зов сердца

На инопланетянина было жалко смотреть. И без того, довольно неприятный на вид, теперь он был сильно расстроен и выглядел просто ужасающе.

• Да поймите же вы наконец! - он простирал свои верхние конечности к собеседникам, - так устроен наш мир, и мы не можем поступать иначе. Если доносится крик о помощи, то любой житель нашей звёздной системы тут же бросится спасать зовущего, если мы видим преступные посягательства на жизнь, или здоровье сограждан, то сделаем всё, что в наших силах, чтобы предотвратить это преступление. Даже ценою собственной жизни.

Именно поэтому я был вынужден напасть на представителей вашей цивилизации, когда они хотели нанести вред здоровью ребёнка. Я не мог поступить иначе... - инопланетянин тяжело выдохнул струю отработанного газа.

Окружавшие его наблюдатели обменялись холодными взглядами и синхронно стали набирать ответ на своих пультах переводчика. Из динамиков стола донёсся спокойный, с металлическим оттенком, голос:

• Мы не виним тебя, пришелец, и оставляем за тобой право поступать по зову сердца. Хоть и считаем такие эмоциональные проявления признаком отсталости цивилизации. Не разобравшись в ситуации, ты напал на наших лаборантов, проводивших испытания опытного образца, собранного ими в молекулярном генераторе. Это не был ребёнок твоей расы.

Зрительные элементы инопланетянина расширились троекратно:

• Но как такое возможно? Я ведь своими глазами видел, как они мучили полугодовалое дитя! Выкручивали его пухлые ручонки, зажимали брыкающиеся ножки и пытались прервать его плач! Я отчётливо слышал детские рыдания, не пытайтесь меня обмануть!..

После четырёхсекундной паузы вновь задребезжал голос переводчика:

• В доказательство своей правоты, мы покажем тебе опытный образец, только постарайся в этот раз сдерживать примитивные эмоции.

Бесшумно переместившийся в центр зала куб открыл перед пришельцем одну из сторон, и в мягком свете лучей все увидели Опытный Образец. Он был безупречен! Прелестное личико с чуть вздёрнутым носиком и большущими глазами, сильные ручки держались за перекладину стула, крепкие ножки с очаровательными ямочками под коленками уверенно стояли на упругой платформе. Любая мать за такое дитя без раздумий бросится в битву с целой вселенной!

Внимательный взгляд зелёных глаз остановился на пришельце, и лицо ребёнка озарила улыбка. Булькающие звуки разнеслись по залу мгновенно. Несколько наблюдателей закрыли свои уши верхними конечностями, а замешкавшийся лаборант в белом халате подбежал к ребёнку и, что-то подкрутив, убавил громкость.

Из динамиков вновь раздался голос:

• Как ты теперь можешь убедиться, с так называемым "ребёнком" ничего плохого не произошло. И все манипуляции были произведены с целью корректирующих регулировок. Внешнее сходство с детьми твоей планеты можно объяснить единственным вариантом развития молекулярных связей скудного запаса веществ Вашей звёздной системы.

Когда мы пригласили тебя посетить наш мир, то воспользовались возможностью сделать анализ веществ этого удалённого сектора, ведь не часто случается побывать за миллион парсеков. Наш молекулярный генератор выдал лишь этот Опытный Образец, в котором может развиться разум. Других вариантов нет.

Без сомнения, в скором времени ты вернёшься на родную планету и расскажешь о нас всё, что узнал за эти месяцы. Мы надеемся на долгосрочное сотрудничество наших цивилизаций, которое приведёт к процветанию миров.

Наблюдатели пожали пришельцу конечности и сопровождающий отвёл его в гостевые аппартаменты. Уже глубокой ночью шелестящий фиолетовый луч осторожно взрезал стенку лабораторного куба. В полной темноте инопланетянин бесшумно приблизился к кроватке Опытного Образца и взял его на руки. Малыш понимающе кивнул, улыбнулся и передал в ультраволновом диапазоне соплеменнику: "Я ждал тебя". Беззвучно вернулось: "Пора домой, сынок! Не стоит задерживаться в мире, где правят белковые субстанции."

Их кремниевые сердца забились в унисон, и два серебристых призрака растворились в коридорах лаборатории. Полчаса спустя с ближайшего космодрома стартовал звездолёт, почти сразу он нырнул в гиперпространство. А третья планета от Солнца досматривала свои сны.