[Проза] Во время дождя (Часть 5)
Автор: @niita74
Редактор: @nikro
Загадки, вопросы и жесткий цейтнот.
В таких условиях оказался главный герой, когда согласился помочь девушке по имени Кейт. Девушке, чья жизнь зависит от указаний, приходящих на мобильный телефон...
Начало истории читайте здесь
1 часть, 2 часть, 3 часть, 4 часть
Во время дождя
Часть 5. Старая башня
15
На звонок она ответила почти мгновенно.
– Где ты?
– Выхожу из автобуса. Тебя не тронули?
– Охранники - нет…
– А кто? Инквизитор?!
– Охранник – человек в форме. Помнишь условия?
– И?..
– Пока просто выговор. Противоядие на месте.
Он шумно выдохнул.
– Что было там, в коробочке?
– Какая-то штучка, похожая на сегмент от спиннера.
– Она с тобой?
– Разумеется. Гаражи справа от вокзала знаешь?
– Приблизительно.
– Минут через 15 будь у входа, там, где оранжевая стена.
Они ждали его вдвоем - измученная бессонной ночью, страхом, промозглым холодом и неопределенностью зеленоглазая ведьма и очередная смска, которая гласила:
«Южное шоссе, 25-ый километр»
Машины на улицах уже появились, поэтому добраться до назначенной точки удалось минут за сорок. Не сомневаясь, что мучители где-то неподалеку, Кейт всю дорогу вертелась, безуспешно пытаясь их вычислить. Дан, напротив, весь ушел в созерцание добытой из коробочки непонятной штуковины. Выполненная, судя по весу, из металла, она оказалась обтекаемо-цилиндрической с одной стороны и сложно-геометрической с другой.
– Кажется, это надо будет с чем-то соединить. Возможно, с такими же фрагментами.
– Может быть, - равнодушно откликнулась Кейт, не отрываясь от окна.
25-ый километр Южного шоссе оказался местом малообитаемым. Бомбила высадил их неподалеку от скособочившейся, давно потерявшей первоначальный цвет автобусной остановки с идентичным названием. Развернулся через две сплошных и убыл обратно в город.
Поле, сплошь усыпанные ледяными каплями кусты, трава выше колена. Свинцовое небо, морось, тишина, нарушаемая лишь ветром да шорохом шин по асфальту. Метрах в пятистах от дороги притулилась на склоне холма небольшая, дворов на 20-25, деревенька. Ни единого человека не видать, даже собаки не брешут на незваных гостей.
Они немного потоптались на обочине, не представляя, куда двигаться дальше. Кейт снова закурила, сильно затягиваясь и нервно раздувая крылья тонкого носа. Телефон молчал.
– Здесь сеть ловится?
Она угрюмо кивнула:
– Четыре деления.
– Может, двинемся к деревне?
– А смысл?
– Больше вроде некуда.
Она докурила, швырнула в сердцах окурок и неожиданно заорала:
– Где вы прячетесь, палачи?! Выходите, сволочи, подонки, мерзавцы трусливые!
И без того хриплый голос сорвался, и Кейт замолчала. Если бы она зарыдала, он мог бы утешать и уговаривать. Но она стояла бледная от злости, натянутая, как струна, дрожащая, очень одинокая и несчастная.
– Отвела душу?
– Да пошли они, - в отчаянии мотнула она головой. Побрела к остановке и почти упала на облупившуюся скамейку.
Дан пристроился рядом.
– Будешь? – кроме денег, ножа и зажигалки он прихватил из дома пачку печенья и бутылку воды. Они по-братски разделили угощение.
Дождь шелестел по крыше, ничего не происходило. Кейт судорожно зевнула, потом еще раз. Спрятала руки в карманы и положила голову ему на плечо. Пробормотала невнятно:
– Раз они про нас забыли, буду спать. Хоть высплюсь перед смертью.
Уже через несколько минут раздалось чуть слышное, уютное сопение. Стараясь не потревожить девушку, Дан осторожно откинулся назад, оперся спиной о ледяную стену и тоже закрыл глаза.
16
Ему показалось, что прошло всего несколько секунд, когда гнусно-знакомая трель ворвалась в сонное сознание.
Вздрогнув, Кейт отстранилась и неверным со сна движением вытащила из кармана звонилку.
– «Исследуйте свое убежище». Отлично.
– По крайней мере он признал, что ты борешься за жизнь не в одиночку.
– Как думаешь, что он имел в виду? Какое убежище? Остановку?
– Других поблизости вроде нет.
– И что здесь можно исследовать?..
Вытоптанная земля, несколько окурков. Три более, чем невнятных граффити, когда-то в древности намалеванная новогодняя елка, полоски и шарики. Дан дважды обошел сооружение, заглянул под скамейку, подергал трубы, из которых состояла одна из стен. Кейт поковыряла подозрительную выемку в бетоне, изучила тыльную часть сидения.
– Какие будут идеи? Разломать и развинтить?
– Не думаю, что это даст хоть какой-нибудь результат.
Дан отошел подальше, прикинул высоту остановки. Осмотрелся. Неподалеку красноречивой горкой валялась тара – подозрительно удачно брошенные кем-то деревянные ящики. Если несколько поставить один на другой…
На крыше, у противоположного края, на подстилке из опавшей листвы, обнаружился сложенный вчетверо пластиковый файл. С этой стороны не достать. Чертыхаясь, Дан переставил ящики и полез снова. Стряхнув воду и осторожно развернув находку, они обнаружили очередной отпечатанный на принтере поэтический шедевр:
«Стремись вперед, стремись туда,
Где быстрая течет вода,
Вверх, в темноте, смелей, бегом
Откуда видно все кругом»
В голову немедленно полезли глупости про горные озера, плотины, Эйфелеву башню, Эльбрус и Эверест. Дан растерянно огляделся. Ничего подобного в пределах видимости точно не было.
– «Я поэт, зовусь я Цветик.
От меня вам всем приветик!» - не сумел он удержаться. – Что-то твоего инквизитора постоянно вверх тянет – то притолока двери, то крыша остановки. Теперь вот опять куда-то, откуда все видно, бежать надо…
Кейт фыркнула.
– Куда это он нас?
– Понятия не имею, но поля точно не подходят.
– Тогда давай на холм, повыше и поближе к деревне.
– Можно попробовать.
– ГЭС ночью, водопад в пещере… - бормотала Кейт, хлюпая по раскисшей тропинке. – «Кавказ подо мною. Один в вышине
Стою над снегами у края стремнины;», Дарьял, Терек, Пушкин, Лермонтов… чушь какая!
17
Характерную кирпичную башню на окраине деревни они увидели почти одновременно, как только миновали ближайшую к дороге рощу.
– А вот и оно.
– Что? – удивленно нахмурилась Кейт. - Башня? Но при чем здесь…
– Не просто башня. Водонапорная.
– И нам что… туда, на самый верх?! – она изумленно задрала голову, придерживая капюшон.
– Предположительно.
Ведьма непечатно выразила свое отношение к происходящему. Дан ускорил шаги.
Крыльцо заросло травой, дверь выглядела так, словно ее не открывали по меньшей мере последние лет десять. Не исключено, что до закрытия в башню заточили какое-нибудь опасное чудо-юдо: ржавый замок, заколоченные крест-накрест доски, забитое жестью оконце говорили сами за себя.
– Кто-кто в теремочке живет, - подергав на всякий случай ручку, пробормотал Дан. – Кто-кто в высоченном живет.
Ловить у двери было нечего, пришлось двинуться вкруговую. Окна радовали глаз разнообразием. Одно заложено кирпичом, другое забито фанерой, третье загорожено гофролистом. Пнув кирпич и подергав фанеру, Дан занялся гофром. Тот оказался сам по себе, просто прислонен снаружи.
Осколки, кирпичное крошево, запах сырости, кромешная тьма, неясные шорохи.
Воздержавшись от положенных прекрасному полу «мамочка, я туда не полезу, а вдруг там кто-нибудь есть», Кейт привстала на цыпочках и решительно сунула голову в давно лишенную стекла прогнившую раму.
– И чего, нам туда?
– Есть другие варианты?
Откинувшись назад, его спутница окинула скептическим взглядом местами поросшую мхом, потемневшую от времени кладку, тянущуюся вверх метров на пятнадцать-двадцать.
– Пожалуй, нет.
– Тогда я тебя подсажу, а ты стой на подоконнике и не вздумай одна спускаться.
Она почти не воспользовалась помощью. Вскарабкалась по неровностям стены, точно белка, как будто проделывала такое не раз. Замерла на подоконнике, цепляясь за раму, протянула ему руку. Он забрался следом и остановился, пристально вглядываясь в башенное нутро.
Деревянные ступени на ржавом остове оказались совсем близко под окном. Дан опробовал старые щелястые доски и, не отпуская оконной рамы, медленно сполз на лестницу. Вроде крепкая.
Внутри оказалось не так уж темно. Через неплотно забито-заколоченные окна в башню то здесь, то там проникали пыльные лучики света. Внизу маслянисто и влажно отблескивало зеленью.
Что творится на самом верху, разглядеть не представлялось возможным. Прощупывая каждую ступеньку и придерживаясь за стену, он двинулся вверх. Кейт тенью скользила следом.
Местами от лестницы остался лишь металлический каркас, и приходилось перебираться со ступеньки на ступеньку на карачках, словно гигантским паукам.
Какая-то смутная мысль не давала покоя. Чем выше они поднимались, тем острее Дан понимал, что они что-то упустили. Деталька в коробочке, записка, смс, стихотворение, охранник… Помада. Квестовый фрагмент или случайность?!
Освещенный светом из единственного сохранившего остекление окна сундучок стоял на верхней ступени. Ладненький, красноречивый, наглухо запертый. Цепь обвивала перила лестницы и ныряла под дужку замка. Дан тихонечко зарычал.
– Спорим, ключа нет поблизости, и по дороге он нам не попадался?
– Похоже, что так.
– Какие идеи?
– Стены, окна, лестница.
– Подозрительная жижа внизу, - завершил список Дан, украдкой опробовав дужку замка на прочность. Будь под рукой подходящие инструменты… Впрочем, нет, не стоит. Кто знает, как отнесутся к неоправданному вандализму неведомые отравители?
– Значит, снова вниз, осматривая все по дороге.
18
Спускаться оказалось предсказуемо сложнее, чем подниматься. Казалось, количество сгнивших ступенек как минимум удвоилось.
Осмотрев последовательно каждое окно, они миновали дверь и продолжили спуск. Пять ступеней, десять, пятнадцать… Гадость внизу поблескивала совсем рядом, метрах в полутора. Окна остались наверху, дна свет почти не достигал. Дан попытался нащупать ногой очередную ступеньку, и понял, что лестница кончилась. Дальше простирались мрак, пустота и неизвестность. Кейт ткнулась ему в спину и чуть не спихнула вниз.
– Ой!
– Полегче.
– Чего ты остановился?
– Ступенек дальше нет.
– А ключ мы так и не нашли.
– Какие будут идеи?
– Мы точно ничего не пропустили?
– Вроде нет.
– Тогда применим дедукцию. Пусти-ка.
Она заняла его место, встала на колени. Некоторое время крутила головой, осматриваясь. Затем сунула руку под ступеньку. Разочарованно констатировала:
– Ничего.
Уловив идею, он пробежал взглядом по лестнице и понял, что видит тыльную сторону всех ступеней, кроме последних шести. Поднялся до верхней из них и двинулся навстречу Кейт, шаря под каждой. Под третьей сверху обнаружился висящий на крючке ключ.
Ведьма издала ликующий вопль, и они полезли обратно.
Крыса то ли возвращалась домой с улицы, то ли до сих пор искусно пряталась… одним словом, ей что-то понадобилось в нише именно того окна, мимо которого они проходили. Увидев горящие алым глаза в полуметре от лица, Кейт на сей раз поступила чисто по-женски. Заорала и шарахнулась назад. Ноги потеряли опору. Дан успел схватить девушку за руку и вцепиться в немедленно начавшие прогибаться перила, но и только.
В принципе, до низа башни оставалось не больше трех с половиной метров, почти два из которых занимала висящая в воздухе Кейт. Полтора метра – не смертельная высота, но ноги переломать можно. К тому же не известно, что скрывается под поверхностью жижи, вдруг арматурные прутья, осколки кирпича или иная подобная гадость?
Не то, чтобы девушка много весила, всего каких-то 45-50 килограмм. Держать на вытянутой руке возможно, если не подведут перила, но вот вытащить? Перед глазами суматошно мелькнули первые кадры из «Скалолаза». Твою мать.
Кейт висела тихо, не истерила, не плакала, не требовала спасти или отпустить. Не смотрела умоляющими глазами. Умная девочка. Если только это не шок.
Глядя на черноволосую макушку, он как мог внятнее и спокойнее скомандовал:
– На счет три я тяну вверх, а ты пытаешься уцепиться за перила или ступень. Поняла?
– Да.
– Раз. Два. Три.
На секунду показалось, что рука сейчас выдернется из сустава. Обошлось. Кейт сумела ухватиться за прут ограждения, и дальше пошло легче.
…Они сидели рядышком на ступенях, восстанавливая дыхание и пытаясь успокоиться. Кейт коротко хохотнула:
– Надо было просто разжать руки, и все проблемы закончились бы сами собой.
– Ну уж нет, после этого проблемы бы только начались, - в тон ей отозвался Дан. – С переломанными ногами искать противоядие не в пример сложнее.
Кейт глянула вниз.
– Думаешь, не насмерть?
– Не мечтай.
– Значит, жизнью я тебе не обязана.
– Пока нет.
До верха лестницы они добрались без особых приключений. Вторая найденная деталь ничем не отличалась от первой, вот только стало понятно, что присоединить их друг к другу никак не получится. То есть, примыкать они будут, но в центр необходимо вставить что-то еще.
– Кажется, их будет четыре. И замочек в центре, - внимательно рассмотрев оба фрагмента, констатировал Дан.
(продолжение следует)
Воспользуйтесь платформой Pokupo.ru для монетизации творчества. Без абонентской платы и скрытых платежей, взимается только комиссия с оборота. При обороте до 30 тысяч рублей можете работать вообще без комиссии.
С Pokupo начинать бизнес легко!
По всем вопросам - к @ivelon. Или в телеграм-чат сообщества Pokupo.