Краткая история денег

Если бы вся история Homo sapiens была представлена ​​24 часами, деньги появились бы только в течение последних 18 минут. Это, возможно, самое важное изобретение человечества, наряду с печатной машиной и интернетом. Это краткий обзор по истории денег и почему деньги сегодня похожи на "семя" - посадить его будет процветать, не высаживать, оно будет увядать.
В своей экспансивной и отличной книге «История денег» автор Глин Дэвис перечисляет шесть функций денег:
-Расчетная единица,
-Общая мера стоимости,
-Среда обмена,
-Платежные средства,
-Стандарт на отсроченные платежи,
-Магазин ценных бумаг,
Современные бумажные валюты не соответствуют шестой функции - не инвестированные доллары (или евро, или иена) сокращаются со временем. Современный доллар - это абстракция, созданная из воздуха. Он больше не может быть превращен ни во что по фиксированной цене. Тем не менее, на протяжении большей части своей истории деньги были привязаны к некоторому базовому товару.
В разные периоды истории деньги приобретали форму бумаги, монет, золота, серебра, соли, крупного рогатого скота, оленьей кожи, водки, слоновой кости, бусинок и зубов. Каждый тип денег был ценным по разным причинам. Например, римским солдатам выплачивались их вознаграждения частично в виде соли и драгоценных металлов. Наше слово «зарплата» происходит от латинского сала, что означает соль. Все формы денег как стандартизованные, переносимые средства обмена были гораздо более удобными, чем бартерная система. Если бы не изобретение монет, мы могли бы постоянно сталкиваться с такими ситуациями, как например, с которым сталкивалась парижская певица Мадемуазель Зели, которая, исполнив несколько песен для людей "Общества", была вознаграждена за это тремя свиньями, двадцатью тремя индюками, сорока четырьмя курами, пятью тысячами кокосов и большим количеством бананов, лимонов и апельсинов [i].
Золотые и серебряные монеты
Первые монеты появились на южном побережье современной Турции в королевствах Лидии и Ионии около 640 г. до н.э. Эти монеты были изготовлены из электрума - природного сплава золота и серебра. В реке Пактолус недалеко от лидийской столицы Сардиса было множество электрумов, что сделало его идеальным металлом для изготовления первых монет. Греческая легенда гласит, что король Мидас купался в реке, пытаясь смыть свой золотой налет. В конце концов, под королем Кересом, лидийцы научились отделять золото от серебра и чеканить монеты из каждого из этих металлов. Стандартизованные монеты быстро распространялись по всей греческой империи и играли большую роль в ее научном и культурном развитии. Уместно, что первые монеты были золотыми и серебряными, потому что эти два металла, они сыграли центральную роль в истории обмена. Золото и серебро - это земные отражения небесных тел, управляющих нашим небом, поэтому неудивительно, что цивилизации во всем мире так дорого их оценили. Золото напоминает солнце. Большая часть земного золота была снесена к его ядру во время его формирования, но все доступное золото земли, которое лежит у поверхности в земной коре, происходит из метеоритов, которые врезались в землю через несколько сотен миллионов лет после ее образования. «Пот солнца» и «слезы луны», как инки, называли золото и серебро, были естественными кандидатами на монеты этих народов. Они редки, не ломаются, и в отличие от других металлов, таких как железо, они не ржавеют. Мы всегда жаждали золота. Плиний рассказывает историю жадного римского Септумюля, который, услышав, что голова его друга Гракха была равна его весу в золоте, отрезала ему голову и наполнила рот свинцом, чтобы увеличить ценность награды.Учитывая его известность в нашей истории и в нашей культуре, удивительно, насколько мало физического золота в мире сегодня. Ограниченное и в значительной степени фиксированное количество золота означает, что каждая унция золотых в магазинах хорошо ценится с течением времени. Но золотая система денег, или золотой стандарт, также негибкая. Поскольку вы не можете создавать больше золота, короли, императоры и президенты девальвировали свои валюты на протяжении всей истории. Моим любимым примером является девальвация, которую произвел римский император Нерон: один из настоящих монстров истории. Дом Нерона был сделан из золота, он использовал больше духов на похоронах своей жены, чем было изготовлено во всей Аравии в течение целого года, и он заказал статую самого себя, стоящую на высоте 106 футов на один фут выше, чем Колосс в Родосе. Такой избыток требовал больших денег, поэтому Нерон девальвировал римские динарии, взяв существующие монеты, расплавив их и повторно выпустив монеты (с портретом) с чуть меньшим количеством металла в каждом.