Птицы и бабочки спешат на помощь
Рубрика "Только теория"
Всех приветствую!
Говоря об опылении, нельзя утверждать о том, что забирать нектар у цветов является привилегией только насекомых. Они умеют различать цвета, но видимая область их органов зрения смещена в ультрафиолет. Пчёлы, как правило, отличают синий цветок от жёлтого или зелёный от фиолетового, но не видят перед собой красного, поэтому сбором нектара с красных цветов занимаются птицы: нектарницы (Nectariniidae) и колибри (Trochilidae).
Несмотря на свою внешнюю схожесть: наличие длинного клюва и языка и способ питания птицы не являются прямыми родственниками. У колибри есть даже ряд преимуществ - умение летать задом напрёд и способность зависать в воздухе на более долгий промежуток времени. Наличие длинного языка птиц-опылителей роднит их с бабочками. Например, с бабочками-языканами (Macroglossum stellatarum).
Мадагаскарский бражник (Xanthopan morganii praedicta) была любимой бабочкой автора книги "Происхождение видов путём естественного отбора". Насекомое удивило Дарвина тем, что для неё был доступен нектар только мадагаскарской орхидеи (Angraecum sesquipedale). Предки цветка и насекомых "договорились" о взаимовыгодном сотрудничестве и получили монополию с обеих сторон. Для бражника орхидея это место, где она точно сможет полакомиться нектаром, а цветок, в свою очередь, рассмаривает насекомое как курьера, который точно доставит пыльцу куда надо. Здесь уместно провести аналогию с одомашниванием человеком свиньи или коровы с разницей лишь в том, что естественнй отбор между бабочкой и цветком происходил с двух сторон.
Предсказать появление мадагаскарского бражника Чарльзу Дарвину удалось в 1862 году. Обратив внимание на морфологию орхидеи (А. sesquipedale), а именно на наличие у цветка трубчатых нектаринок длиной 28 см, учёный указал в своём труде о неких бабочках, хоботок которых в состоянии будет найти пыльцу на глубине нектаринки в 26 см. В 1867 году Альфред Рассел Уоллес после исследования коллекции Британского музея нашёл бабочку (Macrosila cluentius) с длиной хоботка 23,5 см. После окончания поисков биолог заявил, что предполагаемая Дарвином бабочка настолько же реальна, насколько возможно наблюдение в телескоп планеты Нептун.
Взаимоотношения цветов с их опылителями это симбиоз, в процессе которого они неосознанно контролируют популяции друг друга. У бабочки и пчелы, повторюсь, нет цели вывести новый вид орхидеи, также как этого не хотят и сами цветы. Всё происходит случайно. Забирая пыльцу с привлекательного для опылителя цветка, условная бабочка или пчела дарует шанс как популяции растения, так и своей. Цветы подобно насекомым занимаются селекцией опылителей, делясь с ними своим нектаром.
В интересах растений дозированно "платить" птице или пчеле нектаром, иначе израсходовав всё сразу, оно больше не привлечёт ни одного опылителя. Дозированность нектара также полезна для цветка тем, что он потеряет его, насытив опылителя сразу. Ведь зачем лететь куда-то ещё, если на первом цветке уже наелся? Но в то же время цветы, несмотря на их неразумность, с точки зрения обычного человека умеют поддерживать баланс нектара. Не "заплатив" нужную цену, цветок может запросто лишиться своего опылителя.
На этом все.
До встречи.
Источники фото: 1, 2, 3, 4, 5, 6
Вычитка ФилФак