Старый Марко

Картинка улицы в глазах Марко вдруг мелко задрожала и стала медленно гаснуть, он с трудом успел добежать до ближайшего двора и устало улегся в дальнем углу под большим, облетевшим деревом. Его старые лапы предательски подгибались от слабости и мелко дрожали от холода , теперь они мерзли всегда, даже в более теплые дни.
Сегодня старый, облезлый Марко хотел до темноты успеть добраться до одного места, где во внутреннем дворе мясного магазина его всегда подкармливал молодой парень, работающий продавцом в этой же лавке. Жалостливый парень почему-то всегда смотрел на него с грустью и звал его "Облезлым хвостом". Но силы на этот раз оставили Марко, когда ему оставалось совсем немного до цели. Впалый живот предательски урчал и после вчерашнего удара прохожего, отдавал болью в бок - ужасно хотелось чего-нибудь погрызть. Но сил на преодоление последнего отрезка пути уже не хватало.
"Сейчас полежу, и добреду" подумал Марко, "иначе если не успею до закрытия, опять останусь голодным", вздохнул он. Он уже забыл, когда наедался вдоволь, обычно удавалось перебиваться тухлыми остатками человеческой еды, найденными в старых урнах или мусорках. Правда копаться в старых контейнерах становилось все тяжелее, а получать тумаки и камни в спину он стал чаще. Уворачиваться, как раньше не очень получалось, его былая резвость куда-то пропала, а постоянный голод заглушал остатки осторожности. Вчера он так увлекся, выгрызая их старой железной банки остатки тушёнки, что не заметил, как к нему подкрался человек и со всего размаха пнул его в бок. Он помнил только резкую боль и поток брани обрушившийся на него вслед, убегающему прочь. Его всегда пугала такая беспричинная жестокость людей, ведь он никого не трогал, ничего не крал и честно добывал свое пропитание на помойке. Но некоторым людям доставляло удовольствие делать больно.
Да, я уже не тот, что был раньше, подумал Марко и прикрыл глаза. Устроившись получше на куче дворового мусора, под деревом, он глубоко вздохнул и с уже привычным, старчески-собачьим хрипом шумно выдохнул воздух.
На него вдруг нахлынули воспоминания из его щенячьей молодости.
Вот он, глупый, задорный щенок носится по двору, радостно и громко облаивая молодого хозяина. Тот кидает ему ветку, а Марко весело бежит за ней и приносит обратно. Как же легко и беззаботно тогда текла жизнь, опять тяжело вздохнул он.
А вот, он уже постарше, он бежит рядом с хозяином на пробежке и настороженно оглядывает всех встречающихся им людей. Охранник должен быть внимателен всегда, особенно когда рядом чужие люди.
А вот они уже на море- Марко поначалу боялся моря, оно ему казалось таким большим и шумным, совсем не похожем на белую ванну дома, в которой ему обычно мыли лапы после прогулки. Но хозяин так громко над ним смеялся и звал его с собой в воду, что он решился и закрыв глаза смело бросился в море, только чтобы быть рядом с хозяином.
А потом... Потом пришла новая жизнь, его кошмар...
В один солнечный день, подросший молодой хозяин, обняв его и чмокнув в мокрый нос куда-то исчез. Старые хозяева говорили ему непонятные слова "уехал учиться", но он не знал, что это такое. Он очень сильно тосковал, часами стоял возле калитки, смотрел в щель между досками и тихо скулил, призывая Его, ежесекундно надеясь, что хозяин сейчас со смехом появится и это окажется просто их обычной игрой. Но хозяин все не появлялся и не шел домой. Марко начал плохо есть и спать.
Скоро в доме начались странные и очень страшные изменения. Вначале в доме все вещи стали собирать в какие-то коробки, потом их стали собирать в пустой комнате хозяина. И тут он услышал другие незнакомые слова, которые часто повторялись в речи людей "переезд" и "новая квартира".
Порой старый хозяин и хозяйка жалостливо смотрели на него и что-то негромко обсуждали. Он не понимал почему, но от их жалостливых взглядов и тихих разговоров ему становилось очень страшно. Он начал совсем плохо спать и почти перестал есть. В речи людей появилось слово "больной" и "кто с ним будет гулять".
Марко еще не понимал, что в его жизни наступает совсем другой этап, когда настоящее состоит только из воспоминаний.
В один серый день, старый хозяин взял его за ошейник и посадил в машину. Ехали они долго, Марко от волнения и страха скулил, но человек не отвечал ему.
Когда остановилась машина, хозяин открыл дверь, снял с Марко ошейник, вывел его из машины, и отведя глаза сказал "ну давай, теперь ты сам, не пропадешь". Он быстро сел в машину и уехал. Марко стоял на месте испуганный и оглушенный, он думал, что это такая игра в прятки, теперь нужно найти человека. Он огляделся- вокруг высились непонятные высокие дома, между которыми росли деревья и трава. Где-то близко громко и весело кричали маленькие люди, но для Марко воздух тут был совсем незнакомый и страшный.
Вдруг Марко ощутил что в его жизни что-то страшно и глобально изменилась, он начал громко лаять, призывая хозяина и отпугивая страх….
Марко вздрогнул, из полудремы воспоминаний его выдернула резкая боль, наполнив о голодной действительности и вчерашних побоях. Боль неуклонно возрастала, Марко попытался встать, но задние лапы вдруг перестали его слушаться. Он с протяжным воем вытянулся, в боку что-то хрустело и противно чавкало. Что-то было совсем не так как всегда, совсем не так. В глазах кружились белые пятна, дыхание стало протяжным и сиплым, но самым неожиданным было, что отступил голод и ощущение холода. Марко закрыл глаза и вдруг ему стало так тепло и радостно, было такое ощущение что он опять стал щенком. Он улыбнулся и увидел молодого хозяина, идущего к нему по берегу моря. "Ты вернулся, я знал, как же я тебя ждал!" хотелось крикнуть Марко, но наружу вырвался лишь шипящий стон...
Кружась в медленном танце, на старого Марко тихо падал первый снег. Снег не тая ложился на его старую, облезлую шерсть, укутывая его белым, мягким, пушистым одеялом наступающей зимы...