Прожог двигателя ставит "Новые Горизонты" на ход к новогоднему облету Ultima Thule
Космический корабль "Новые горизонты" НАСА успешно завершил короткий прожог двигателя 3 октября. Первый маневр, в котором он смог полагаться на фактические фотографии своей конечной цели, сделанные им же
Изображение художника 2014 года - MU69, которое New Horizons пролетит 1 января 2019 года. ©Steve Gribben/JHUAPL/SwRI
Согласно заявлению НАСА о прожоге двигателя он прошел успешно и ускорил космический корабль до 2,1 м/с. В то время старкрафт находился на расстоянии около 6,35 млрд. км от Земли, заманчиво приближаясь к следующему месту назначения.
Его целью является объект пояса Койпера под названием 2014 MU69 или Ultima Thule (с лат. — "весьма далёкая Фула", "крайняя земля"), находящийся на расстоянии около 6,6 миллиарда километров от Земли. В середине августа космический корабль смог сделать первый снимок объекта и его изображения. Теперь команда помогает траектории космического корабля разработать небольшие корректировки пути, посредством которых он достигнет своей цели.
"Благодаря этому маневру мы находимся прямо посередине грядущего и ожидаемого во время, самого дальнего изучения миров в истории — более миллиарда миль от Плутона", - сообщил научный руководитель миссии Алан Стерн, планетарный ученый из Юго-западного Научно-исследовательского института. "Это звучит как научная фантастика, но это не так. Надвигаются "Новые Горизонты"!"
Пролет в настоящее время запланирован на 12:33 утра 1 января 2019 года по Восточному времени, который, тем не менее, произойдет 31 декабря в остальной части США. По мере приближения летательных аппаратов эта временная оценка будет становиться все более точной, что является важным шагом для обеспечения успеха маневра.
"Поскольку мы пролетим очень быстро и близко к поверхности Ultima, примерно в четыре раза ближе, чем пролет к Плутону в июле 2015 года, время пролета должно быть очень точным", - сказал Дерек Нельсон, оптический навигационный лидер New Horizons. "Эти первые изображения дают нам уверенность в том, что Ultima - это то место, куда мы прибудем, и выбор времени демонстрационного полета будет точен".
@vako для @vp-cosmos