дерутся, иногда и до смерти.

А здесь, в Макгадигади, на небольшом участке реки спокойно уживаются сотни самцов, обходясь без агрессии друг к другу, и это удивительно! Слоны здесь повсюду, им тут раздолье, много пищи: травы и кустарника, вода всегда в изобилии. А для удовлетворения сексуальных потребностей они периодически уходят вглубь парка, отыскивают там слоних, а потом возвращаются сюда снова.

К полудню на реке столпотворение: зебры, слоны, куду, все спускаются с обрыва, пьют, и уходят, освобождая место все новым и новым страждущим!

Пора и нам сделать перерыв. А для этого естественно надо найти тень, и она есть только возле огромного раскидистого дерева прямо неподалеку от реки.

Уверен, что вас сильно смутит такой пейзаж, а многие брезгливые люди и вовсе скажут:

• Фу, как можно сидеть в слоновьем навозе!

И будут абсолютно неправы по нескольким причинам: Во-первых, больше просто негде остановиться, тени больше нет. Во-вторых, слоновий навоз абсолютно не пахнет, ибо мгновенно высыхает на солнце и состоит на 70% из травы. Да-да, не удивляйтесь, слоны способны переваривать только 30% пищи, именно поэтому они все время жуют что-то, а их навоз часто идет в дело у других животных и насекомых.

После ланча жара становится невыносимой, и мы нещадно льем на себя воду из бутылок. Решаем проехать вдоль реки и поснимать слоновьи купанья.

Ну уж заодно приходится полюбоваться и на бегемотов, которые несмотря на сумасшедший зной вышли на берег попастись, чем изрядно меня удивили вновь.

Поднимаемся вверх, тут царит пустота, ни зебр, ни антилоп, ни слонов, все ушли вглубь. Лишь одинокая самка рыжешапочного корхана ходит среди кустов, да несчастный траурный дронго, с открытым от жары клювом, обессиленно сидит на ветке акации.

Все, сил больше нет, едем в кемп, а это еще около полутора часов по жаре… Небольшой отдых с принятием прохладного душа слегка восстанавливают подорванное здоровье. Наконец вечерняя прохлада приносит хоть какое-то облегчение. Последний ужин в кемпе проходит в неспешных разговорах об увиденном за день и сетованиях на ужасную погоду.

Ложимся спать пораньше, ведь завтра с утра нас снова ждет долгая дорога: вначале 2 часа до Мауна, затем перелет в Габароне, столицу Ботсваны, а затем тоже 2-х часовой трансфер до границы с ЮАР, переход границы, и приезд в северный парк ЮАР – Мадикве. Мы здесь были уже один раз и нам не терпится сравнить впечатления.

И именно такой рассказ вас и ждет в следующей части моего повествования! Ну а сейчас - спокойной ночи!